黄财主在安庆府也是有头有脸的人物，家里的财富不计其数，但他过得并不开心，因为成亲多年，妻子李氏还没有为他生下一儿半女。
药没少吃，香没少烧，可就是不能如愿以偿，眼看就要奔四的人了，这精力体力也是一日不如一日，若再不能生下孩子，恐怕就要过继一个了。
黄财主有一个侄子，名叫黄大发，在黄财主家做管家，他一直想过继给黄财主做儿子，可黄财主嫌弃他年龄太大，要过继她也要过继一个年纪小的，从小养大的才亲。
正当黄财主准备过继孩子的时候，一个天大的喜讯从天而降，一日吃饭的时候，李氏呕吐不止，请来郎中一看，居然是怀孕了。
黄财主夫妇一听非常高兴，终于守的云开见月明了，黄财主高兴的给了郎中十两赏钱，并吩咐丫鬟们好好伺候夫人。
李氏怀孕之后，夫妇俩天天盼着孩子早日出生，希望能生下一个男孩，好继承黄家产业。
十月怀胎一朝分娩，可李氏才怀孕八个月就要生产了，此时的黄财主不在家，黄大发作为管家，还是黄财主的侄子，就亲自去请来媒婆为李氏接生。
李氏年纪大了，又是早产，这种情况是很危险的，丫鬟婆子们都是胆战心惊，生怕有个三长两短，黄财主回来没法交代。
产婆累的满头大汗，孩子还是没有生出来，若再这样下去，将会一尸两命，产婆就跑出去对黄大发说道：“孩子胎位不顺，这么久都没有生出来，恐怕只能保住一个了，是保大人还是保孩子？”
黄大发犹豫了一下说道：“这还用问吗？当然是保大人了……最好是两个都保……”
产婆又急匆匆的跑到房内开始接生，又过了半个时辰，孩子终于生出来了，可一切都太晚了。
黄大发蹲在地上，一副很痛苦的样子说道：“婶子好不容易怀上了孩子，如今却是这样的结果，让我如何向叔叔交代呀！”
黄大发给了产婆辛苦费，产婆就离开了，黄大发还让产婆抱走了孩子，让她找个地方处理了。
李氏醒来时看不见孩子就问丫鬟，丫鬟哭着说出了实情，李氏一听也哭了起来，说道：“孩子没成也要让我见一眼呀，你们怎么能随便处置呢？”
丫鬟说道：“黄管家怕您看了受不了……”
李氏本来身体就虚弱，听到孩子没了，对她来说更是雪上加霜，她茶饭不思，夜不能寐，一个月消瘦了很多。
黄财主掐指算着妻子的生产日期，就匆匆忙忙的从外面回来了，刚进家门，黄大发就眼圈泛红的说道：“叔，我没有照顾好婶子！”他说着竟然呜呜的哭了起来。
黄财主的心一下子提到了嗓子眼上，问道：“你哭什么？到底发生了送什么事情？”
“婶子她……婶子她早产了……孩子没保住……”
“什么？”黄财主的心一下子就跌入了冰窟窿里，痛的无法呼吸，他不顾一切的冲到房间里，看到妻子李氏的脸色蜡黄，瘦的不成人形，他心中责怪妻子的话一句也说不出来，夫妻二人抱头痛哭。
李氏说道：“相公，我对不住你，没有保护好咱们的孩子……”
黄财主说道：“这不怪你，你也不想发生这样的事情呀！”
黄财主觉得妻子早产的事有蹊跷，就找来丫鬟婆子盘问，可也没有找到任何蛛丝马迹，李氏就是毫无征兆的早产了。
黄财主和李氏的感情好，为了不让妻子难受，他再没有提过要孩子的事情，也没有提过要过继儿子的事。
眨眼十来年又过去了，黄财主和李氏都快五十岁的人了，依然是没有孩子，李氏就劝说丈夫过继一个，或者纳一房小妾，让小妾为黄家传宗接代。
黄财主心中很纠结，不知道是过继还是娶一房小妾，他心情郁闷就去乡下散心，领略一下大自然的风光。
当他路过一个村庄时，有一户人家的院子里传出了孩子悲切的哭泣声和妇人的谩骂声，黄财主没有孩子，他最看不得别人打骂孩子，就算是听到他也不忍心。
于是他就走到了那户人家的院子里，就看见一个十一二岁的孩子跪在地上，一个妇人拿着一根藤条在抽打他，嘴里还骂道：“你这个没有用的东西，让你放牛都放不好，居然把牛弄丢了，看我不打死你……”
孩子哭着求饶，妇人手里的藤条却是越打越猛，黄财主实在是看不下去了，就大声呵斥道：“住手，有你这样打孩子的吗？”
妇人这才看见了黄财主，说道：“你是谁？不要多管闲事！”
黄财主说道：“这孩子究竟犯了什么错，你如此的打他！”
“让他去山上放牛，牛居然丢了，你说该打不该打？”
孩子哭道：“我不是故意的……婶子，你不要打我了，我去把小牛找回来……”
原来孩子去山上放牛，因为太困就打了个盹，那只小牛犊就不见了，孩子的婶子非常生气，就拿藤条抽他。
左邻右生听到声音就跑进了院子里，他们看到孩子被打就议论纷纷，一个年纪大的老汉说道：“赵氏，你怎么能这样打孩子呢？
一个妇人说道：“就是，小宝多可怜呀，从小就被父母抛弃，如今养父又走了，你这样对孩子就不怕遭报应吗？”
“小宝起早贪黑的给你家干活，能不困吗，牛丢了也是你们活该……”
赵氏见大家都谴责她，就双手叉腰大喊道：“不要站着说话不腰疼，他吃我的，喝我的，还把我家的牛犊弄丢了，难道不该教训一下吗？要是你们，你们比我打得更狠……谁要是可怜他，把他带走养啊！”
……
从这些人的话语中，黄财主得知这个孩子叫王小宝，是王老汉从地头捡回来的，就把他当儿子一样养着，就在几个月前，王老汉离世了，王老汉的弟弟王二奎霸占了他所有的东西，两口子本来是要把王小宝赶走了，可族长命他们必须抚养王小宝，王二奎和赵氏只能答应了。
王小宝到了王二奎家里之后，起的比鸡早，睡得比狗晚，一天到头也闲不住，饭也吃不饱，还时不时的受到叔婶的打骂，王小宝的日子过得是苦不堪言，他也逃跑过一次，却被王二奎抓了回来，对他又是一阵毒打。
黄财主看着可怜的王小宝，心里很不是滋味，就对赵氏说道：“这孩子你要是嫌弃，我就把他带走，也免得你生气了！”
赵氏一听就仔细打量了黄财主一番，说道：“好啊，你要想把他带走就拿五十两银子来！”
黄财主生气的说道：“你打劫呀？穷疯了吧？给你十两银子，我把这孩子带走！”
赵氏说道：“不行，那太便宜你了！必须五十两！”
就在这时，族长就来了，族长看到黄财主就赶紧说道：“不知道黄老爷大驾光临……”
黄财主说道：“这孩子被他叔婶虐待，我要把孩子带走！”
族长说道：“黄老爷，孩子能跟着您是他的福气！”他又对赵氏说道：“你知道这是谁吗？咱们村里所有的土地都是黄老爷的……黄老爷要是收走了你的地，你就等着饿死吧！”
赵氏一听也是一惊，赶紧说道：“黄老爷您不要生气，我真的不知道是您……”
赵氏怕黄财主收回田地，只能同意黄财主把王小宝带走，黄财主把王小宝带回家后，就让他与老牛倌一起放牛，成了一个放牛娃。
王小宝在黄家任劳任怨，非常的勤快，黄财主夫妇对他也很好，除了放牛，其他活也不让他干，王小宝的心情好，又能吃饱饭，身体也越来越强壮。
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