天气渐渐冷了，听说陆选南家要建新“平房”，不少人都聚集要家里来，一则打听稀奇，一则闲聊打发时间，钟向尧也被陆选南的想法传染着，准备建房，并且也要建“平房”，他更有决心，要抢在众人前头，把房建好，用它来抵销过去的不光彩的印象，同样为两个儿子尤其是小儿子钟强将来说媳妇抢占先机，不然自己以往的名声难免会拖累儿子。并且他准备让儿子钟强拜师，给一个泥水匠学习泥工，因为今后农村修房建设的人肯定会越来越多。
陆选南想建房的想法被程增福给阻止了，生产队里第一家“平房”钟向尧家的房子却开工修建设，他是包给九队的泥水匠刘师傅一伙人做的，钟强已拜刘师傅为师，这个陆运红的发小开始了和他完全不同的一个条道路。正当此时，学校里发生了一件事，而且这件事和郑彦秋相关。
原来郑彦秋的二哥郑彦军在中越边境上，在中方与越南的对峙中遭遇到对方出其不意的偷袭，我方有几个战士仓促之间来不及反应，当场牺牲，其中就包括郑彦军。消息传到乡里，乡里武装部正在组织对郑彦秋家里的慰问，学校也已经知道郑彦秋是郑彦军的妹妹，在学校里开展纪念英雄、向英雄学习的宣传活动，组织各班捐款，慰问军烈属。现在，陆运红正渐渐的从思念郑彦秋的泥沼中走出来，他不想听到郑彦秋三个字，就是每次打饭的时候，也要刻意回避与她可能不期而遇的相见，因此，虽在同一个学校，同一个年级，他与郑彦秋碰见的机会几乎没有了。有一次，他刚准备出校门，远远就看见她迎面来，她和其它两个女同学一块，快乐的说着什么化学题的答案，他想回避，已经来不及，只能假装什么事也没有的样子，至少是碰见陌生人的样子，从容的过去。而郑彦秋也看见他了，脸色有点微微的发红，也假装和同伴继续热烈讨论的样子，互相擦肩而过。他咀嚼着她的表情，一股从未受过伤害的信心十足的样子，让他心里又有些气，自己要死要活的，人家什么事也没有，自己真这么贱吗？如此一想，反倒轻松多了。
郑彦来二哥郑彦军穿过的那套军装，一直放在箱子里，他倒没想还给她，因为他喜欢军装，远胜过陆运新的警服，而且这还是一个真正参加过战斗的出生入死的人穿过的，他还想着有朝一日自己能有机会穿。虽然他与郑彦秋的初恋已经结束，可就因这个衣服，一直对她的哥哥暗中的崇拜并没有因为初恋的结束就消失。这次，忽然听到说她郑彦军居然牺牲了，很难过，几乎整整一堂课什么也没听进去。他知道郑彦秋此时肯定很痛苦，可已经离开了一班，他不想再踏入一班半步去看看她。袁旭和他一块的时候，告诉他，郑彦秋知道他二哥牺牲的前天，在班上几乎哭晕过去，大家把他送到寝室里面，又有好几个同学去陪着她，这两天她都没来上课。他担心郑彦秋来要回她二哥的军装，因为他不想给她，寻思着想什么法子瞒过去，可想不到什么办法。
班主任孙老师在讲课的时候，也讲了郑彦秋二哥的事迹，动员大家捐款慰问。其实这样的事迹，虽然大家都感到很震动，因为不在同一个班，同学之间的感情就淡得多，加上这个班本来就乱糟糟的，所以班长金雪莲登记捐款的时候，只有二十来个人捐，最多的只捐了五毛，就是班长金雪莲本人，大概是为了给班上做表率。其它的同学基本都是捐了两毛，一毛，总金额才只有四元三角。陆运红身上还有七元钱私房钱，因为对郑彦军的崇拜，他一时冲动，想全部捐，可马上又想到捐得太多，会被人说什么，说不定自己和郑彦秋的话题又被人翻出来。又越来越担心郑彦秋什么时候来问自己要那套军装，一时想到，如果此时多捐点儿，给相当于给她“买断”吧——他是这样想的，估计郑彦秋也会这样想。
总之，为了稳妥的得到那套军装，他不惜冒着被人再翻出与郑彦秋过去的风险，纠结一阵，决定捐五元钱。又担心引起别人的胡乱猜测，他决定在最后时刻交给金雪莲。
下午自习的时候，金雪莲再次问有没有人捐，已经没有人回答，她就拿着名单和捐款金额要交到学校办公室，她刚走出去，主人公忙跟到后面出去，追上她，说：“班长，我也捐点吧。”
金雪莲回过头来，他从身上掏钱，掏来掏去，只有一张五元的，只好假装说：“算了，就这五元吧。”
金雪莲诧异的望望他：“这么多啊？”
“没零的。”
“我这儿有，可以换给你。”
“算了吧，不用。”
他接着解释因为和郑彦秋以前是同桌，最知道他二哥的事迹云云，要金雪莲别说，免得别人不知情说闲话。金雪莲答应了，带着几分官样口气欣赏的说：“你值得我们学习。”
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