扫了一眼正堂中一眼望不齐全的老老少少，她想人今日聚得这般齐，且各个正襟危坐，不知是不是想给她这个新妇一个下马威。
佩宁虽看不明白这些人的心思，但人多却是实实在在的，忙去寻了护膝来。
却不想护膝没派上用场。
霍凝只给霍岚山端了杯茶，又同明芙敬了四位族老之后，便拉着明芙的手离开正堂。
“站住！”
霍凝一只脚刚踏出门槛，便听得身后一道沉闷的拐杖敲击地面的声音。
一位坐在霍岚山右侧，上了年纪的族老面色凝重，“茶还没有敬完，这是要去哪儿？”
明芙闻言微微有些慌乱。
今日头次见霍氏族人，她亦不想在此事上生出乱子。
见她似被吓到，霍凝面色立刻冷了下来。
收了脚步，他转身神情冷肃地望向说话之人，“几位族老的茶方才我们夫妻已经敬上。至于其余人，连我都认不全，我妇便更不必认了。”
“你这是什么话？”
霍岚山迎二嫁之女入门，他们本就不情愿，霍岚山一意孤行，娶了此等不贞不贤的女子，实在败坏霍氏一族的名声。
今日再不将规矩立好，以后还不知要翻出什么天。
“族中长辈皆在此，这里在座的，都是为我霍氏一族建过功业之人，没有他们，哪有你的今日！”
“便是你父亲平时见了，也得恭敬行礼......”
霍岚山闻言执起茶盏轻轻撇着上头浮末，沉默品茶不语。
见屋中气氛僵硬，苏氏站起来笑着道：“族老息怒。”
“新妇才刚进门，一下子见这么多人想必也记不住，不如以后慢慢来，慢慢来。”
“芙儿，可还认得婶婶？”
明芙望她一眼，当初刚和离归府的时候，苏氏曾上门为霍凌说过亲事，不过明芙当时并未见到她人。
上次霍府办丧她倒是见过一次。
明芙点头，淡淡叫了一声婶婶。
“今日族中长辈悉数过来，也是对新妇的重视，不若由婶婶带你去见见各位长辈？”
苏氏语气温柔，十分亲善的模样。
说着便要拉着明芙走，却被霍凝揽住肩头。
“放肆。”
坐在霍岚山左侧一直未曾开口的大族老厉斥一声：“妇之大礼，唯敬与顺，今日你们新婚，族中长辈却连杯新妇茶都喝不到，简直荒天下之大谬。”
“我霍氏乃名门望族，所迎新妇无一不是出自世族里的贞烈之女，便是皇家下降进我霍氏一族里的公主也有三五之数。”
“不知你这新妇是何等金贵之躯，只是敬杯茶也能为难成这样？”
听得那贞烈二字，明芙面色惨白，明了他们是为何为难。
霍凝闻言心头忽然一紧，只怕身旁那敏感的人将那混账的二字放进心里，他有些一时无措地将人揽得更紧，在确认她无事后，这才松口气将人交到了金嬷嬷的手中。
“照看好你家姑娘。”
说完，他踱步至正堂，看着出言之人问道：“不知叔公贵庚？”
“七十有三。”
“七十三？按说活到古稀之年，人该愈发通透豁达，这两点在叔公身上却是半点都寻不到。”
嗤笑一声，霍凝话语顿了顿，“叔公已至古稀之年，可曾取过功名？”
“又可曾为朝廷效过力？或为北荣培养出来二三栋梁？”
若他有这些，何至于族长之位落在霍岚山手中，大族老被问得哑口无言。
“你不说话，便是我所问皆没有，那方才那句在座都是为霍氏建过功业的话是从何而来？”
“可怜活到七十有三，却只能行些仗着辈份稍高，便倚老卖老为难小辈的事。”
“放肆！”
屋中有人暴喝一声，“霍凝，你想做什么！”
霍凝扫了一圈屋中之人，面色平淡，“不做什么，就是看不得有人为难我妇。”
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