王氏房中，苏锦正偎在母亲怀里，哭得梨花带雨。王氏虽然心疼，也只得劝慰道：“好孩子，娘知道你心里委屈。可今日柳暮江上门求娶苏若，你祖父已亲口应允，断无更改之理。孩子，你就是再中意那柳暮江，你二人也是注定没有缘分。还是看开些，兴许你的好姻缘还在后头呢。”
苏锦抬起头哽咽道：“我不能嫁给柳暮江也就罢了，只是那苏若凭什么能嫁给他。苏若到底哪里比得上我，我才是苏家嫡长女，哪有长姐还未婚配，幼妹就急着定亲的道理，传出去也不怕令外人笑话。”
王氏心里对柳暮江做自己的女婿也是十分中意的，一个知书达理的翩翩少年郎，年纪轻轻就入了翰林院，定是女儿的良配，可苏家老太爷的决定无人能够违逆，她只得轻声细语地劝苏锦想开些。
这时，苏锦止住哭泣，道：“娘若是心疼女儿，就帮帮女儿。”
王氏不解地看着她：“事到如今，你还想怎样？”
苏锦低头道：“不如娘去求求父亲，说服祖父将女儿同苏若一并嫁给柳暮江，我二人本就是姐妹，从此共侍一夫，也是一段佳话。”
门外的苏廷楠听到此处，再也忍不住暴怒的脾气，推门而入，道：“亏你还是个大家闺秀，在这里胡言乱语些什么。”
苏锦和王氏俱是吓了一跳，苏锦一见是父亲，心中有些气怯，慌张站了起来。
王氏迎上去说道：“这个时辰，老爷不在宫里当值，怎么回来了？”
苏廷楠哼了一声：“我若是不回来，还不知锦儿竟有这番糊涂心思。我苏家世代书香门第，历代主君连妾氏都不纳，如今怎能令两女共嫁一夫。再说平妻之事都是那等暴富的粗人才干得出的下作之事，根本就是无视尊卑之道，我苏家绝丢不起这个脸。”
苏锦见心中的最后一个希望也化为泡影，又是失望又是难过，心头的不甘几乎令她丧失了理智，她忿忿说道：“都是张继祖那个废物，坏了我的好事。”
她声音虽小，苏廷楠却是耳聪目明，苏锦的这句低语正印证了他心中的怀疑，他死盯着苏锦问道：“锦儿，你方才说什么？”
苏锦这才意识到自己说漏了嘴，忙掩着惶惑的神色道：“女儿没说什么？”
苏廷楠上前两步，有些痛心道：“锦儿，为父从小就教导你，勿要自作聪明，可惜今日看来，你是半句都没听进去。你方才口中埋怨的张继祖，就是流觞亭畔亲眼目睹若儿落水之人，是也不是？”
面对父亲的逼问，苏锦一句话也不敢说，只一味哭着摇头。王氏想要回护，可一见苏廷楠眼中的厉色，便不敢开口。
苏廷楠道：“好，你若是不说实话，我就将丫鬟夏荷在众人面前拷打一番，打到她说实话为止，只是那时你们主仆干的好事也就瞒不住了。”
他见自己提到夏荷，苏锦惊疑不定的神色，心中已对这个昔日的爱女大失所望，他摇摇头道：“锦儿，你自以为自己的计谋天衣无缝，殊不知你和夏荷已露出了太多的马脚，莫说是为父，只怕那柳暮江和苏若也早已有所察觉了。”
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