武阳县外，哨骑奔驰。
贼兵动向，尽在诸葛掌中。
诸葛亮亲帅戎旅，爬冰卧雪。
得到了本土人士杨洪的支持后。
杨洪马上调动当地部曲，在郡内各城中加固城防。
犍为的豪强亦是出动仆从沿道扫雪，以迎接诸葛亮大军。
马秦、高胜虽先行一步到达，可他们没有攻城器械。
在武阳城下围攻两日过后，叛军军心不整，士气涣散。
沿途各邬堡，县城皆是坚壁自守。
如今又是隆冬时节，野外无粮。
马秦抄略不得，困在郡内，反而遭到蜀中骑兵连夜袭扰，士气大减。
二人刚准备带兵逃走。
诸葛亮的大军已顺着赤水南下。
一万五千益州将士迎着寒风扑面而来。
中军羽盖车下，军师将军诸葛亮的大旗迎风飘扬。
寒风吹动，白衣胜雪的中年军师，羽扇轻挥，淡雅而悠闲的琴声，自远方传来。
军中令旗飘动，蜀中将士鼓声大作，砰砰砰的鼓声响彻平原。
一声，“讨贼！”声落。
八卦阵、连弩手，大杀四方。
“诸葛亮来了！”
马秦大惊失色。
“大雪塞道，此人何其速也！”
“别管那么多，快杀了他！”高胜带队冲杀。
“杀！”
还不等避过箭雨的贼兵冲上阵前，益州戟兵，已是列阵在前，弓弩手相继退后。
严整有序的军阵宛若铜墙铁壁。
长戟兵呼啸刺击，寒刃之上，倒映着雪地风光，每一戟刺出，贼兵便被捅穿倒地，鲜血四溅。
不消得半个时辰的光景，冲锋的贼兵尽数被步兵击败。
贼兵攻不破蜀中阵型，又连续被连弩追杀，只得狼狈逃窜。
“往南中跑！”
还未等他们向南撤退几步，却只见南方又有一支伏兵杀来。
两面夹击之下，马秦、高胜，叛军尽灭。
诸葛亮令人清扫战场，收敛尸骸。
不多时，部将便将马秦、高胜二人擒拿。
“军师将军饶命，军师将军饶命，我等都是受那张肃蛊惑，并无反叛刘皇叔之心呢！”
“我等还愿为刘使君尽忠！”
诸葛亮轻摇羽扇，身高八尺的俊伟男子，眼中肃穆。
“允你，去地下为主公效命！”
“来人，将马秦、高胜二人，斩首示众！族人流放汶川郡，交由陈孝起监察。”
“其家中田亩、山泽、盐池、一律充归府库！”
“其余反叛者，全部充入军户，一年后，令有司择期考察，若是良善之人，可重新分发田亩，户归民籍！”
本就是被胁迫南下的奴仆们，感念诸葛亮恩德，无不是跪地长拜。
“谢过诸葛公！”
有司按照诸葛亮指令很快执行。
没多久，另外一方兵马也与诸葛亮前来会合。
骑在马上的战将，穿着一身盆领铁铠，目光深邃。
身后的队伍也各个穿着锦绣，招摇过市。
见诸葛亮到来，这马上的战将并没有下马相迎，只是在马上拱手道。
“孔明许久不见。”
诸葛亮抬头望向那人。
正是犍为太守李严，表字正方。
此人素来狭情志狂，目中无人，其麾下幕僚无不受其压榨迫害。
蜀郡太守杨洪原先也是这李严佐吏，可是在犍为一再被李严排挤，后来才被调入成都。
“正方，越巂郡战事如何？”
李严抚须自傲道。
“区区蛮夷，岂能挡住我？”
“高定元，已经俯首称臣，并向成都派去质子，发誓不再反叛。”
“我担心孔明你对付不了马秦，所以战事一结束，就亲自带兵千里驰援呀。”
费祎闻言，亦是眼眸一睁。
他本是游走在东州派和荆州派之间的中间人士。
可是见此关头，李严还在图小利而毁国家大计，亦是忍不住在心中怒斥道。
这李严分明是想来捡一趟军功，诸葛军师都已经快将敌军击败，还需你来驰援？
费祎刚要出口，却又被诸葛亮羽扇拦住。
“文伟，不要多言……”
诸葛亮轻挥衣袖，缓缓起身道。
“越巂夷王高定元，反叛主公，是降是杀，应该由主公发落，岂可轻易相信他的片面之词。”
“念在汉中战事严峻，且当是个权宜之计，正方，日后不可再犯。”
诸葛亮说完此话，便面色不悦的带领兵马，连夜回军成都。
李严也没有挽留诸葛亮的大军在犍为用饭。
“瞧那诸葛亮，端着个架子！不知道的还以为他才是成都之主呢！”
“主公让我李严担任犍为太守，掌兵五千东州士，弹压南中，南中诸事本就应该由我决定。”
“没有这诸葛亮，难不成我就对付不了马秦、高胜？”
周遭佐吏，皆是面面相觑，没有回话。
一片大雪之下，荆州士和东州士两方人马皆是面色冷漠，不曾交谈一句，便各自回营。
回成都的路上，费祎困惑不解。
“当地人都说，李正方胸中有麟甲，军师何不趁早除之？”
“此人，狼子野心，迟早生乱。”
诸葛亮看向费祎，显然这个入世未深的璞玉，还不知道朝堂之事多么复杂。
东州士的二号人物，能是随便杀得了的？
有些事儿，不上秤，没有二两重。
上了秤，一千斤都压不住。
费祎，还得在宦海中磨练几年。
“李严虽然性情傲慢，却也有理政安民之能。”
“东州士在蜀中多年，根基已深，主公入蜀，他们又是最大功臣，如今权势无可匹敌。”
“说实话，东州兵在蜀中骄横跋扈惯了，这一年来，亮也收到不少东州兵四处劫掠百姓的案子……”
诸葛亮表情复杂。
他以严刑峻法治蜀，荆州派的人，他管得住。
但是东州士，他还真管不了。
“我念在此番汉川战事未定，有些事，权当压着，不愿深究。”
“不过此事终有一天将会积少成多，无法遏制……”
“真到那时候，蜀中民怨沸腾，他们所痛恨的将不再是这些东州兵，所有的矛头都将会指向主公啊。”
诸葛亮眼中满是忧郁，北方战事虽已结束，可是这蜀中的战事却才刚刚开始。
“天色也不早了，传令诸将，早些回成都吧……”
大队兵马远离武阳，诸葛亮蓦然回首，望向武阳城头。
城楼上的李严，也是吃着热乎乎的肉羹，望着脚下爬冰卧雪的荆州将士，目光冰冷。
“孔明啊，你借机罢去了法孝直的蜀郡太守之位，当真以为我等会善罢甘休？”
“呵呵，汉中战事结束了，我们之间的恩怨，才刚刚开始呢！”
荆州派，东州兵，益州豪强，天师道。
所有的人都在局中。
幕后的操盘手，隐于黑暗，如同控制着提线木偶一般，肆意长笑。
“乱吧！乱吧！”
“卯金刀的火焰，将亡于西川！”
……
数日后，汉中，南郑。
收到捷报后，刘备反而神色紧张。
这几日，他一直关心蜀中战局。
诚如刘云所说，蜀中贼容易平定，心中贼难平啊……
“升之。”
“此番，孔明罢了孝直的蜀郡太守，擢升杨洪，乃是为了公事。备，自然没有拒绝。”
“然而，东州士那边，只怕会掀起大浪了。”
刘云闻言看向案牍旁的舆图，把目光望向蜀中。
犍为郡，乃是蜀中冶炼铜铁金银最为发达之地。
此处与蜀郡、广汉郡，并列为三蜀，最早得到了汉朝政府的开发。
三蜀太守，原本是由法正、射坚、李严三人担任。
这三人，全都是东州系一脉的核心人物。
直到诸葛亮上表犍为人杨洪领蜀郡太守，才结束了东州系独霸蜀中的局面。
诚然，法正受刘备恩惠，也许不会太过计较官位。
但是东州士命根相连，毕竟是一个派系出身。
他们能忍的下这口气吗？
需知，可不是所有东州士都归心刘备。
法正在刘备入蜀之前，只是个校尉，在东州士之中地位也不高。
是刘备给了他展翅翱翔的机会，并将他扶持为当今东州士中第一人。那些老古董，也未必看得惯法正。
隐藏在幕后搅弄是非的东州士，无非是想恢复刘璋时代，他们能割据一方，肆意抄掠的生活。
然后将荆州士和益州豪强，甚至还没加入的天师道统统排挤到政权核心之外。
这些食蠹之虫，能力不大，野心却不小。
可他们，偏偏是蜀中第二大派系。
如何处理好派系之争，是刘备接下来要面临的最大难题。
处置不好，蜀中派系斗争，又将演变成历史上那般无穷无尽的斗法。
“升之，若，你是主公，你欲何为？”
刘备期待得看向刘云，已有磨炼他的打算。
刘云起身与刘备并立，望向蜀川。
“我起于寒微，生平最恨蠹虫！”
“扬武将军这样的堪用之才，可尽数分化之，然后收归主公麾下。”
“至于其余虫儿，若敢来之，我则斩之。”
“说到底，东州士，从一开始就不该存在。”
“今后，也不必存在。”
大风吹起，幕帘飘动。
青年信口而谈，刘备却是闻言长笑。
此子行事果断，的确有昭烈之风。
“嗯，当真像我汉家血脉。”
刘云太没听清。
“风太大，刘使君，刚说了什么？”
刘备抚须笑道。
“备说，不愧是那青城山上的刘升之。”
“有你在，备，很安心。”
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