这才说道：“看你这样，是出了长亭镇就快马加鞭赶回来的吧，一路上没吃没喝，什么事情值得你这么不顾身子的赶路。”又伸手摸了一下胡洲的手，似冰块一样冰凉透骨，忙把自己手里抱着的手炉塞给胡洲，让胡洲捂着暖一会。
“天大的事也要先顾好自己的身体，外面天寒地冻，若是受凉生病倒在路上，谁能知道。”青衫说完气鼓鼓的白了一眼胡洲，和文文一起把火炉挪到离胡洲近些的地方。
胡洲双手抱着手炉，听着青衫在一旁看似说教，实则关心的话语，咧着嘴直乐呵。
“这次是有好消息，我带着年节礼送到江府，见到了江公子和甘羊姑娘，江公子给了我一百两银子，同意入股食肆，并且放话若有人敢在食肆闹事，就报出他的名号，在泸州城里应该没有人这么不开眼敢去江公子的铺子闹事。”
胡洲从包袱里拿出来一百两碎银子，放到桌子上。青衫看了忍不住笑出来，“能从江公子手里拿出钱来，可真是太不容易了。文文，把这一百两银子记到账上，以后好给江公子分利息。”
胡洲也跟着笑了几声：“若不是甘羊姑娘在旁边说了几句话，江公子连这一百两都不愿意出。”
青衫又问道：“甘羊姑娘你见到了，太华姑娘可有见到，两位姑娘在长亭镇过的可还好。”
胡洲饶有意思的说：“东洲出来的姑娘果然名不虚传，太华姑娘把马首领制的服服帖帖，听说太华姑娘入马府后，马首领再也没有去过其他姑娘的院子。”
胡洲带人抬着两箱年节礼，先送到江公子府上，江公子在偏厅见胡洲，胡洲行礼后直言：“我是泸州李府的小掌柜，听二公子吩咐来江府给甘羊姑娘送年节礼，二公子吩咐了，甘羊姑娘虽然没有经过三媒六聘，但也是李府送出去的姑娘。请江公子把甘羊姑娘请出来，我和姑娘说几句话，回去也好给二公子交待。”
甘羊来了江府短短几日时间，很受江公子喜爱，江公子让侍女去后院喊甘羊来偏厅见客。
等甘羊姑娘进来偏厅，胡洲对她说了自己的来意：“咱们泸州的习俗是每逢过年，出嫁的姑娘回娘家探望，甘羊姑娘的娘家自然是李府。府里夫人、公子也惦记甘羊姑娘，知道路途遥远姑娘回不去，打发我来给姑娘送年节礼，也让姑娘知道，李府没有忘记姑娘，若缺了什么只管派人去李府送信。”
甘羊回了一礼，泪水盈盈往外掉，低头用帕子擦了：“李府果真是行善之家，我这等身份竟也被府里夫人记在心里，请掌柜帮我给夫人问好。”两人说了一会话，胡洲恍然大悟似的，才想起来给江公子说了入股食肆的事情。
胡洲从小就善与人交际，能说会道，和江公子越聊越投机，最后甘羊姑娘提议，让胡洲在江府吃一顿午饭，饭间胡洲说了自己的身世，和胡洲相似的经历让江公子更是感同身受，搂着胡洲说了不少暖心话。
甘羊姑娘孤身一人入敌营，青衫和胡洲说过担心她入了江府会改变想法。胡洲一心想笼络甘羊姑娘。甘羊姑娘也趁热打铁，举起酒杯认胡洲做弟弟，胡洲当场举杯就应下了。此举对胡洲和甘羊姑娘来说是你我双方都好，就是江公子被蒙在了鼓里，跟着瞎乐呵。
正是过年期间，义军也是百姓，也有七大姑八大姨过年走亲戚喝酒乐呵，几方义军首领约好停战歇一个月，江公子整日也无事，陪着胡洲吃喝半下午。胡洲从江府出来后，已经到了傍晚，晌午过后不能再走亲戚。
等到第二天一早，胡洲收拾妥当去了马府，求见太华姑娘。太华姑娘一身红衣，穿金带银，身边跟了四个服侍的丫头，娉娉婷婷的从后院走出来。
把在江府说的话改一下再说给太华姑娘，太华姑娘半假半真闻声而泣，回想到自己曾经被买来卖去，如浮萍漂泊无依的经历，哭的不能自已。马首领见太华姑娘泣不成声，心疼的在一边哄着。
这是胡洲第一次见女子哭成这般模样，深刻的认识到女子是水做的这句话不是说着玩着。马首领不说话的时候哭声如歌，一唱三叹，马首领在一旁劝慰的时候，止住哭声，豆子大的泪水啪啪往外掉，真是见者伤心，闻者流泪。
整整哭了半个时辰，眼看就快晌午了，最后胡洲无奈又在马府领了一顿午饭。
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