烧当羌是西羌各部落中的一种。
世居河北大允谷，其后击败先零、卑湳等部落，大力发展农牧业，又擅西海(今青海湖)鱼盐之利。
遂成为诸羌中势力最强的一支，极盛时期，拥兵十万。
在东汉年间屡次入塞，攻略凉州。
汉光武帝、明帝、章帝、和帝四代帝王，用了六七十年的时间与烧当羌率领的群羌持续作战，才终于征服了烧当羌。
但是……羌乱，野火烧不尽，春风吹又生。
羌人和汉人比，有一个天然的优势。
能生！
准确的说，生活在塞外的羌人，很难被纳入到汉朝的收税体系当中。
没有赋税的压力，生活在天然的牧场和河流当中，且牧且耕。
剩下要做的唯一一件事情就是繁衍。
中原的汉人，男丁成年了要分家，一户之家，平均五口人。
而羌人，不分居，一户人可能就有几十人，乃至上百人。
其俗氏族无定，以父名母姓为部落的名号。
父死则娶后母，兄亡则纳厘嫂，国无鳏寡，种类繁炽。
就算遭遇沉重打击，几十年后，一个大种部落很快又能聚集数万人。
先零羌、烧当羌这些部落都是被东汉打烂了又崛起，打没了再崛起。
好在，羌人的政治体制较为落后，彼此部落间，也是相互攻伐。
在遇到合格的统治者之时，凉州政治清明，羌人们就能安居乐业。
在遇到吏人豪右和朝廷权贵的盘剥之时，各部酋豪就会鼓动羌民揭竿起义。
当然……以东汉政权的朝堂局势来看。
皇帝都别想活长久，就别指望关东那群士大夫和地方豪右能对凉州手下留情了。
正如明末之时的地方豪绅一样，他们也只是想多捞点油水。
谁能预料到，羌乱能把国家都给灭亡了呢。
就这样，在无穷无尽的战争间，凉州的汉民惨遭杀掠，诸羌之间的相互火并也给羌民造成巨大灾难。
关东士大夫依旧歌舞升平，把凉州当做酒宴上供人嬉笑的谈资，将关西将士，视为低人一等的武夫。
派去凉州的士族官吏们只管捞钱，克扣军费。
凉州还能有仗可打，国库还能不断放血，敛的财入了士族的口袋，所有高层都能从中受益。
受损的只有国家和百姓。
凉州人勿论羌汉，都因此仇视关东。
大汉这個文化概念，因为地域歧视，不断地在关西人心中消散。
因此，汉灵帝年间，见于记载劝将军反叛作乱的，不少都是凉州豪右。
总而言之，酿成纠纷和仇恨的是汉、羌上层统治者，而受殃害的却是可怜的百姓。
烧当羌在上百年的战争中，对汉朝积攒了浓烈的恨意。
他们退到塞外，回到了西海，休养生息几十年。
如今部落已经再度壮大。
这一次，他们是朝着攻占整个凉州，踏平三辅而来的。
刘云望着漫山遍野的羌人，一下子就察觉了事态有多严重。
马云禄惊讶道：“升之，你看，不仅有烧当羌的旗帜。”
“还有湟中卢水胡！”
卢水胡是远古西戎的一支，殷商时代称之为卢方。
秦汉以来，广泛吸收匈奴、月氏、赀虏、杂胡、秦胡、羯族、氐羌等族，并最终以“卢水胡”为族名。
卢水胡分为三大部：泾渭流域的安定卢水胡，河西走廊的临松卢水胡、以及河湟谷地的湟中卢水胡。
刘云没想到，卢水胡居然会和烧当羌一起活动。
这背后若说没有人指引，是不可能的。
“云禄姑娘，羌胡各部相互攻伐，莫能为长，西凉马家久在凉州，你可知谁能在背后统筹全局？”
马云禄明亮的眼睛看向了山头的汉人大旗。
“能统帅羌胡的，唯有当地的汉人大姓。”
刘云明白了。
“金城蒋石，西平麹演，这二人都是韩遂叛将，早投奔了曹操。”
“麹演自称西平太守，若是他招揽羌胡入塞，那就解释的通了。”
庞德讶异道：“升之，你是说曹贼想搅乱凉州？”
刘云只道是：“不是没有那种可能。”
“我军有孟起将军招揽羌胡，曹操定是担心我军平定后患，便会发兵陇右。”
“他现在唯一能做的，就是将整个河西搅乱，让我军后背始终处于敌人的威胁当中。”
河西的羌胡归附大汉多年，也被羌汉战争打怕了，本来他们割据在自己的地盘相安无事。
现在河西一盘散沙，只要战争不惹到他们头上，这些族群也不会冒然东进。
如今，烧当羌突然入塞，卢水胡也起兵作乱，很明显是有人刻意为之。
“我担心的还不只是金城、西平的羌胡。”
“如果曹操真的有心割舍河西不要，他的动作会更大。”
王平惊恐道：“将军，你是说……”
刘云笃定道：“曹贼会把河西四郡，乃至西域外的羌胡全部搅弄起来！”
“不少部落，可是眼馋塞内的丰美水草很多年了。”
“你猜，曹操给他们一个口实让他们东进，各部落会怎么选？”
可怕的阴谋席卷凉州。
这一招，刘云太熟悉了。
在汉川之战时，曹操就曾怂恿青衣羌、汶山羌起兵。
落子棋盘外，是他的惯用手段。
刘云看着麹演的旗帜，愤怒道。
“羌人坚强勇猛，得西方金行之气。王教修则宾服，德教失则寇乱。”
“河西的豪右真乃国之蛀虫，祸国殃民。”
“亡天下者，乃汉家士族、豪右也。”
另一面……
允吾城下，一匹快马驰来，信使拿着插羽急信。
“府君，魏公密令。”
苏则迅速拆开封检，打开一看，信上赫然只写着几个字。
“撤回榆中，放烧当羌、卢水胡入陇右……”
“荒唐！老夫在金城励精图治，好不容易安定庶民，你让我退，我就退？”
“挑动烧当羌和卢水胡的人是曹操吗？”
那信使腰间悬着校事府的腰牌，对苏则说话也十分不客气。
“苏则，你敢直呼魏公名讳！”
苏则怒不可遏：“老夫今天还就是叫了！”
那信使大骂道：
“军正何在？”
“苏则不听军令，给我拿下！”
无人理会，湟中义从都只听苏则的话。
执法的军正刚执刀冒头，便被一名义从刺穿喉咙，当即倒地。
苏则喝令道：“拿下！”
数名义从瞬间将信使包围，直接把他拽下马来。
“苏则！你背叛大魏！”
“你会后悔的！”
苏则也不理会此人，只觉大战将至，心中忐忑。
他快马来到刘云军营，神情严肃道。
“升之，这里的情况我已大致了解了。”
“邺城方面，居然伙同麹演、蒋石发动烧当羌攻略金城！还让老夫主动让道，把羌胡放入陇右，何等厚颜无耻。”
“老夫好不容易才把金城安定下来，决不能容他作乱。”
“在解决敌人之前，我会是你的盟友。”
刘云心下大喜，有了苏则的支持，北伐军就能在金城补充粮秣，和湟中义从一起作战，胜算就大了很多。
“君子之约，我相信苏君。”
苏则又补充道：“你高兴得太早了，威胁还不止烧当羌，现在敌人还未抵达，抓住时机做好部署，再行计议。”
刘云点头称是，两军迅速合为一部，沿着湟水南岸布防。
允吾城中，简陋的沙盘上。
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