人兽殊途，和平是需要代价的。
你如果能死在我的剑下，助我建功立业，我会放过你的孩子们，带他们离开。
你，愿意相信我么？”
打不过就劝人自杀，这也是一种战术。
一双血腥、警惕的眸子直盯着云天尘。
红斑虎在眼前少年的眸子里，恍惚间看到了和另一位人类完全不一样的光芒。
思虑良久，意识到这是唯一机会的红斑虎突然一步向前，一头撞在了剑尖上。
双眸瞬间飙血，将毛发染成了鲜红。
“放过孩子们……”
他用尽最后的力气，说出一句流畅的、仿佛练习了很久的话。
说完青光四射，身形崩塌，于血肉中露出了一颗白色的兽丹。
比人类异石尺寸略大，形状相仿，颜色相反，为血染的白色。
云天尘手握司剑，血雨淋头，脸上被鲜血糊脸，看不出表情。
口中喃喃自语：
“一个幻境考核而已，有必要搞这么逼真吗？还是说，我只有打出了隐藏结局？”
无所谓，眼下自己已经斩杀了异兽，立场坚定，屁股端正，后面就水到渠成了。
不过，他罕见的没有收取兽丹，而是任兽丹下沉，埋入土中，最终化为陨星石。
随后，云天尘擦干脸上血渍，快步深入山谷，找到了山洞入口，九曲十八弯后，终于找到异兽的老巢。
一处空旷、明亮的洞穴！
洞穴的四壁种植了蓝色灯笼草，散发着幽蓝、柔和的光亮。
是由陨星石培育的异草。
洞穴中央，七七八八的异兽孩童端坐在奇崛不平的小石凳上，围着一位身穿白衬的中年男子，聆听教诲。
“罗含吞鸟，江淹梦笔。李廞清贞，刘驎高率。蒋诩三径，许由一瓢。杨仆移关，杜预建桥。寿王议鼎，杜林驳尧……”
云天尘一耳听出，李刈耐心诵读的是唐朝启蒙读物《蒙求》。
“让我坚定立场，反倒是李刈的屁股歪的一塌糊涂，难道要我杀了他吗？”
云天尘心中思忖。
他朝幼兽群中看了眼，有狐妖，有狼妖，有獾妖……唯独没有一个虎妖！
毕竟，妖性是无法遗传的。
云天尘猜测，这些幼兽是红斑虎自己培养的异兽。
见云天尘提剑冲进了兽穴，李刈忽然闭口停读，长舒了口一气，起身道：
“云兄，你可算来了！”
他立即换上了镇异司的黑色制服，腰间挂上司牌、司剑与司盘。
一脸儒色褪去，瞬间恢复了人类的高傲与冰冷，俯瞰着幼兽们。
幼兽们意识到了什么，忙问：
“老师，您要走了吗？”
云天尘惊讶于这些石妖说话居然如此清晰可辨，虽然有些像方言拮据敖牙。
李刈沉着脸，没有说话。
“老师，我们会想你的……”
幼兽们面露不舍，又有些惊惧与陌生。
它们纷纷取出了自己做的奇葩玩具，送给李刈，作临别谢礼。
岂料，李刈竟突然拔剑，一剑斩碎了各色玩具。
随即堵住了出口，扭头道：
“云兄，这些幼兽灵智极高，将来定会为祸人间，我们必须动手。”
幼兽们惊恐万分，吓得连忙退到洞穴角落缩成了一团，眼中布满了惊恐。
“阿爷去哪了……”
“阿爷救我们！”
云天尘看傻了，人还没反应过来。
“不是，你这变脸速度有点快呀……不是李兄教它们学人类语言的吗？怎么又担心它们灵智过高呢？”
李刈得意大笑道：
“李某当然是为了保命……这些幼兽体内都是上等异石，你我回司会立大功的。”
立你妈！
云天尘忍住没骂脏话，莫名想起了一头撞剑的红斑虎……
“行了，我已经杀了红斑虎，答应他不会伤害这些幼兽，李兄跟我回去复命吧。”
幼兽们吓得瞬间噤声，想要逃，出口已经被李刈封住。
李刈眸光阴沉，厉声警告云天尘：
“作为镇异使一员，你必须收起对异兽泛滥的同情心！”
“够了，这只是一场考核而已。”
云天尘的这句话被幻境自动屏蔽了，李刈根本听不到。
在他看来，这里只是幻境考核而已，没必要太过残忍。
何况，作为个人，他只能代表自己，无法代表人类和朝廷，于个人而言，信守承诺是更重要的事情。
眼下，所谓妖魔鬼怪在民间也没有泛起多少浪花，反倒是割据的藩镇与肆虐的乱军为强夺异石，搞的民不聊生。
见云天尘没打算动手，李刈拔剑走向洞穴黑暗的角落。
“既然云镇使不肯动手，我亲自动手！”
说罢，李刈一剑斩向了幼兽。
云天尘突然拔剑，挡住李刈的剑，随即一肘敲晕了他的脑袋，扛起李刈走出了洞口。
“这是我的考核，不是你的。”
……
与此同时。
司楼，一座封闭的地下考核室。
云天尘躺在冰冷的黑石台上，体内吞服了大剂量致幻药。
石台四周是布置极严密的幻阵。
整个屋子像是模糊的全息投影，映射着云天尘的幻境考核细节。
投影光幕中，云天尘扛着李刈走出洞穴，抬脚跨过了埋葬红斑虎异石的土地，形容姿态格外的平静，看不出任何心理波动。
石台边站了两人。
一个是手捧茶盏、身穿黑袍的中年男人，是这次考核的判官。
另一人，是个白发邋遢的耄耋老者，正是子鼠部部正柳山居。
二人盯着光幕里的云天尘，脸色像是结了霜。
看到结局，更是摇头叹息。
柳山居本不该出现在这里。
但云天尘通过靠谈判的方式让红斑虎自戕于剑下，惊得原本只打算走个过场的中年判官把柳部正给请来了。
中年判官即便收了柳山居珍藏的茶叶，也难以给云天尘好评。
“似乎是增幅类体术，但增幅幅度着实有限，不是个好苗子。”
柳山居惦记着云天尘手里的两枚异石，加之云天尘的考核方式太过传奇，哪管什么考核结果，据理力争道：
“杀妖兽，救同僚，这不是基本完成任务了吗？你管人家怎么办到的呢？年轻人有年轻人的想法，我们也不能太苛刻。”
中年判官抿了口茶，叹道：
“奈何此子思想问题很严重，对异兽的仁慈泛滥，对镇异司又缺乏忠诚……”
柳山居连忙打断了他的话。
“不要忘了，镇异司建立之初，从未明文要求过什么绝对忠诚，只要求受试者为人有原则，这孩子不是挺有原则的吗？
有原则的人才更容易控制，你需知晓，对镇异司乃至大唐，真正的危险的人，是假装忠诚却包藏祸心、不择手段之人……
这孩子没问题，老朽作保。”
说完，柳山居在考核文书上签了字。
中年判官这才松了口气，与柳山居说说笑笑离开了考核室。
而云天尘还得在石台上，在幻境中沉眠十二个时辰，方能起来，不至于留下魂伤。
待中年判官和柳山居彻底离去。
黑石台上，云天尘突然睁开眼。
有那么一瞬间，他仿佛被一种更高维度的存在俯瞰注视着。
衍象出现了。
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