“康老爹，过年好啊。”肖三郎两手抱着东西，笑着走过来，“今日我去县里买了些东西，正要回家，看到老爹和两位在这里，特来拜个早年。”
“我听人说，你家肥肠生意是哥仨轮着来，闲着了怎么也不来我们这里走走？”康老爹笑道。
“本该早来给老爹拜年的，怕老爹事忙，来不及见我，所以这晚了才来。请老爹休怪。”
“哈哈，你们看，明明是他不来，被他这么一说，反倒成了我的不是！也就是你这小子能说会道，天生就是个做生意的料子。正好，明日我要请一个客，你家那肥肠给我家送三十斤来。”
“老爹明日几时要？”
“明晚的事，你申时做了送来，要新鲜的才好。”
“老爹放心，我明儿保证送来还是热的，不误了您请客。”肖三郎高兴道。
说着，那康老爹又嘀咕道：“诶，从年底起，席面就没停过，不是这个来请，就是那个来请，昨日刘亲戚过来，也说要在初九那日请我去。我先前答应了县里赵亲家要去他家吃孩子满月酒，哪有空去他家，只得拒了。我家是个讲究人家，这么多人来请，也得做个席面回请了人家方不失礼，只可怜我家那驴都跑瘦了。”
那个穿补丁衲袄的矮子说道：“咦，老爹说的赵亲家，可是县里的赵买办？”
“是啊，他是县衙里的人，总在县父母跟前行走，是县父母眼前的红人。他自己也是个老成持重的，县父母是一刻也离不开的，把那满县衙的采买，账簿都交与他管，十分倚重。满县城的人都争着巴结他，他偏跟我相交，又喜欢我家小儿，认了干儿子。”
另一个穿灰色棉袄的胖子说道：“老爹你家小郎君是极聪明的！”
康老爹跷起一只脚，身子后仰道：“小儿是个不错的，那日赵亲家带了进衙门玩耍，不曾想被县父母给看见，叫住问：是谁家的？几岁了？父母是谁？家住哪里？他都一一答了。县父母见他机灵伶俐，又不卑不亢，十分喜欢，亲手抱到后堂夫人那里，留着吃了饭，送了许多衣裳金锁，又亲自抱了送出来。”
那胖子瞪大了眼睛道：“哟，老爹你这小郎君得了县父母的青目，福气还在后头呢！”
康老爹笑道：“后来赵亲家与我说，这小儿着实聪慧，让我好生请了先生教读书。我寻思也是，又想着镇上太远，还是请一个先生来坐馆，就把土地庙东边三间房整理出来做个村学堂，这样家里有适龄孩童的都可送了来念点书。这人还是应该读书，将来就是不进学，识得些字也不容易受骗。”
“村学堂？”
“若是这样，那就是这些孩童的福气了，只不知这请先生的馆金怎么算？”那胖子说道。
康老爹摆手道：“这个不拘，有要那送来的，随几分钱，剩下的我来出。”
肖三郎听见，眼睛一亮，道：“康老爹真是宅心仁厚，不知这先生康老爹心里可有数了？”
康老爹从腰间抽出烟杆，肖三郎连忙给点上，他吧嗒几下，吐出一口烟气，说：“我在县里住着的时候，结识了一位宋先生，他父亲也是读书人，他自己早年进了学，在县学岁考还被评过上等，只是时运不济，乡试累年蹭蹬，如今他已五十多了，儿子儿媳妇都在县城。”
“他一家都在县城，如何肯来这乡下村里教书？”胖子说道。
“怎么不来，他们虽是一家都在县城，但因他三十多年科考，家里也不甚富裕，有馆坐，一年寻十几两银子为甚不来？。”
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