王政博示意谭白给银子，将带来的五千两银票分了下去。
这里聚集的，不过一百来人。
可分到银票以后，却没有过多感激兴奋，而是道了谢，又接着去赌。
王政博将这些都看在眼里，发现那些人的手，脚，以及衣物，都没有磨损太多。
继续在周围转了一圈，发现这里的矿山运作很大，少说也要有一两千的劳工才是。
可现在看来，不足十分之一。
王政博问道：“朝廷记载，这里最少留在矿上过冬的矿工，都有八百。”
“而本地劳工，不过这点……”
杨知府道：“也有短工的，都是随做随走。”
“很多都没有记载下来。”
王政博道：“你说的对……可仔细想一想，你不觉得奇怪吗？”
“那样的这里人，只会更多才对。”
杨知府动了动嘴，欲言又止。
他想问王政博的目的是什么？
是为刑部办事，还是为解家办事？
但他不好问，一问就将自己给暴露了。
只是也就傻笑着，仿佛不怎么明白内情的样子。
到是解安，发现不远处竟然还有烟雾，连忙道：“那边是什么？不是不能挖了吗？”
“怎么还会有烟雾？”
杨知府看了一眼，说道：“那个地方啊……”
“那是专门守矿山的曹老头的住所，他早些年因为矿难，断了一条腿，两根手指，又瞎了一只眼。”
“从死人堆里爬出来，大家都说他命大，后面就让他在废弃的矿洞边上搭个草棚住着，守着矿洞。”
“每个月给他发钱的，五百文。”
解安问：“那他在这里多少年了？”
杨知府摇了摇头：“不知道，几十年了吧，我来的时候听说他已经是这里最老的矿工了。”
“但他似乎是个笼子，还是个哑巴。”
“也不会写字。”
“是这里的工头可怜他，才一直没有赶他走。”
王政博想去问问的，此时也打起了退堂鼓。
解安则道：“那我过去看看。”
见他想去，王政博和杨知府也只好陪着他过去。
那位弓着背的曹老头，头发稀疏，骨瘦如柴。面部更是因为烧伤，疤痕遍布，看起来十分都不像是一个正常人。
浑身上下穿着脏兮兮的，发出一股恶臭。
他看见有人来了，自顾自地堆起石头，不知道在垒什么？
解安问道：“你不走吗？”
“你不回家吗？”
那曹老头浑然不觉，只顾做着自己的事情。
王政博看了看，发现这四周，好多矿山都被挖空了。
山体倾斜，巨石滚落，十分危险。
而曹老头堆砌的，正是防止巨石砸中他的茅草屋。
但这无疑是，螳臂当车。
他道：“这里已经不能再住人了。”
杨知府道：“他无儿无女的，之前我让官兵把他放出去了，他第二天突然又回来，他熟知这里的地形，官兵根本看不住。”
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