天光拂晓，明灿朝阳驱散了黑暗，为茂密山林蒙上浅金光晕。山间雾霭像飘荡的素白丝绸，温柔包裹着沉睡的无名冢。
吭哧，吉祥手里那把铁锨准备夯实土包，回头叫住满面泪痕的余枢。
“余堂长，你来送小茜最后一程吧。”
余枢失魂落魄地点下头，接过铁锨往土坟里看了眼，虽然只能给女儿准备一副薄棺，好在小茜终于得以安息。
阳光越过头顶洒进山林，他不敢耽搁抹把泪水，铲起一抔土撒下去就此封棺。
吉祥站直身子喘口气，灰头土脸看向那排新坟，杏眸明亮丝毫不觉疲惫。她卷起衣袖擦去额头的热汗，蹲下来在坟前送上一束花。
“小茜啊，姐姐身为大理寺吏员很惭愧，直到最后都没办法替你们正名，只能想出个笨法子惩罚罪魁祸首。”
“不过你们放心，他不死也没有好下场，但愿世间再也没有哭泣的姑娘。”
余枢眼含热泪扶她起来：“她们入土为安，已是最好的结果。我替小茜感谢你和裴大人，只盼承谦不会因此受到牵连。”
裴砚舟触犯天子逆鳞，他被牵连是免不了的。
“余堂长，我先回大理寺，魏平还在都察院等着山长，裴大人应该也快回来了。”
余枢送吉祥下了山，诚恳表明自己愿意替山长顶罪，只求他老人家安度晚年。
吉祥何尝不希望有个圆满结果。
她感受着那阵揪心的伤感，归心似箭赶到大理寺，追循熟悉的气息跑进书房，气喘吁吁望着背对她的清隽身影。
裴砚舟双手撑在书桌上，微微弯曲的脊背颓丧无力，仿佛一身傲气都遗落在凄冷夜色里。
他惯会隐藏自己的情绪，从不在人前流露出半分脆弱。但他此刻像个无助的孩子，宽阔肩背随着抽泣声在颤抖。
吉祥从没见过裴砚舟流泪的样子。
他在山长面前也只是红着眼眶，泪光若隐若现，转瞬消失令她无法捕捉。
究竟发生了什么事，裴砚舟怎会伤心到独自垂泪？
吉祥放轻脚步走进书房，从背后轻轻抱住他，侧脸贴在他弯曲的脊背上。
“大人，你回来就好，就算天塌下来，小祥子也陪你一起扛下去。”
晨光映照着他冷白俊颜，他眉头紧锁闭目落泪，宽大手掌覆住她环在腰间的手背，手指深入她指缝紧密相扣。
裴砚舟深深吸气，缓和自己近乎崩溃的悲伤：“山长，他殁了。”
吉祥愕然抬头，慌张绕进他怀里：“怎会如此，魏平不是说找到郭巍了，他答应先将山长收监择日再审吗？”
裴砚舟睁开布满血丝的眼睛，看她脸颊沾满泥巴灰渍，双手捧起令他心安的面容，指腹轻柔拭去她猝不及防落下的泪。
“魏平被他骗了，郭巍派人传话却没有带走山长。乔睿行对山长动了刑，他老人家被活活打死……”
裴砚舟哽咽到说不下去，吉祥抱紧他悲愤到颤栗的身体，红着眼狠狠地咬住唇。
“乔睿行那狗贼，他肯定不得好死！大人，我们去见山长最后一面吧。”
裴砚舟下颌靠在她头顶，闷闷地嗯了声：“山长怕他们另做文章，一个字都没招，宁愿死都不肯拖累我。”
“大人，我明白了，山长非杀唐震不可，只想尽己所能多除掉一个祸害，世间就将少一桩慈小茜的悲剧。”
山长早已有赴死之心，他料到此案难以了结，太子也将逍遥法外。
如今太子被废，他老人家在九泉之下能瞑目吗？
裴砚舟想到山长身后事，强打精神让自己冷静下来。
他拉着吉祥走向盆架想给她擦脸，却听她疼得“嘶”了声。他紧张地托起她双手，看到她十指磨出密密麻麻的水泡，有些还在往外渗血。
“怎会伤成这样？”裴砚舟拿巾帕帮她擦净污渍，坐在窗前为她挑破水泡敷上药粉，拿细布一层层地包扎。
“没关系啦，小伤而已不疼的。”吉祥倒吸气挤出一抹笑，说她挖了坟拆了冰窖，为余堂长掩灭了所有隐患。
她随着自己性子来，裴砚舟却夸她做得好。
吉祥高兴了，绘声绘色讲述她把太子丢进猪圈的趣事。四目相视间，暂时忘却了心里的悲痛。
“大人……”魏平赶来书房，看到晨光下那对亲密的身影，恍惚生出岁月静好之感。
如果可以一直这样快乐下去，该有多好。
魏平站在窗外，闯过刀山火海的硬汉子，看着这一幕竟然红了眼。
他真是没用，护不住山长不说，连大人都要离他而去了。
裴砚舟余光瞥见窗外的身影，松开吉祥的手坦然看去：“宫里来人了？”
魏平含着泪咬牙点头：“冯公公前来宣旨。”
裴砚舟脸上的泪痕已然风干，他仰头浸浴着初冬暖阳，沉静眼底恢复了往日从容。
恩师的信念永藏心中，一身清骨不惧风雪挫败，知己相伴，挚爱相随，此生心愿足矣。
德兴帝颁下圣旨，大理寺官员跪在裴砚舟身后，众人惴惴不安听候发落。
老宦官居高临下斜睨裴砚舟，曾经的第一宠臣多风光啊，在金銮殿把他当成火猴子耍弄。
现在沦落为戴罪之身，腰杆居然挺得比谁都直，别提求圣上开恩服个软了，哪怕押去刑场砍头，人都不带喊一声饶命的。
老宦官眼角耷拉下去，清清嗓子宣读圣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：大理寺廷尉裴砚舟徇私枉法，包庇恶徒按律当斩！然君主仁德，念其昔日功勋从轻发落，现罢黜大理寺卿官职，家产籍没充公，贬为襄州渭水县令，即日启程赴任，非诏不得回京，钦此！”
三品大员被贬为七品县令？还是渭水那种偏远苦寒之地！
大理寺众官员唏嘘不已，他们看着裴砚舟屡破奇案叱咤朝堂，短短数载风云变幻，一夕之间从云端跌入泥潭。
可是大人何错之有？所谓的恶徒山长也没救回来啊，错就错在他身有傲骨吗？
“罪臣裴砚舟接旨，谢主隆恩！”裴砚舟依然拒不低头，清亮的声音传遍大理寺，响彻云霄。
苍郁山脚下又添了座新坟。
魏平心怀愧疚安葬了山长，裴砚舟和余枢身穿孝服在坟前跪拜。
吉祥取出那支狼毫笔，轻轻擦去上面的墨粉指纹，作为陪葬还给他老人家。
说来也是，山长的才华无人能及，也只有他有资格布下天谴。
不远处树林里传来窸窣声响，吉祥好奇地往那边看一眼，有个小姑娘躲在大树后面偷看她，被她逮个正着，难为情地低下头。
“阿楠？”吉祥走到她身边，摸了摸她的头，“真是你啊，以后跟在余堂长身边好好读书，长大了做你自己想做的事。”
慈阿楠在她掌心里点下头，眼泪像断了线的珠子不停流淌。
本章未完 点击下一页继续阅读