明芙听着商贩的话，只觉得有种淡淡的眩晕感。
“姑娘……”
沉香死死抿着唇，她平日口舌尚算伶俐，宽慰的话张口就来，可如今半个字都说不出口，眼睛一瞬不瞬盯着河面。
“姑娘，是霍大人…….是大爷……”
待看清舟上人影，两个婢女紧绷的神经总算放松，一直憋在眼眶里的泪珠子才松懈地落了下来。
“走。”
明芙狠狠抓着裙摆，推开围观的人群，陈四背着明棠小跑着朝她过来，身边却是不见霍凝。
“阿兄……”
明芙有一瞬间的恍惚，微微踉跄，被站在一边同样红着眼眶的沉香佩宁扶稳身形。
“大爷……大爷怎么了？”
还不及陈四回答，画舫亦在此时靠了岸，王氏抱着女儿从船上下来，拉着明棠的手泣不成声。
“嫂嫂。”
明芙鼻尖发酸，双手紧紧抓住裙摆，却只能强撑着镇定将所有人安顿着上了马车先行。
又对随行家丁吩咐道：“你骑马回城，将此事报给父亲，再请太医院院判入府一趟。”
上了马车，陈四将明棠是被霍凝救下的事说了一遍，明芙打开车帘，在远处熙熙攘攘的码头中，她一眼便看见衣衫尽湿的霍凝。
心中忽地一酸，明芙叫停了马车，取出之前为阿兄准备的披风，叫沉香送了过去。
霍凝抓着柔软的披风，唇角微扬瞧着马车离开。
已经入了夏，衣服湿了不打紧，晒一晒很快便干。
只是码头人来人往，他穿着一身湿衣行走，到底有些不雅。
“霍大人……”
霍凝刚将披风裹好，便听得李政钊在身后喊他。
李政钊一边挥手，一边气喘吁吁地追上前，“老夫还正在找你，霍大人无事吧？”
“托李大人的福。”
“哪里哪里，该是老夫托霍大人的福才是。”
李政钊接连拱了几手，看着霍凝欲言又止。
明棠在汝州低调实施改革，重新丈量了土地。
如今单就汝州一个地方，今年就增加了土地二万六千亩，不少隐瞒土地的地主都等着补缴税收。
李政钊祖籍正是在汝州。
这些年因着他在朝中做官，家族中人便也跟着鸡犬升天，他的族弟通过各种途径买了不少土地，一跃成为汝州当地有名的富户。
他身为李氏族长，对此事也有耳闻。
只是族中每年明里暗里的往上京城送了不少好处，他便睁一只眼闭一只眼。
今日与几个同僚相聚，李政钊原本是想提前透露些消息。
好在明家父子提起改革赋税一事时，他们能有所准备。
哪知会恰巧在此处遇上明棠被人暗害。
有在汝州的族弟同方才在画舫中的那番话，他现在算是黄泥巴掉进裤裆，不是屎也是屎了。
如此想着，李政钊的后背冒出一层冷汗，心中竟悲凉地升起一道仕途走到头儿的念头。
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