这位文宗皇帝深鉴“穆、敬“两朝之弊，即位后励精图治，去奢从俭，免捐减税，勤于朝政。是以中外皆贺，以为太平可冀。唐文宗虽为皇侄，但和四皇叔李怡年岁相仿，自幼一起读书编史，写诗作赋，深知四皇叔虽然寡言少欢，装呆卖傻，实是治国干才！几次相劝出仕，无奈李怡避嫌不肯。
人说帝王长寿者少。此话不假！唐文宗在位十四年，虽无功绩卓著，倒也相安无事。只因这期间朝臣各置亲信，你争我挤，朋党之争闹闹哄哄，使得这位文宗皇帝心力憔悴，身疲力竭！他曾叹道：“去河北贼易，去朝廷朋党难啊！”
他渐渐身体哀弱多病，心力不支。因文宗皇帝无子之后，几次欲让位给李怡，立他为皇太叔。可叹立叔父为太位，万朝无此先例，是以未曾出口。想想几位侄儿和弟弟，确实没有一个德才之辈。又不禁忧积心头，常常嘘叹不已。
且说到了开成五年。唐文宗已是病入膏肓，卧榻不起。他自觉时日不多，不得不抓紧，安排接位之事。这一日，几位大臣和中贵太监总管唐忠桂来到龙榻前，宣宗言词混混沌沌地说：
“…众…爱…爱卿…。”
“皇上！”
“朕…不行…不行了…。”
“皇上，您有什么话就下旨吧！”
“皇上，您的旨意，这个…臣等半字不敢更改！”中贵太监总管唐忠桂，说话喜带“这个“无数，但忠心耿耿，心地善良，倒没有许多狗肠犬肺！
文宗点头，有气无力地说：“迎…迎长者……少阳…院！”话未完，又昏迷不醒了…
“遵旨——”众人齐下跪应道。
且说这中贵太监唐公公，领了文宗旨意，带上左，右神策军、飞龙军、羽林军、骁骑卫。数千人一起来到京西藩王邸。只见《光王院》，《安王院》，《颖王院》，《陈王院》等等无数王院一字儿排列。
一位将军不禁问道：“公公，皇上要咱们迎长者，这么多王爷，谁是长者呢？”
这位唐公公眼睛一瞥，说道：“这个…，若论长者嘛——！这个…光王李怡是皇叔！完宗皇帝驾扇，便合紹位。敬宗，文宗、还有这些王爷……”说着，他用手指点着这许多的王院，接着说道：“这个…，都是光王的皇侄儿！这个，这个…，你们说，谁是长者呢？”
众迎驾将官都没有他知道的多，阅历浅，又见老中贵总管如此炫耀，无不附和地说：“那当然是光王李怡是长者喽！”
“诸位！这立皇大事，出了岔错可非同小可呀！”有人胆小怕事地说了一句。
“是啊，是啊！唐公公，这安王李溶和颖王李瀍，都是皇太弟！他们二人谁为长呢？”
“这个这个…，他们嘛——，安王排行第八，颖王排行第五，这个这个……。”唐公公如实说道。
有人问：“唐公公，你说咱们迎哪一位呢？”
“这——？这个……，皇上圣谕——，这个……，不清！这个……咋办呢？”唐公公愚忠而胆小，有些犯难了。
“哎……，有了！”老中贵突然灵机一动，心中有了主见。
“公公，怎么办？”众人齐问。
唐忠桂道：“皇上圣谕嘛—，这个这个……，谁也不准擅改半个字！”
“对对！有公公在，谁也不敢！“众人道
唐忠桂压低了声音，又道：“这样，我等谁家的门也不进！就在门外宣旨，这个……谁出来算谁。这样，既不算违旨，又没风险错处，这个……怎样？”
“好好，就依公公您的！”
老中贵太监总管见大家没有异议，甚为得意，暗赞“中庸之道”为高！他随即扯开嗓门喊道：
“喂——，皇上圣谕：这个这个……，迎长者——少阳院……！”
连喊数声，不知是公公的声音尖细，还是王公宅深，竟没有一家开门！老总管有些焦急道：“这个，这个……，我嗓子不好！你们照我的宣法一齐喊——。”
众人虽感到好笑，却又不敢发笑，应道：“好吧！”大家互相望了一眼，一齐喊起：“喂——，皇上圣谕：这个这个……，迎长者——少阳院……！”
这一喊，声音响彻王公宅院！倒弄得老中贵总管啼笑皆非，骂道：“混帐！把本公公的口头语，这个这个……也给喊出来了！真是，这个……哼！”
众官员和神策军，羽林军，飞龙军，骁骑卫等军士皆忍俊不住，但又不敢得罪公公，“嗤嗤”笑声仍掩袖而出。
其实，在唐公公宣谕之时，诸王各家都有人听到了。只是各自心思不同，反应也自不同。
……四皇叔李怡听到宣谕，心下一惊，知是文宗皇帝就要晏驾了！宣长者去少阳院，长者即是他！可是接位之事甚大，说长者又不宣姓名？可不能轻易而出，落一个“抢位争帝”之嫌！故而久久捋须沉思，徘徊不止。
……安王李溶，久病卧床。此刻正待进汤用药，听此宣谕，知道三哥驾崩已去，悲惊过度，汤泼碗碎，昏厥过去。
……颖王李瀍，正和道士赵归真谈仙说道。夫人王氏急忙报道：“颖王、你听——？”
此时宣谕声又起，李瀍也不禁惊怔呆楞在那里。
赵归真经世老道，事故通达，忙和王氏耳语几句……。
这王氏夫人何等敏思！当即面露喜色，外出开门。她先左右照了一遍，见都无动静，随即半掩罗裙，矫言道：“长者颖王在此！公公宣谕何事呀？”
唐忠桂是知错急燥，面红耳赤，口吃愈重：“这个这个……。”
此时，李瀍和赵归真已提剑出门，雍雍大度，身材伟岸，英气逼人！他蕴和含威道：
“唐公公，迎接孤家何事？”
“这个、这.......，皇上迎长者，这个这个.......。”李瀍打断唐忠桂的话，泰然自若道：“噢——，知道了！皇兄前几日对孤家说龙体不癒，想让孤王掌接少阳院，册封皇太弟。唉——我本不愿意，想来皇兄无学之后，就答应他啦！好吧，咱们走吧！”
这一切，李怡都看在眼里。
李瀍做了皇帝。
百官皆知己错！殿下不免有所议论。李怡只是笑笑，说劝众人道：“莫议新皇上！”
李瀍鹰日扫射殿下，随即说道：“钦赐安王李溶、杨贤妃、陈王李成美死！随先皇于地下，以慰思亲之痛！”
“啊——？”百官皆惊未定。又相继贬诛得宠于文宗皇帝的内侍、大夫官员数十人。
众官员望着四皇叔，希望他能出面劝导劝导武宗皇上；李瀍也望着这位四皇叔，是瞧他的态度神情是何反应？
无数的目光盯在了李怡身上！他感到如同千万只金针向他刺来！他恐慌了，恨不得立即飞出皇宫，钻进一所罕无人迹的深山小庙，古佛青灯，诵一世“阿弥陀佛”。
夜，暮临京西藩王邸。恰逢黄檗和尚造访，李怡心情稍安。两人抛开政事杂念，说佛谈经，空空无无，不觉月影西移。
这时，四名黑衣人跃入光王院，闯入厅室，提剑便要刺杀李怡！四皇叔大叫一声，倒在了桌下，黄檗急拂长袖，铁袖功荡卷劲风。两柄长剑落地！另外两名刺客复扑上接斗，狠命拼杀！看样子此行使命难违。黄檗僧不得不施展绝技，神拳怪腿，四名刺客见和尚武功高强，久战不下。此时王府兵丁赶来，不得已才飞身遁去。
黄檗思考道：“四皇叔，我看那四名刺客身手不凡，应皆是大内高手！你性命安危，恐怕和新皇上有关，还望早作计议！”
李怡道：“禅师所言不差！刺客此行未遂，必会再来！孤家想连夜去江陵，暂避在表弟处！”
“好！事不迟疑，请皇叔带些兵卫随行，多多珍重，贫僧告辞！”此时夜空已纷纷扬扬下起雪来。
宫中，四侍卫垂首待斥！李瀍骂道：“和尚可恶！”
继之，李瀍又道：“那光王已成惊弓之鸟！怕是今晚要乘雪夜而逃！你们可如此这般……”
雪夜，李怡驰马狂奔逃命。
光王府侍卫拼斗追兵，个个血染白雪毙命。
宫中侍卫飞马猛追。
四皇叔白马中箭倒地，李怡摔死在荒岭深壑。一个侍卫下去，找到了李怡尸首，摸了摸鼻孔，朝上面喊道：“已摔死了！尸首咋办？”
崖上头领道：“冰天雪地的，丢在那儿吧！饿狼会帮忙打发他的。上来吧，回去复旨！”
雪地里，李恰在艰难的爬行。一座寺院遥遥在望，他再也爬不动了。等他睁眼醒来，只觉禅房炉暖，净被裹体……
回到此时……
“……四皇叔，咱们终于逃出来啦！就在这里歇一会儿吧？”又是黄檗和尚在唤他。
“啊——。”李怡从往事的回忆中醒来，合掌诵道：“阿弥陀佛——，大难不死，佛祖庇佑！上天有眼，日后李怡得志，必报大恩大德，再建寺院，重塑金身！”
“四皇叔，此离京师已远。深小大岭之中，估计危险不大了。你在此稍歇，我去化些斋饭来，咱们也该充充饥了？”黄檗说道。
李怡悲怆地说：“师弟小心，眼下化斋，非比往昔啊！”
“皇叔放心！”黄檗说罢，将剑埋入草丛，空手去了。
李怡见黄檗走去，举目四望。此间山青水秀，空山鸟语，飞瀑遥挂，好一幅青绿山水图！若在往日，必引起他诗兴大发，引颈高吟！
他低头看一看破烂的僧袍，露趾的鞋袜，不禁长嘘一声，悲从天来，泪流如涌，嘶声呼道：“天地之大，竟没我李怡立脚之地！天空海阔，竟无有我光王容身之所，天哪？”
黄檗化斋回来，手中拎着个包袱。他见李怡如此伤感，也不禁自顾悲生。泣声唤道：”皇叔，眼下不是悲切之时，还是先吃些东西，改改装束！”
李怡闻此，知道险境尚在，空悲何用？问道：“师弟，眼下逆境，还真能化到斋饭衣物？”
黄檗和尚又有些高兴了，讲道：“皇叔，看来朝廷灭佛，但仍民心向佛哇！”
“噢？此话怎讲？”
“我去一个乡村化斋，乡民农夫不仅毫无敌视之心，反而纷纷咒骂皇上，不该毁寺灭佛！大家凑起斋饭，又献出些衣物，劝我们改掉僧装，避过这场佛门大劫！”黄檗说着，取出衣帽又道：
“皇叔，咱们先换换衣装，再填肚皮吧！”
李怡闻此，道：“贤弟，此时咱们倒真是四大皆空喽！”
黄檗苦笑两声，二人忙着换上衣装鞋帽，看着倒不算破旧，俨然如一主一仆，相视不由笑了。”
李怡感慨道：“武宗灭佛，孤家一人！民心向佛，万户千家，我佛终有复兴之日！”
“对！皇叔，快来用些斋饭！老是四大皆空可受不了呀！”黄檗和尚说着，打开了饭包，只见尽是些窝头、菜团，咸菜之类。
二人各自吃了几口，只觉得“窝头碜牙，菜团苦涩，咸菜无味，酸臭刺鼻。
“哎呀，这斋饭是何味道？”黄檗和尚吃下又吐了出来。
李怡嚼了几下叹道：“野菜树叶，还能不苦不涩么？盐贵如金，威菜何能不酸不臭？民苦如此，还能一心向佛！佛祖会睁开慧眼的！”
黄檗闻此，深受感动！脑海里现出昔日佛家生活。
丰盛的佛斋素馔，比荤肉鸡鸭味美，做工考究，用料精细。皇宫讲佛，御赐紫金禅杖，珍珠袈裟，价值连城！金银翠玉，富敌世族望门。
美景往事，一闪即逝！忽然灵光闪动，不禁问道：“皇叔，你为何三番两次推脱，不当皇上呢？”
李怡叹气道：“师弟，外人岂知皇家事呀！”
道罢又说：“为了一个皇位！历朝历代多少皇子皇侄，皇后皇妃，皇叔皇孙，人人心揣一把刀！加上那些官宦侍卫，南牙北司。唉——，人言物极必反，位极必险哪！”
黄檗闻此，颇有感触，沉思良久言道：
“是啊！佛门各派，也都是口念皆空，贪心甚重！贪至极，必遭劫！北方兴禅宗，强调苦修行，也不无兴佛之道理呀！”
李怡也沉思道：“孤在佛门，又遭此却难！也不禁反思以往——，只求无为，畏险而不为！是大错而特错了呀！”
“错在何处？”
“倘若孤家做了皇帝，岂不是欲不为而不为，欲所为而为之吗？”
“哎呀呀！四皇叔，佛家至理，你今日是悟透了呀！昔日高僧道安曰：不依国主，则法事难立！你若为国主，佛门何愁东山再起？”
李怡闻言，点头深思。
黄檗此时感到此难虽艰，却换来灵台金光，遥望远山瀑布，不禁吟道：
“千山万壑不辞劳，远看方知出处高。”
……
“好诗句！吟下去呀？”李怡闻声赞道。
“嘿嘿，武僧弄诗！吟不出喽！”
“我来续之！”
李怡兴致勃起，细看瀑下砅崖转石，跳珠倒溅；涓流涧溪，弯回水转，放眼东去重山，雾蒙云涌，如见恣肆浩瀚，白浪滔天！妙词脱口而出：
“溪涧岂能留得住？终归大海作波涛。”
“好！好气魄呀！”黄檗鼓掌赞道：
“溪涧岂能留得住？终归大海作波涛。非帝王之志，焉能自涧溪以观东海？曹孟德东临碣石，方有此句。皇叔自在深山，收海入眼底！绝妙佳句呀！”
二人沉浸在幽谷联句之意境，忘乎一切，同时放声大笑起来。
笑罢方歇。李怡见天色不早，又不禁愁上眉梢，问道：“师弟，逆境未脱，你我投奔何方？”
黄檗想了想道：“奔五台山！”
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