老者抬起头，讶然道：“现在的年轻人可是很少对这些知识感兴趣了，像你这样喜欢读书的倒是少见。”
无夜微微一笑：“老伯，这四部书多少钱？”
老者随口道：“你若要的话，就二十铜币吧。”
无夜付钱之后，拿起书便匆匆走出了书屋。
外边夜色如墨，远处鳞次栉比的建筑上却是灯火璀璨，漂亮的像一颗颗星辰坠落凡间。
夜风习习，无夜匆匆走在街道上，没多久，拐进了一家名叫【阿虎果浆】的店铺，摸出五枚铜币，买了一大杯酸甜可口的“云香果浆”。
这是阿虎果浆店的招牌饮品，是用“茯苓叶”“紫浮萝”“云香果”等数种灵材和一些灵蔬混合一起调配而成，饮用起来不止味道甘美，关键是没有多少杂质，极其适合修者饮用。
抱着买来的书和果浆，无夜片刻不停，在阡陌纵横的街巷中穿梭，没多久，来到了一条极其繁华的宽敞街道上。
街道上人流如织，车水马龙，五光十色的灯火点缀在两侧建筑上，绚丽多彩，璀璨通明。
来往行人不少都衣饰华美，一辆辆宝辇来回穿梭，不时有修者骑着鳞马、角鹿等坐骑驰骋而过。
一些商贩摆着地摊，频频吆喝，热闹的声浪在这一条繁华街道上空不断发酵。
这是东临城最有名的一条街，长八百丈，故而又被叫做“八百大街”。
在这一条街中央，汇聚着东临城最顶尖的各大商行、酒楼、客栈、丹药铺、灵材铺，五花八门，应有尽有。
每个商铺，皆都是东临城中赫赫有名的销金窟，背后有各大势力之城，故而所接待的客人几乎都是身价不菲的修者，一般人根本就消费不起。
在“八百大街”的东头，则有着一座学院，名“东临学院”，乃是帝国官方所承办，每年都会招录学生，传道授业，极为有名，只要通过考核，只需缴纳一笔学费，便可以在其中修行。
在东临城所有有志于修行的人群中，能够进入“东临学院”学习，已算得上是光耀门楣了。
无夜所走之路，正好经过“东临学院”，忍不住多看了两眼，只见那学院占地极广，其内建筑星罗棋布，连绵起伏，不时有一个个学生的身影出没其中。
伫足默默看了片刻，无夜就转身而去。
这时候，一群少年少女从对面走来，一个个华服貂裘，神采飞扬，显得颇为与众不同。
“再过一个月，就可以参加府试了，我已拥有诡异三重境修为，足可以轻松通过考核！”
“哈哈哈，咱们这些人中，哪个年龄不在十五岁之下，哪个又没有诡异三重境以上的修为？这府试对咱们而言就是易如反掌。”
“不错，这府试根本不值得挂怀，真正值该考虑的是，是否要通过府试之后，直接前往青枫郡参加次年三月的州试！”
“也不能这么说，这一次咱们东临学院足足有三千人要参加府试，而府试的录取名额只有一千个，如此一来，等于直接就淘汰掉两千人了。诸位可莫要大意。”
“唉，我也担心这一点。”
这些少年少女一边走，一边叽叽喳喳议论，所谈论的话题皆都集中在“府试”考核上。
无夜正打算多留意一些，遗憾的是，那些少年少女已都齐齐走进那“东临学院”中，显然他们都是东临学院的学生。
无夜见此，也不好再追上去。
“没想到此次参与府试的人数这么多，还要淘汰掉两千人，也就是说即便符合通过考核的条件，也有可能无法被录取。”
无夜一边走一边思索，所谓录取，就是获得了通过府试的凭证，而这个凭证便是参加接下来“州试”所需的条件之一。
没多久，无夜身影消失在“八百大街”，又前行了足足一炷香时间，这才进入一片冷清、黑暗、破败的街巷中。
这是东临城的“平民区”，居住其中的大都是混迹于社会底层的人群，相较于其他地方的繁华，这平民区无疑显得破败之极，生活在这里的人群也是鱼龙混杂，形形色色。
这里的治安也很差，每天都有小偷、流氓、凶徒穿梭其中，混乱之极。
若非不得已，无夜也不会把住处安排在这里。
无夜沿着一条黑魆魆的巷子前行，脚下尽是污浊的水渍，远处不时传来一阵野狗野猫的叫声。
巷子拐角处忽然冲出一个尖嘴猴腮的男子，笑嘻嘻朝无夜打招呼：“嗨，哥们，自己一个人？”
喀嚓！
就在那男子手刚抬起，就被无夜一把攥住，掌指发力，直接扭断了对方手腕。
就看见那男子抬起的手掌一松，一个细小的刀片泛着寒光，坠落在地，发出叮当一声响。
男子吃痛，刚要惨叫就被无夜一掌拍晕，身躯直接瘫软，倒在那污水横流的道路旁边。
自始至终，一切动作都发生在电光石火之间，干脆利落，瞬息便落下帷幕。
无夜仿佛早已习惯这种事，神色自然从容，抬步朝前行去。
在无夜离开没多久，那一处巷子拐口处再次出现两个鬼鬼祟祟的身影。
当看见那晕厥在地上的那男子时，其中一个胖子不禁幸灾乐祸笑道：“这是第几个了？”
另一人掐指头算道：“那位小爷是七天前住进来的，算起来，这已经是栽在他手中的第十九人了。”
“哈哈，这烂头张以往也是个机灵人物，今天却不开眼，居然打上了这位小爷的主意，难道他不知道蛇老大是怎么死的？”
“这就叫有眼无珠，如今这片区域中，谁不知道巷子深处的四十九号院子里，来了一位手段狠辣，杀人不眨眼的小爷？”
“好了，咱们也该行动了。”
说着，这两人就俯身在那被叫做“烂头张”的男子身上一阵摸索，搜刮到了十多枚铜币，然后喜滋滋离开。
……
巷子深处四十九号院，无夜推门而入。
轰！
一道拳风破空而至，透着一股恐怖的气势，砸得空气都爆碎飞溅，发出沉闷的炸响。
无夜动也不动，神色无奈道：“是我。”
顿时，拳风收敛，一切恢复平静，夏至那幼小纤柔的身影已出现在眼前。
“我知道是你，若是其他人早死了。”夏至走上前，动作自然的从无夜手中接过一杯“云香果浆”，转身离开。
无夜笑着耸了耸肩，跟着走了进去。
这处庭院不大，院子中央有一株大槐树，树冠如伞，蓊郁成荫。另一侧则是两间住宅和一个厨房，经过彻底清扫之后，倒也颇为清幽整洁。
房间中，一支南灵香烛点燃，烛火明亮，还散发出一丝丝令人心静的淡香。
无夜坐在书桌前，一边翻看买来的书籍，夏至则安安静静坐在一侧的凳子上，小嘴轻啜着杯子中的“云香果浆”。
七天前，两人来到了东临城，只是在寻觅住处的时候却发现，凭借无夜身上携带的三百枚银币，竟是无法在城中租赁到一处环境不错的住处，而住在客栈中不止花费巨大，且人多眼杂，不适合长久居住。
无奈之下，无夜也只能在这“平民区”中租赁了这座院子，房租出奇的便宜，一年才不过三十枚银币。
只是经过七天的居住，无夜这才终于明白为何房租会这么便宜了，因为这片地方太混乱，鱼龙混杂，什么下三滥的人物都有。
前来第一天，就有一个绰号“蛇头”的男子领着一帮地痞无赖上门征收保护费。
第二天，无夜出门购买生活物品，当返回家时，就看见院子里躺着三具死尸，一问夏至，原来是三个入室偷盗的贼人。
第三天，无夜在街巷中被早已埋伏好的一群人堵住，欲要抢劫他。
第四天，无夜碰到了一群凶徒试图抢劫一名女子，立刻上前搭救，但结果是，那女子和那群凶徒是一伙的。
第五天……
总之，在无夜搬来居住的短短七天中，什么盗贼、流氓、无赖、凶徒都像嗅到血腥的野狗似的纷纷出没。
那些人的下场当然凄惨无比，甚至不少都已彻底消失在人间，可无夜却很清楚，若天天都和这些鸡鸣狗盗之辈打交道，难保会出现什么差池。
最重要的是，他身边还有一个夏至，他可不希望小丫头在这肮脏险恶的环境中长大。
至于原因，很简单，因为无夜就是在矿山牢狱的黑暗环境中长大，自幼见多了残忍、谲诈、血腥、狠辣的阴暗伎俩，也见多了穷凶极恶，双手沾满血腥的凶人。
和这些凶人一比，那些盘踞在这片“平民区”中的地痞流氓简直纯洁的像一朵白莲花，乖巧的像个不懂事的雏儿，毫无威慑可言。
无夜知道，若当年没有青枫散人，自己自幼被这种环境感染，只怕也会沉沦在黑暗道路上，变得毫无人性。
有鉴于此，无夜自然不会让夏至生活在这种污浊黑暗的环境中。
不过想要搬迁，就需要一笔巨额金钱，这对无夜而言暂时还无法办到。
所以现如今，无夜最关心的倒不是如何通过“府试”，而是如何……赚钱！
当无夜背着小女孩抵达雲村时，就看见村口站着一群人，皆都一副惊疑不定的模样。
看见无夜回来，皆都面露喜色，迎了上来。
从村长连口中了解到，原来刚才发生在数十里之外的战斗，由于声势太过强大，宛如山崩海啸，让得雲村一众村民也都被惊动。
还好距离很远，没有波及到雲村。
“那里发生了何事？”
连担忧问道。
“兽乱。”
无夜想了想，并没有说实话，两位灵海境强者之间的对决太过骇人，还是不让那些村民在知道为好。
说到这，无夜心中一动，连忙道：“村长，我返回时见那森林中许多兽类都已遭殃毙命，这可是难得的意外收获。”
连浑身眼睛一亮，这可是一个好消息！若能搜集足够的兽肉，那以后村民可有口福了。
若是能搜集一些凶兽身上的毛皮和筋骨，甚至可有兑换一笔不菲的财富！
没有迟疑，连匆匆着急十多个强壮的村民，就火急火燎朝出发了。
忙忙碌碌的，竟是谁都忘记去问询无夜背上的小女孩是从哪里来的……
回到家，无夜把小女孩放在自己床上，盖好被子，又拿了热毛巾帮小女孩擦掉脸上的灰尘。
当看见小女孩那莹白如羊脂玉般的肌肤，以及那清丽如画，透着恬静气息的面庞时，无夜也不禁一呆。
这模样……可太漂亮了！
这才五六岁大小而已，可那五官轮廓所描摹出的美丽，却仿佛朦胧烟雨中的一朵清莲，有一种令天地万物黯然失色的灵秀之气。
以无夜的心智，都不免被狠狠惊艳了一下，好半响才喃喃道：“小时候都这么美丽，长大了那还了得？只怕也是个祸国殃民级别的绝世佳人了……”
这小女孩来历很神秘，根本不像仙秦帝国的居民。
这从她说出的晦涩难懂的话语，以及身上穿着的兽皮裙中就能够看出来。
最重要的是，小女孩别看只有五六岁，可在她那幼小纤柔的身躯里，却藏着一股极为强大的力量。
无夜可不会忘了，之前在那森林中，他根本都来不及反应，就被小女孩像拎小鸡似的拎在了手中。
这怎可能是寻常小女孩能办到的？
再加上刚才那一场战斗虽发生的极为突兀，可无夜却隐约感觉到，那“巫蛮力士”似乎要杀的并不是自己，而是这小女孩！
为什么一个拥有“灵海境”修为的强者，要对付这样一个小女孩？
这同样是一个让无夜心中不解的谜团。
总之，在此刻无夜的眼中，这个如今正在睡梦中的小女孩，身上必然藏着许多秘密！
“罢了，想这么多做什么，又和自己没关系。”
无夜摇了摇头，转身走出房间，钻进了厨房。
……
小女孩做了一个梦。
梦中，她正在狂奔，身后响起一阵惊天动地的厮杀声，不时有痛苦的嘶吼响起。
她心中充满了悲愤、无助、彷徨。
她不知道自己要逃到哪里，可她知道，若是止步的话，就可能会被死亡带走。
当逃了不知多久，下女孩似乎察觉到什么，霍然扭头，旋即她就看见一副让她几乎崩溃的画面。
一头足有数十丈高的黑熊，轰然倒在了大地上，再也没有站起，而在对面，则立着一个浑身泛着金光，魁梧健硕之极的威猛男子……
为什么？
为什么会这样？
小女孩心中涌出一股难以言喻的痛苦，再忍不住悲恸大叫起来。
可就在此时，她感觉一只手掌帮自己擦掉了眼泪，那掌心发出的温度，像极了母亲的怀抱，让她惊悸而悲恸的心情竟变得平静起来。
她想要扭过头，看一看是谁。
也就在此时，梦醒了。
小女孩睁开了眼睛，看见了一张清秀的面庞，一对清澈的黑眸流露出一抹怜惜和温暖。
她记得这张脸，也记得这人身上的味道，那是一种让她灵魂都感到欢愉和舒服的气息。
在那一天杀死“熔浆巨狼”之后，她其实就闻到了这一丝气息，只是没有像现在这般清楚。
“你醒了。”
无夜看着小女孩醒来，不禁笑了笑，把旁边煮好的灵谷米粥端起，道，“先吃点东西吧。”
小女孩怔怔看了看无夜，又看了看他手中热腾腾冒着清香味道的粥，突然感觉，自己的确饿了。
她做起身体，抱着碗就呼噜呼噜吞咽起来，眨眼之间，就喝了一干二净。
小女孩抬起头，明净漆黑的月牙眼看着无夜。
“还要？”
无夜一怔，又帮她盛了一碗。
小女孩也不客气，风卷残云般又消灭了一碗。
无夜登时睁大眼睛，这小女孩看起来不大，却居然这么能吃？
不过能吃就好，起码证明小女孩身体并无大碍。
无夜直接把锅都端进来，看着小女孩一碗接着一碗的吃粥，唇角的笑意却一点点凝固，这也太能吃了吧？
没多久，一锅的灵谷粥都被消灭干净，小女孩意犹未尽的舔舐了一下嘴唇，看着无夜，咿咿呀呀说起来。
无夜也听不懂，只能看着这美丽的“小吃货”，从表情中判断她欲要表达的是什么意思。
“好好休息，不用谢。”
无夜收拾碗筷，转身走出房屋，看着暮色降临的天空，心中却有些发愁，也不知道这小女孩的父母是谁，怎么就这么狠心把她丢在那深山老林也不管了？
若是她以后跟着自己，家里的食物只怕就更不够了……
但很快，连就给无夜带来了好消息。
夜幕快要降临时，连一行人终于返回来了，同时也带回来了一堆体格巨大的凶兽！
其中有雪斑豹、青藤蟒、血刺野猪……甚至还有一头颇为罕见的铁喙山雉！
足足有十多头，被一群强壮的村民满头大汗的搬进了无夜所居住的庭院中。
连兴奋之色溢于言表，意气风发，不等无夜问询，就挥手道：“你看着需要啥，尽管拿，我们还得趁夜色再去走一趟，没想到这次竟能捡到这么多猎物，简直老天开眼啊！”
话音还没落下，连就带着一行人兴高采烈的离开，看他们那一派摩拳擦掌的模样，明显是打算大干一场。
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