刚才人群里的议论声又在耳边响起，有人说他治家不严，有人说他偏心。
“我不会治家？我偏心？这一大家子这么多年都好好的，村里人都说穆家家风淳正啊，啥时候成了不会治家了？我偏心吗？我怎么偏心了？这个家一直就这样啊，啥时候变了？”
穆老爷子一遍遍地问自己，他想不通，一直以来安稳的家咋就变成了被村里人诟病的家了，他多年来在村里落下的好名声也受损了，这张老脸也丢尽了，这问题出在哪里呢？
怪江氏?江氏不是一直这样吗，从江氏做了婆婆那天起，一直就是这样的。
怪大房二房?大房二房也是这么多年一直这样的啊！老大一家心眼多了点，老二一家蛮了点。可都是一家人，日子久了都习惯了……那就是老三家？
一想到三房，穆老爷子的心里就使劲颤了一下！是的，没错，是三房变了，那个赵氏和那两个孩子变了，变得不再驯服，不再忍让，变得有主意了，他们的性子是从啥时候变的呢，变得好像让人不认识了，像谁呢？像……？
穆老爷子突然打了个激灵，忽地从炕上坐了起来，睁大了眼睛，他想起了一件往事，一件太久太久甚至让他都快要忘记的往事。穆老爷子仿佛被施了定身咒，一下子陷入了回忆中，一会又眼神飘忽，身子立时又萎顿下去，他嘴里念叨着：“这是报应啊，报应啊……”。
屋外女人们的吵闹声还在继续……穆老爷子实在是听不下去了，冲着屋外就喊：“老太婆你进来！”
江氏气冲冲地进了屋，还没等向穆老爷子哭诉呢，就见穆老爷子瞪着血红的眼睛望向她：“你还想咋作啊？人家那个什么沈护卫和黄家那个婆子还没走呢，别人心里没数，你心里没数吗？二十多年前的事儿都忘啦？消停点吧，快把东西都送回去。”说完便回身躺倒在炕上不再说话，但从那剧烈起伏的脊背能看出他很生气。
江氏站在那里有些发愣，愣了一会突然像醒悟一般就朝外面走去，可脸上仍是一副不忿的神情。
外面又传来几声女人的叫骂声，然后就安静了。
宋婆子和康家媳妇带着战利品出了门。望着那几个女人的背影，江氏气得胸脯鼓胀，她拿起门边的一个草掸子把门帘子拍得啪啪作响，在她眼里，那个门帘子好像就是赵氏。
此刻，在穆家老宅子里也很热闹，一群人在给张妈和沈护卫送行，张妈要赶着回去给三姑娘复命。送行的人里除了穆小溪一家，还多了里正、康金山兄弟、宋婆子等人。
“还要劳烦大家帮忙照应着穆姑娘一家，老婆子在这给各位乡亲先道谢了！”
张妈一行人上了马车，出村儿朝官道疾驶而去。
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