战争爆发的六月间。
整个帝国北线，到处都是胡人骑兵的身影。
战马踏过森林溪流，一路向南。
按照游牧部族的作战传统，卢水胡人的哨骑在大部队到来以前，便开始侦查汉军的动向。
他们快的像一团黑影，穿越了乌鞘岭过后，便四散而出。
一路翻山越岭，走浩亹河河谷（今大通河）向南进发，放出风声，佯装进攻浩亹县。
而主力却趁夜色走浪庄河谷，直逼令居塞。
卢水胡人的选择是正确的。
但他们忽视了一点。
令居塞是汉代河西长城的起点！
汉朝在此设置了众多的烽燧亭台。
若走这条路，胡人南下的攻势，将彻底被汉军看在眼中。
在此之前，刘云也对河西长城的防务进行了调整。
“子均，伯歧，我只能给你们两千人。”
王平和张嶷看着地图中的要塞，互相对视了一眼。
“护军需要我们守几天。”
“至少五天。”
艰难的任务，张嶷苦笑道:“能多带几坛酒吗？”
刘云点头道：“只要不丢了防线，其余随你。”
“守住五天，你们就是全军的英雄，守不住，军法处置！”
王平和张嶷浑身一冷，个個严肃道：“末将遵令。”
……
夜晚阴翳，长风穿过平直宽阔的浪庄河谷，翠绿阴郁的森林中，几名胡人的哨骑在前探路。
他们行动谨慎，尽量避过河谷北面林立的烽燧，一路向南。
这些胡人操着一口匈奴语，领头的胡王在四十岁左右，面貌阴翳，眼神像狼一般的阴狠锐利。
尽管他们行动的已经够快，但是北伐军比胡人更快。
在卢水胡到达以前，金城的湟中义从就已经占据了南部烽燧，发出了预警。
“胡兵来了！”
“燃苣！”
汉军将士们，点燃的是一种名为‘苣’的燃烧物，它是苇杆扎成的火炬，在发现敌情时，汉军便会燔苣报警。
夜间遇有敌情，烽火台上的士兵就把扎成一把把的苣点燃，用辘轳升到三、五丈的高杆上，这灯火光，远在二、三十里的地方都可以看到。
另一个烽火台看到后，马上会点燃自己的烽火，向下一个烽火台报警。
百里外，令居塞。
按制，胡人入侵，白天举二烽，晚上则燔一积薪，昼夜通明，不得停火。
“胡人来了。”
“这把火，会照亮整个黑夜。”
刘云静静地站在令居塞的城墙上，大风吹拂，讨魏护军的旌旗猎猎作响。
一连串的烽火在黑暗中如同长龙，红色的火焰，在青年的眼中跳动。
“当年汉军就是这么守卫边塞，与北边的匈奴人作战的。
如今时隔两百年，汉军仍要在此守卫边疆。
只不过不同的是，昔日孝武皇帝打下的疆土，多数又被胡人占领了去。
我们北伐军前来凉州，不仅是为了击败逆魏，也是为了收复失地而来的。”
刘云顿了顿，他来到河湟谷地之前，一直想和霍去病一样统帅数万大军与外敌争雄沙场。
如今总算有机会和这位大汉的将星，站在同一个战场。
寒夜之上，将星璀璨。
若能以手头上的这点兵力，击败二十万卢水胡。
刘升之的名字将和卫青霍去病一样，屹立在民族英雄之林，永垂不朽。
他神吸了一口气，望向天空，功名伟业似乎在向他招手。
“云禄，击鼓！”
马云禄手持鼓锤，全力锤击。
砰的一声巨响，震动天穹。
鼓声传来，绵延在五十多里长的宽阔战场上，汉军依托各处烽燧不断与卢水胡交战。
弓弩手弯弓上弦，齐刷刷的从烽燧上露出弓弩，不断地射击趁夜袭来的胡兵。
坐在马上的射雕手，突然遭遇到了汉军的射击，只能艰难的还击着躲在烽燧之上的弩手。
“不对，这里怎么会有汉人？”
在一波箭雨的冲击下，骑兵落马，慌乱四散的马匹尽数涌入森林之中。
直到胡兵的骑手彻底离开视线，弩箭方才停止射击。
沿途长城上的各处据点陆陆续续对脚下的敌人发起攻势，凭借高楼地利，汉军能以少数兵力拖住数倍于己的敌人。
尤其是，在汉军大规模装备弩这种可怕的武器之下，用弓射击的卢水胡人很快便会尝到汉军的厉害。
“小心汉人的弩箭！”
“啊！”
绵延在河西长城南部的十多处烽燧，同时和卢水胡交锋。
奔马声，胡人的哀鸣声，弓弦的断裂声不绝于耳。
胡人的统帅谨慎的躲在森林中，他望着远方长城上的汉军烽燧兵，下令林中的骑手们压低身子，不要露出头来。
此人名为封赏，河西卢水胡的三大部落王有其一。
他与伊健妓妾、治元多都有数万部众，只是此人的地位最低，故而前来担任先锋。
“是汉人的烽燧兵。”
“不对，自中原大乱以来，河西汉兵尽数从贼，这里的烽燧应该早就废弃了。”
“河西长城上，怎么会突然出现这么多守军。”
令居塞，是通往河西走廊的重要通道。
汉武帝对此极为重视。
在进攻河西走廊之前，便派人渡过河湟，赶走先零羌人，在此筑令居塞，以作为进攻河西走廊的桥头堡。
霍去病攻占河西之后，汉朝更是耗费二十余年，在帝国的西北建立了举世闻名的汉长城，又重修秦代长城，向北扩建到河套，让汉帝国的疆界彻底隔绝羌胡，使南北不得交关。
在一万多公里的漫长防线上，到处都是汉军的障、塞、亭、燧组建的长城。
从令居至楼兰，绵延数千里的这段汉长城便是著名的河西长城。
整个河西长城，全线由壕沟、山崖石壁、自然河岸和故城、坞堡、墩台、亭堠等列障构成。
形成了塞防天堑，要隘守关，墩堠相望，烽火示警的防御体系。
烽燧、墩堠星罗棋布，纵横交错。
如今的河西长城，经过岁月侵蚀，途中有好几段都被胡人破坏了，早已不似当年那般绵延雄壮。
但好在，汉代都是土仄城墙，方便修复，在刘云西征的路途中，金城太守苏则已经提前在令居塞重新修缮了不少的烽燧，还修补了一座破损的城障，作为烽燧兵的据点。
这座城障在令居塞以北的关键隘口处，苏则将它修缮后，重新命名为金城障。
由最擅长防守的王平张嶷带领两千人留守，作为对抗卢水胡人的第一线。
在诸多烽燧之间的城、障是高级建筑，大概百里才有一座。
位于金城障的王平是谨慎且负责的。
纵然趁夜击退了胡人的第一波攻势，他依旧没有撤销警备。
胆大且机敏的张嶷还在卢水胡撤退途中，突然擂鼓大作，带领骑兵杀出城去，吓得胡人自相践踏，白白折损数百人。
遇到王平、张嶷，是封赏的不幸。
因为他的部队没有攻城器械。
如果要攻击汉军的金城障，至少得有飞梯这样简单地爬城工具。
可是卢水胡什么都没有。
他们得废大力气，重新打造才能攻入城内。
“河西长城出现了汉兵，数量还不少，看来那个刘升之已经有了防备。”
“不然，他不可能将军队分散在这么多烽燧、城障之中。”
封赏的部众只有三万人，而其中可战之兵，不到一万五，多数还都是奴隶。
自知无法与汉军抗衡的胡王心中已略有退却之意，他不愿自己的部下损伤太多，就算强攻拿下了河湟谷地，未来在和其他两家争夺地盘的过程中，他也占不到便宜。
与其损伤己兵，不如坐观成败。
封赏冷冷一笑，望着麾下的骑手们吩咐道。
“你们在这里看着汉人，不得妄动。”
“待我回去与各王商议，再做计较。”
……
封赏在损失了上百名射雕手后，还是撤离了金城障。
张嶷从女墙上探出头来，在他面前的墙体已经尽数扎满了胡人的弩箭。
“他们走了。”
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