南洛天的西路军像打了鸡血一样，一路上势如破竹，大破延边城后。长宁在其眼前，已是一马平川，再无较大的遮拦。天子长坐在泰和殿，群臣从早吵到晚，始终拿不出一个好的计策。有大臣建议，“当集合各地兵马，前来勤王”，也有大臣建议“当发动全国人民，号召百姓参战，做到全民皆兵”，更有大臣进言，“天子当御驾亲征”。
天子十分恼怒，群臣们谁也说服不了谁，只得各方面并行，一面下诏勤王，一面令礼部祭天，一面令兵部招兵。各大臣吵闹不休，竟然在一件事上达成了一致，那就是要求将蓝玉舟斩首！他们一致认为是蓝玉舟毁了大夏的根基，让长宁成了南洛天面前几乎赤裸的羔羊。然而，天子不肯答应，坚决不愿意赐死蓝玉舟，仅是下令夺去蓝玉舟的兵权，由李太阿押解回京。天子拿出大印，起诏下旨，驿卒骑上奔腾的骏马，奔跑在整齐的驿道上，奈何距离太远，蓝玉舟再一次错失良机。
长宁陷入了慌乱，南洛天却不着急进攻，他要稳固好后方，将延边彻底整顿后再以闪电之势夺得长宁，逼天子退位，逼兰贵妃相从。另一方面，石灭清已占领了中原的三郡，分别为夏中，洛水和商山。接下来，他便率领着三十万大军抵达了安阳郡西南方向的小城马甸城。安阳郡也陷入了旱灾，但是安阳郡却没有发生易子而食的惨事，这不是因为安阳郡的灾情轻，主要是因为安阳郡中有一隐藏的势力，乃是八大世家中的满家。
满家为八大世家中的铸剑世家，天下名剑，九成出于满家，其余一成天下共争之，偶然才能得。满家铸剑炉遍布安阳各地，除主家专司铸剑外，其余分家并不限于兵器，农具，铁器等皆可打造，为安阳郡隐藏的第一世家。
满家家财何止万贯，数百年积累下来，早已数不胜数。堆在仓房里，串铜钱的绳子都烂了，满地的金银珠宝，让人们坚信一个道理，有手艺缺不了钱。
此次大旱，满家家主满小松大手一挥，满家的粮仓开仓放粮，并拿出积蓄，到处购买粮食，虽然不能让人人吃饱，但至少腹中有物，不至于饿死。在紧邻安阳郡的郑南郡则没有了这种烦恼，有大河流经郑南郡，且郑南郡草木众多，受灾较小，收成虽有减产，但仍可保证人们温饱。只是可惜了洛水，夏中与商山三郡，因人口众多，势必会与深林不和，那三郡的很多树木被砍伐，很多林地被开发。结果这次大旱一来，河流逐渐见底，很多小型的湖泊干涸，人民苦不堪言，各种惨事频发。可见人员太密集并非好事，人与自然不能和谐相处，人类索求越多，最后所得的报应也越惨。
当石灭清率领大军抵达马甸城后，马甸城并没有开门迎接。石灭清立即派人在城下喊话，“马甸县令何在？中原大旱，民不聊生，我关西节度使，镇西候南洛天体恤中原人民，特命石灭清石大将军前来赈灾，你们还不打开城门，迎接粮食？”
“叛军何必多说？”马甸县令满家佐在低矮的城墙上厉声喝道，“南洛天之心，路人皆知！名曰赈灾，清君侧，根本就是造反！本县不才，不能消灭尔等，实在愧对天颜！但你们想要进城，除非踏着本县的尸体！”
“满家佐，你不要敬酒不吃吃罚酒！”石灭清的人大喝道，“你是个读书人，本可平步青云，何必为了奸臣死守？妄丢了性命？”
“生命诚可贵，名望价更高！若为忠义故，两者皆可抛！”满家佐怒视着石灭清，大声喝道，“今天，本县便与马甸共存亡！愿本县之死，可以唤醒那些对你们抱有希望的愚钝之人！你们，攻城吧！本县绝不后退一步！”
“既然如此，那就不要怪本将军了！”石灭清听到满家佐的话后，十分愤怒，猛地一挥手道，“儿郎们，给我杀！”
当太阳西垂，鲜血染红了城头。城墙上遍布尸体，折断的旌旗，破碎的兵器，火焰跟着火油到处流淌，刺鼻的血腥和焦臭的烟火味混在一起，根本就是人间地狱。
满家佐站在城头上，拄剑而立，他的盔甲已经破碎，身上插着几只断箭，双眼怒瞪着前方，他的周围躺着好几具叛军的尸体，只是他早已没了呼吸。
“区区一个县令，竟然有如此武力！”石灭清的先锋官也是他的大儿子石怜明叹息道，“几百人守这么一座破城，还能守三个时辰，要是给他两千人，还不得打到明天早上？你虽身死，但也算英雄，.还请瞑目吧！”石怜明说着，伸出右手，放到满家佐的脸上，缓缓向下滑动，为满家佐将眼皮合上。满家佐合眼后，突然倒地，石怜明赶紧扶住了他的尸体，并对身后的副将说道，“为了防止瘟疫，尸体都烧了吧！”
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