绛灵峰的峰顶，陈家堡里最大、最气派的一栋圆屋。
三扇大门，一正两侧。迈入正门，穿过门斗，圆形的木质墙壁上，挂着历代族长的画像。
屋内分为三层，底层前连台阶，后连云纹木门。中间为走廊，两侧竟有浅塘，上面还飘着翠绿蒲叶和朵朵绛莲。浅塘的中央各有一尊异兽吐水像，瞧那温良美润的模样，仿佛是玉质的。
跨上台阶，中层是一个光亮汇聚的圆形平台，周遭围着七座半丈高的圆形石台，且全都雕着云纹。
每座石台中间，都摆着一张桌案，上面还有一座卧炉正升起袅袅香烟，只是坐在桌案后的人物，全都隐在烛光之下，瞧不清容貌。这些隐秘人物的背后，则立着数根梁柱，两两之间以银丝般的灵植相接，还绾着如月光般洁净的轻纱当作垂帘。
七处石台，只有五人在座，而且各自沉默，似乎在等人。
良久，一个粗犷且略显豪迈的声音，从左侧一处石台传出：“族长跑哪去了？都等老半天了。”
“陈天豪，你的话太多了。”右侧石台传出一个略带沙哑的女声。
“陈之莲，你管我。”粗犷的声音，丝毫不给对方面子。
见女声不想争执，粗犷的声音转而询问身旁的石台，“震天长老，那小子真有那么邪乎？”
这个问题，似乎挑起了在场所有人的兴趣，一道道目光全都落在陈震天的身上。
“咳，”陈震天一声轻咳后，说起这两天里陈喰做过的事，“他自己吞食之后的确无恙，如今应该和李红霁去了观月脊，想必也与改良秘方有关。”
“李红霁？”粗犷的声音喃喃着这个名字，倏地有些恍然，“就是那个一心想要双首玄蜧的外姓女？”
“他们去观月脊做什么？”
“陈天豪，他们去做什么，最清楚的不该是你吗？”陈之莲忽然插了一句。
“欸，陈之莲，你可别乱说，”粗犷的声音赶忙否认，“我的巡逻队也就问问他们去哪，至于要干嘛巡逻队可管不着。”
“观月脊？”一个年轻男子的声音从右侧一处石台传出，温和地说道：“难不成，是去狩猎双首玄蜧？最近的水云谷有些不太平，秦家、蒋家和熊家都遭了难，那个新来的侯家可有些霸道。”
“侯家那群老鼠，再霸道又能如何？还能飞上天咬咱们？”陈天豪不以为然，一心追问陈喰和李红霁到观月脊的原因。
“不对啊，凡是愿意试方的，材料咱们都包了，用得着他们去捕猎？不疑长老，你说呢？”
这一下，把在场所有人的视线，全都引到了陈震天左侧的石台。
“据我所知，双首玄蜧的那张七寸皮，被陈喰弃之不用，”陈不疑镇定解释，“李红霁这才拉着陈喰去了观月脊。”
“弃之不用？什么意思？”陈天豪似乎来了兴致，兀自揣摩下去。
“那小子本事不到家，不会用？应该不是，否则他去观月脊干嘛。难不成，陈烈猎获的时候，弄伤材料了？或许，双首玄蜧秘方里的主料，不是它的七寸皮？这倒是说得通......欸对了，不疑长老是怎么知道那小子弃皮不用的？”
他自己推测的头头是道，却被一个温和的声音打断。
“天豪长老......”
“嗯？廷山长老有何高见？”
“你的话，的确太多了。”
“......”陈天豪一时语噎，而坐他对面的陈之莲差点笑出了声。
“我这不是关心关心嘛，”这家伙还想据理力争，“咱们家好不容易出了个天骄，不得好好留意？”
“不过，改良秘方这种事儿实在太玄乎......你们说，他这次帮那外姓女的事儿，能成么？”
一众长老倏地闭上了嘴，以他们的认知和经验，根本不信有人可以如陈喰那般改良秘方。以往所谓的改良，也无非是在原有的秘方上增减辅料，或者在操作手法上提出独到见解。
可陈喰的那一套，完全打破了这个常识，操作起来还甚是方便，简直匪夷所思。而且那小子突然间就冒了出来，任谁都会心里打鼓。兴奋过后，每个人的心里更多的是惊愕与疑惑。
此刻，他们既不看好，又颇为期待，还隐隐有些不安，不知该如何回答。
“自然是成了。”
忽然，从屋外传来一个干涩的声音，一道身影迅疾地掠进屋内。穿过低层的浅塘，越过七座石台，径直飞到最上层。
最上层只有一张石案，但背后的墙壁上却雕了一个威严庄重的团状禽鸟。禽鸟目光如炬，双爪双翅撑开天地，尖喙叼着蛇样异兽，凶狠庄严俾睨众生。
“拜见族长——”
来人一个回旋，轻飘飘地落在石案前。一众长老见状，纷纷起身行礼。
“族长，那外姓女真的成了？”
在陈家族长示意众人坐下之后，陈天豪第一个耐不住性子，而其他长老也纷纷看向端坐在上首的族长。
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