国王的脸色稍好了许多他环伺左右。看到了容克防长背后旁听的安德鲁公爵。他是国王的堂弟，先王那个早逝的兄弟唯一的儿子。自幼便由国王兄弟的母后抚养，与埃德温国王和埃德蒙公爵两兄弟一起长大，三兄弟的感情十分的亲密。
安德鲁公爵现在是皇家骑士团的大团长，法兰王国的高级将领。他常年在北疆和阿拉贡山口以西作战，击败过塞述人、罗西克诸侯还有蒙哥利人。他纵横沙场十余载，素来以勇猛着称。历经大小数十场战役至今未尝败绩，被世人冠以‘法兰之拳’的外号。他所在的皇家骑士团更不用提，那是整个圣教世界最强大的武装力量。
“安德鲁我的堂弟，也谈谈你的想法吧～”国王发话了。御前会议一般是只有议长、首相、大主教和各省长官才能参加的机要会议。除此之外的其他人等只有国王的特别照会才能与会旁听。在御前会议上旁听者不论地位高低，也只有被问及时才能进言，否则是不允许发言的。
国王的问话刚落，只见这个高大的栗发汉子深吸一口气，缓缓起身说道：“陛下，容克元帅分析的很对。我们不宜派出主力军团赴诺伊，可以调诺丁禁军北上，查尔顿的皇家舰队也可以靠泊伊斯顿港。这样只要这两个地方不失守，德普莱大人就可以向教廷……”
“向教廷糊弄过去？哼，那是外交家的想法，我没问你这个！说说一个将军的想法吧安德鲁，如果想打赢黑石兽人，你有作战计划么？”国王本来有些得意的心情瞬间被搅乱，十分不悦的打断了安德鲁公爵继续问道。
安德鲁看了看一边的容克元帅，容克元帅并没有看他，只是无奈的闭了一下眼睛回应。同是军中的同僚，安德鲁自然明白容克元帅的心意。于是他转向国王回答道：“是的，陛下。”
安德鲁公爵又深吸了一口气，起身站到了会桌前。原来这张大橡木桌子中间放着一块很大的实木雕版的地图。上面雕刻的是整个罗法大陆的大致内容，西起陆桥东至诺伊沿海，囊括了陆桥、代赫沙漠、罗西克、阿拉贡、法兰和诺伊的广大地区。有若干不同材质大大小小的士兵棋子散立在地图上，这些棋子被雕刻成骑士，步兵还有堡垒的样子，很像一副国际象棋。但不同的是棋子雕刻的士兵样子五花八门，有些穿着板甲像圣教世界的士兵和骑士，有些骑着骆驼带着头巾像撒拉逊人，有些拿着弯刀和弓箭像蒙哥利人。这些棋子还被材质分成了不同的颜色，是用来表现当下国际局势使用的。
安德鲁拿起一个放在诺丁州位置的白色大理石步兵棋子和一个放在皇城位置同样的棋子，一起移动到了法兰的东北方。同时说道：“陛下，我们目前可以迅速派往诺伊的军队只有诺丁州的禁军军团。但是除去要坚守迷雾堡和保护边境的部队外，可调遣的大概只有四个营。皇城的禁军大约也能调动六个营，可两支部队加起来也一共不到一万人。而且这些禁军部队大多数是步兵，只能做为城镇防御的驻屯军，野战很难与黑石的军队对抗。”
随后他又拿起了查尔顿州的帆船棋子，放到了地图上诺伊海岸的位置说道：“从查尔顿海上调兵也非常快，可是我们的主力陆战团目前部署在万里之外的陆桥地区。我们的皇家舰队只能停靠在诺伊的伊斯特港，无法保护内陆的诺夫特堡。”
接着他对在座的众人说道：“各位，如果按这个办法根本不能彻底击败黑石。”
他顿了顿，看了看在座诸位。又把目光投向了放在皇城南边的那颗大理石骑士，接着他把那颗大理石骑士拿在了手上，稳稳放在了诺伊两个正在对立的棋子傍边。那俩颗棋子分别是鸡血石雕刻的一个锁子甲步战骑士和黑曜石雕刻的一个鹿角盔兽人。他喃喃说道：“如果想要一举拿下黑石兽人。只能动用我们的骑士团了。皇家骑士团可以在诺弗堡西面的坡地一举击溃敌人，然后向东一路打通通往伊斯特港的道路。这样我们舰队运输的补给就可以从海上抵达诺弗堡了。只是如果这样，我们北方就空虚了……”
说到这里，安德鲁的目光黯淡了下来。国王听到这些又得意了起来，在座的诸位大臣你看看我看看你，最后都把目光投向了桌子末端的首相埃德蒙。国王也把目光看向了他的首相。在御前会议中众臣们讨论完毕，一般都会由首相牵头给予国王一个肯定的意见供国王定夺。虽然这意见不是强制性的，但是很有代表性的。国王一般出于团结内阁的关系，是不会轻易驳回这意见的。
“埃德蒙首相大人，您的意见呢？”国王有意点出了他胞弟的官职问道。国王现在很是得意，安德鲁后半段讲得正是他想听的。他用胜利的目光扫了扫在座的诸位，最后看向了自己的弟弟，坐在长桌尽头的首相埃德蒙。他知道以现在的情况看，埃德蒙肯定会支持他出兵。如果首相也支持出兵诺伊，那么等他决定的时候就没人再反对了。
“陛下，我们是不是先听听萨森内长的消息？”埃德蒙公爵并没有接这个皮球，只是微微一笑把话头引向了内务省总长萨森爵士。
一脸阴郁的法兰内务省总长萨森爵士有着法兰-撒拉逊人的血统。他平时都是一身黑衣十分低调。他负责的内务省虽说是王国重要的六大行政部门之一，但雇员也很少，显得非常神秘。如果放在其他国家，萨森爵士应该就是个情报头子。就是国王们身边那种阴险狡诈令人厌恶的密探。
而内务总长负责的内务省说到底就是法兰专门负责情报和安保的部门。这个部门为什么在法兰的地位会如此之高，是最早源于‘圣教战争’初期法兰内忧外患，巨大的压力需要国家成立专门的强力部门，来执行对法兰内部反对势力的镇压和对敌方‘圣教同盟’的情报搜集。因此法兰的内务省在战争后期已经膨胀成了一个有一千名正式雇员，间谍网遍布整个罗法大陆，甚至有专门刺杀组织的庞大机构。但是随着《阿拉贡和约》签订战争结束，内务省解散了大部分部门，现在已经是一个非常隐秘的小机构了。
可能是由于职业需要，萨森爵士长了一张让人很难记住的脸，总是有种很容易就消失在人群之中的能力。以至于每次御前会议，国王都忘了让他发言。而他也总是一言不发，除非被人点名发言。而他每每张口，便会放出惊人的消息。
“哦，很抱歉我又忘记您了，萨森爵士。说说吧，您又给我们带来了什么鬼消息。”国王戏谑的调侃道。其实国王打心眼里并不喜欢萨森爵士，因为只要他一张嘴总是会带来令人不快的消息。
“……陛下，草原上有异样……蒙哥利人在贝海边上击败了西塞述人，焚毁了他们的城镇。有我们的朋友看见：可汗的王旗插在了贝海西岸的沙滩上。”面色阴沉的萨森爵士用低沉的嗓音，简短的送来了一个惊人的消息。在座的各位一阵骚动，国王和诸位重臣都明白这句话的意思：草原又崛起了新的大可汗！
国王本来得意的表情随即冷峻了下来。草原之主再起，便意味着随时都会有可汗南侵将要到来。在场的所有大臣全都被这消息惊得目瞪口呆，法兰长期都笼罩在北方可汗南侵的阴影之中。这种对北方恐惧已经深深的根植在了法兰人的血液之中，即使有些人有幸一生都没有经历过这种苦难，但听到‘可汗南侵’这个词，甚至想到这个词都会感到莫名的恐惧。
“呃……陛下，我们东边的清教兄弟虽然有一点点小小的麻烦，但那些…呃…只不过是些流亡的兽人土匪罢了。虽然确实有些棘手，但我们有理由相信…他们会在上主的光辉下战胜他们的敌人。他们会彰显上主的权威！如今我们北方可能有了新的威胁，那么诺伊的那些兽人小匪帮，完全可以留给他们的红狮骑士团处理。呃…陛下是不是再斟酌一下是否还有出兵的必要么。哎…毕竟军国大事需要避重就轻，就像当年费德林大帝决定东迁回避敌人的锋芒那样睿智～”克莱尔枢机大主教的立场比翻书还快。刚才还义正言辞的宣讲出兵诺伊的意义，这会儿马上就变得态度谄媚起来。就好像根本没有表达过支持出兵的意见一样。更厉害的是出兵和不出兵举的例子，全是费德林大帝当年的做法。
“大主教阁下，您对费德林大帝的研究，真是让我们印象深刻啊。让今天我们对历史有了新的认识。”长桌尽头的首相埃德蒙突然挖苦道。周桌的其他人纷纷都偷偷窃喜起来。
“呃～啊～年龄大了就是记东西不清楚。出征诺伊关系到我们的兵力和财政，不如再让我们敬爱的容克元帅和芬恩斯财长说说他们的意见。呃…嗯…”克莱尔大主教把脖子往宽大的法袍领子里一缩，嘴上含糊不清的说道。那一瞬间就好像突然老了十岁一样。这老狐狸嘟囔着想把话头的往‘反战派’那边引，想让刚才反对出兵的容克元帅和芬恩斯财长来替他出头劝服国王。
大主教把目光看向了二人，可是半天没有人讲话。大概是大主教巨大的态度反差和倚老卖老的行为太令人尴尬了。大主教一看没人讲话，把脑袋使劲往袍子里面缩。好像只惹了麻烦的把脑袋缩回壳里的老乌龟一样。很长一段的尴尬之后，众人中终于有人沉不住气了。
“陛下，请放弃拯救诺伊的计划吧……”不是之前反对出兵的容克元帅或芬恩斯财长，而是德普莱外长年轻的声音。大家都颇感意外，纷纷把目光投向他那张胀红了的脸。这个年轻人可是一心想借这次出兵的机会好好在谈判桌上为法兰捞上一笔的。众人之中除了国王，恐怕只有他是最支持出兵的人了。
“陛下如果如容克元帅所言，能抽出一部分诺丁州的禁军和皇家舰队北上的话，我就可以在教皇那里回禀此事。我们不需要大败敌人，只要可以帮诺伊王国守住诺弗堡和伊斯特港即可。这样我们既可以不违背教皇的圣谕，又可以保存实力来面对北方真正的威胁。至于这个方案如果导致了诺伊战事不利，我也自有在教皇陛下面前为国开脱的办法……”德普莱外长继续沮丧的说道。
让一个风华正盛的年轻人放弃大展身手的机会，真的非常困难。但这位新晋的外务省总长还是在政治层面表现出了与他年龄不相衬的成熟和大局观。是的，放弃出动主力部队，改为派些个二线部队敷衍了事，确实是一个看上去顾全大局稳妥靠谱的方案。众人纷纷沉默不语，因为自身可能遭遇的危险而放弃救助同胞，实在是让在座的绅士们感到难堪。
“陛下，请您派出皇家骑士团和米萨骑士团共同出击诺伊！”晴天霹雳般的一句话洞穿了整个会议厅的沉默。整个会议厅一下哗然了！连一直倾向于出动主力的国王都被惊了一跳。
“我们既然出兵，就应该速战速决！出动诺丁州和迷雾堡禁军配合皇家骑士团前出迷雾堡，从陆路直捣诺弗堡。米萨骑士团沿龙溪顺流直下机动到查尔顿港，然后搭皇家舰队北上伊斯特港从东路支援诺弗堡！我们海陆并进，东西两路夹攻诺弗堡的敌兵， 一鼓作气秋季前拿下黑石兽人！”容克元帅大声喝道。拳头‘哐’的一下捶在了桌子上，地图上的棋子散落一桌。这个疯狂的计划一出口，在座的诸位全都惊呆了。
“我支持！”大家刚还没有从容克元帅的‘疯狂计划’中醒悟过来，安德鲁首先表示了支持。“陛下，只有重拳出击，才能一次性给予黑石毁灭性的打击！而且要快，必须赶在秋天‘可汗南侵’之前，迅速解决我们东边的威胁。这样我们才不会在接下来的冬季或者明年春天面临东面和北面两线同时作战。如果想避免这种窘境，唯一的办法就是同时压上两大主力骑士团。在诺弗堡外合围黑石主力，一举击溃敌人！而后两大骑士团迅速回撤，这样我们就有充足的兵力面对北方的威胁了。”
“这…不等于是在豪赌么？诸位大人，如果我们全力救援诺伊的时候北方出了事情怎么办？你们有这方面的考虑没有？”欧仁议长焦虑的说道。
“隔绝我们和蒙哥利人的是北疆堡链，我们的北疆守卫团坚守着三个重要堡垒。以蒙哥利人的攻城能力，坚守三个月不在话下。只要这三座堡垒不丢，蒙哥利人就不敢轻易大举南下。堡链正南是黑森州，那里的禁军团是我们各州中实力最强的。可以这些队伍先集中到重镇哈夫，这样我们就在堡链背后做好了第二条防线。如果真的北方有变，我们还可以提前抽调皇城的禁军支援北疆。别外可以请国王陛下发布‘动员令’为随时征调义勇军，在哈夫集结做好决战的准备。到时候就算敌人有十万大军，也很难突破哈夫。只要能北疆和哈夫两条防线能拖住一个月，我们的骑士团也就可以赶回来了。”容克元帅坚定的说道。
“那如果对方有二十万呢？”欧仁议长担心的问道。
“不可能，蒙哥利一共只有十来万大军。如果夏天他们刚刚击败了西塞述人，那么也就是说他们的主力还都在贝海沿岸掠夺。不可能快速把主力全部转向我们，如果要调动二十万人，那他们肯定需要调动仆从国的军队。这可不是三两个月能办到的事情，所以这种情况不可能！除非他们已经提前准备很久了。”老元帅容克分析道。
“为什么不可能呢？蒙哥利可是黑森人，河泽人，东塞述人的宗主国。现在他们又征服了西塞述人。他们完全有能力提前就组织这么一支规模的军队啊？”德普莱外长问道。
“组织军队可不是坐着皇家快船的外交谈判，德普莱大人。他们如果对我们早就蓄谋已久，那也不会今年去征讨西塞述人。所以大规模入侵怎么也等到明年了。今年就算有这个可能，规模也绝对不会超过十万。”安德鲁也说道。
“如果真的担心蒙哥利人趁机袭击我们，防务省可以马上拟出一个预备的方案。就已在冬季之前蒙哥利人入侵为蓝本准备。我们两大主力出动后，国内立即进入战争状态。全军禁军进入战备。一旦草原出现异动，皇城的禁军可以马上动员开赴北疆，其他各州禁军马上抽调前往哈夫，各州义勇军开始进行动员。如果情况比较严重，马上下达‘义勇军征召令’，征调义勇军前往哈夫集结。我们的军队只要据守北疆和哈夫蒙哥利人是绝对不敢轻易南下的！”容克元帅自信的说道。
会议桌前的诸位开始各自暗暗嘀咕起来。萨森内长的一个消息，没想到让不同主张的两派相互调换了立场。国王的眉毛拧成了麻花，他本来很坚决要出兵的态度也发生了变化。他又环伺了桌上的诸位，最终还是把目光落在了一直没有表态的弟弟首相埃德蒙身上。
大概是感到了兄长进退维谷的处境。首相埃德蒙公爵终于说话了：“这是步险棋，但是如果我们要挡住可汗南侵。那么就必须先解决掉东边诺伊的威胁。如果任由黑石在诺伊肆虐，即使他们攻不下诺弗堡。也一定会在入冬之前绕过我们的迷雾堡，进入我们的诺丁州地界。如果蒙哥利人真的选出了大可汗，那按‘惯例’蒙哥利人是一定会南下入侵我们的。这样我们明年春季就会陷入两线作战的困境之中。”
首相看看周围众人的脸色，又继续说道： “且不说出兵诺伊有什么好处，我们只谈谈坏处。如果坐视诺伊沦陷，我们就失去了阿拉贡以东唯一的盟友和贸易伙伴。试想一下黑人兽人做大后，这样我们不仅要面临北方、西方的威胁，还要面对东北方新崛起的敌对势力。而且如果我们违抗圣谕惹怒了教皇，那么碎塔湾（教廷所在地）随时都可能放松对神圣王国的约束。神圣王国早就对我们苦心经营的纳特兰地区垂涎已久，他们一定会再次染指那里。到时候战端一开，我们真是四面受敌了。所以就趁现在，我们必定要出兵诺伊，尽快解决掉这个新的威胁！”
这番总揽全局的分析一出，在座的所有人纷纷点头赞同。埃德蒙微微一笑，他对自己的这番分析得到的效果非常满意，于是又继续说道：“我们再来谈谈好处，出兵拯救了我们亲爱的盟友，这样必定会加深我们之间的关系。将来也必然会在与诺伊的贸易中获利，这自不必说。而且如果我们如圣谕指示全力救援诺伊。那是不是德普莱外长可以给我们在教廷那里获得些权益呢？……呃，比如让我们法兰恢复教廷的六个枢机主教席位，还有解禁法兰商船进入碎塔湾的禁令这两项。”说着埃德蒙公爵把目光移向了德普莱外长。
德普莱年轻的脸上顿时充满了期望，眼光恳切的说道：“如果如此，下臣定不负使命！”
“恩，很好。哦，欧仁议长。我敬爱的王后陛下现在已经身怀六甲。众所周知，王后陛下就来自于我们即将援助的诺伊王国。诺伊王国一直是采用贵族分封制，虽然我们王后陛下嫁入法兰时明确取消了王位继承权。但是我的法律顾问跟我提到过，当时的婚约中并没有取消其子嗣的分封权。不知道我说对了没有？”埃德蒙随即把目光投向了议长欧仁。
“首相大人的意思是…要向诺伊提出领地要求么？可是，这样的话可能会招致诺伊王国的反弹情绪啊。毕竟王后大婚时已经放弃了继承权，她的子嗣按照惯例，只有诺伊国王特别册封才能拥有领地，否则是不能拥有诺伊的领地的。而且当下诺伊王国也没有充足的领地来册封给一个新侯爵啊。当然如果我们王后陛下可以为我们新添一位小王子的话。”欧仁议长说道。
“啊，呵呵，我可没有说是诺伊境内的领地。我们神圣的龙原，那片横亘在我们正北方的无主之地。六百年前‘鹰狮之战’后这片土地可是没有划归我们任何一方的版图。如果我们新添的小王子可以在成年后担任‘龙原侯爵’的话，我希望这个称号可以获得诺伊王国的承认。”埃德蒙说道。
“妙啊，黑石崛起后诺伊早已和龙原隔绝。他们承认我们对龙原的控制只是顺水推舟的事情。我们获得了龙原，就等于更加加强了费德林大帝正朔的地位。现在诺伊的战况已经是生死关头，他们肯定不会在这种事情上反对的。”欧仁议长夸道。
“如果我们获得了龙原的领地。又可以将龙原南部的土地进行拍卖，获得的资金便可以马上充盈国库。此外如果开通了碎塔湾航线，我们的商品可以直接打入教皇国的市场，也会在未来逐步改善我们的经济状况！陛下。”芬恩斯财长也激动了起来。余下的众臣们纷纷点头称是。
于是会场在座的众人们全都发出了赞许之声，听到这些国王的神情也好了许多。见在座的大臣们没有要在发言的，首相埃德蒙点点头，环伺了在座的诸位。既然无人对出兵再有异议，那么会程也就到了尾声。埃德蒙公爵起身，于是转向国王。郑重的鞠躬说道：“陛下，援救诺伊一事。内阁系数支持，请陛下圣裁！”其余重臣也纷纷起身跟随鞠躬。
国王深吸一口气，缓缓起身。他一言不发的走到了长桌正中，拾起了那两个被容克元帅震倒的骑士棋子。‘啪’的一声，猛地把棋子按在了地图上诺伊的位置。同时大声宣布：“出兵！全力救援诺伊！”
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