眼下明正卿将要回府。
黎氏思来想去，觉得自己一个妇人再留下有些不妥，便想着先搬出去住。
左右那铺子离得也不算太远，以后来往尚算方便。
把事说完，黎氏便要起身离开，明芙挽道：“舅母杯中的茶还未用完，不妨再坐片刻。”
黎氏怔了一瞬，知晓她是有话要说，又重新坐了下来。
“原舅母远途而来，在上京唯有明家一门亲戚，芙儿该留舅母常住才是。”
“只是舅母是生意人，以后生意做起来了，定是要常出入来往，府中规矩繁多，于舅母来说可能多有不便。”
让沉香去拿了别院的钥匙，明芙柔柔笑着把钥匙放到黎氏手边，“这是明家在城西的别院钥匙，虽不如府中宽敞，但住个百八十口人不成问题。”
“院子一直有人打整，一应生活器物都是现成的，舅母同表兄表妹直接搬去住便妥当。”
黎氏一惊，连忙摆手道：“这怎么使得……”
明芙笑笑，“没什么使不得，舅母此次赴京随行之人繁多，若都安置在商铺的院子，略显拥挤。”
“便是不考虑这些，表兄读书也需得住个清净的地方，舅母就莫再推辞。”
见她话已说到此处，黎氏仔细将钥匙收起。
她来的时候仗着家中有些积蓄，初来京时大手大脚，带来的银子没多久便花败了大半。
如今又置了几间铺子，不免有些捉肘见襟，一时间内没余力再置大宅子。
她现今也的确需要个过渡之所，想着两家以后都在上京，定免不了常来往，便也不再推脱。
看她将钥匙收下，明芙起身将蒋氏送出怀韫院。
沉香在一旁候着，等明芙回屋问道：“舅夫人就这么搬走了吗？”
“走了也好。”
明芙喃喃开口，“眼下上京看着平静，可谁又知这是不是暴风雨来前的预兆。”
“明家是此次风暴的中心，自身越少人被卷入越好。”
收起桌上的信封，明芙重新提起笔，将未回完的帖子回完，心中不想其他。
重新打整了明正卿和凌宜人的院子，府里大大小小的事忙完也就到了迎使节那日。
明芙一早便起身，佩宁已经送来晚间迎使宴所需的衣物配饰。
明芙坐在妆凳上，让沉香为她上妆。
因着今日圣上要先登西华门迎使团，女眷们皆要等到下午时才入宫赴晚宴。
上完妆时间还早，在房中抄写了一早上的佛经，明芙仍旧是心神不宁。
“姑娘，喝杯参茶。”
佩宁端着一杯刚沏好的茶水拿给明芙。
今日的上京城格外热闹，使团尚在离城五里之外，大街上便已挤满了百姓，夹道相迎。
明府却是异常安静。
便是没有主子在，各院里的下人们一个个也都噤若寒蝉，不见往日欢颜笑语，便连走路都是无声。
明芙示意她把茶水放一边，执笔沾了沾墨，正欲下笔时一滴墨滴落在写了半页的经文上，洇出一团黑色的墨痕。
“奴婢再给您换一张。”
明芙盯着那团墨痕摇头，“不必了，我心思不在此处，勉强也只有出更多错漏。”
叫人把桌上笔墨收起，明芙执起茶杯，轻饮一口，方品出茶香，二门上的禀事婆子进来说宫中来圣旨了。
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