此时，夜色已深，搜魂客栈里，却还是热热闹闹，士兵们点起灯烛，那两间破破烂烂的客房，成了朱成功的临时审讯室。
朱成功站在屋中央。
那个被憨牛摔伤的俘虏，蜷曲着半躺在铺板上。他的肋骨断了，嘴角里淌出血来。五花大绑，手臂捆在背后。
朱成功是个有经验的军人，与土匪打交道也很多次了，知道很多悍匪都很难“熬刑”，因此采取了恩威并施的策略。
他命令：“给他包扎伤口，找点水来，洗净了。”
士兵们提来井水，给俘虏洗擦，包扎，一通忙乱，朱成功和颜悦色地说道：“如果你肯合作，我不但饶了你，还饶了你的家人，乡党，然后给你在队伍上寻个差使，每月赚饷钱，养家糊口。”
他唱完红脸，旁边有随从唱黑脸。威胁道：“如果你负隅顽抗，收监杀头不算，将你的族人亲属，一律逮捕诛杀，我们已经逮住了你的同伙，若是不交待，被人攀出来，罪加一等。”
那俘虏有气无力，痛苦呻吟，“我……咕咕……”
喉咙里发出一阵像鸡叫似的呻吟声。
朱成功觉得有些不妙。
这个俘虏，脸上蒙着一层黑气。
按理说，他就算是肋骨伤折，性命却是无虞，但是他的脸色却是黑里透紫，明显不对劲，而且精神极度萎靡，就跟霜打了的枯草似的，有油枯灯尽之状。
并不像是装的。
朱成功赶紧说道：“你快说，自报姓名，在桃花党里，任何职？”
他并不问“你是不是桃花党”，而是直接问你在里边任何职，这是审讯的套路。
俘虏喘着气，答道：“小人……名叫王毛，无职，只是个小喽罗，在……左旗使吴秀才手下，充任……充任……”
“你先说，今天晚上，你们有何勾当，这座搜魂客栈，到底有什么秘密？”
“是……今晚，是……小人跟着吴……左使，来踩五圣王……的秧子……”
“五圣王？”
“是……咕咕……”
旁边一个军官插嘴说道：“参军，五圣王，我听说过，是江湖上一个臭名昭着的毒王，最擅长使毒，听说他能够驱使毒蛇、毒晰等活物，厉害极了。”
忽然俘虏两眼发直，脖子伸长，说不出话来，只是在喉咙里“咕，咕”乱叫。
朱成功急了，怕他死掉，上前一把抓住俘虏衣襟，喝道：“你快说，搜魂客栈，到底有什么秘密？”
“咕……乱葬……葬……咕……”
“乱葬什么，快说！”朱成功吼道。
俘虏两眼一翻，头一耷拉，嘴里“咕咕”两声，再也说不出话来，只有出的气，没有进的气，眼看是不行了。
朱成功心里冒火，摇晃着俘虏的身子，“喂喂，你说话！”
旁边的军官提醒道：“参军，你放开他吧，这小子死了。”
“可他怎么就死了？”朱成功觉得奇怪。
“您先撒手，我怀疑他是中了毒，您看，这小子脸色象是霜打的茄子皮，冒着一层黑气，他刚才是和五圣王的人做战，在受伤之前，说不定已经中毒，只不过尚未毒发而已，过了这一阵子，毒性攻心，片刻而亡。”
“啊？”
朱成功听，害了怕，赶紧撒手，“快，把这小子抬出去，扔得越远越好。”
……
朱成功气哼哼地叉着腰，转了两圈，心里有些恼火。
好不容易抓了个俘虏，却并没有审出什么口供，便死掉了。
他命令：“点火把，在四周仔细搜索。”
此时，已是半夜时分，四野寂寥，士兵们点起火把，在搜魂客栈四周，分散排开，展开搜查。朱成功根据刚才审问俘虏的结果，吩咐道：“注意，重点搜查附近有没有乱葬岗，坟圈子什么的，那些地方，很可能有土匪的窝点。”
离着客栈约摸二里远，有一处长满荆棘丛的坡岗。此处地形荒凉，遍地都是砾石野草，是所谓“兔子不拉屎”之处，在乡间，这种地方一般被当作“乱葬岗子”。平常人根本就不到那儿去。
朱成功打量一番， 命令道：“过去勘察。”
士兵们遵命，用刀枪扒开荆棘，搜索前进，正要接近坡岗顶端的时候，一阵腥臭味儿，传入鼻孔，走在最前面的两个士兵，猛地跳起来后退，大声叫道：“不好！”
大家都赶紧停下来，仔细看，只见从草丛中窜出一件黑色物来。
这是一条黑色的大蛇！
它有人的胳膊那么粗，黑皮，从荆棘丛中窜出来，晃动着大脑袋，张大着嘴巴，发出一阵阵令人恶心的臭味儿。
“哇……快跑……打，打呀。”
人们乱纷纷地喊。
有个士兵动作快，拿起枪来，照着大蛇“叭”地开了一枪。
这一枪，到底打中没有，夜色下，谁也看不准，但是，它确确实实把大蛇给激怒了，脖颈一晃，朝前窜过来。
士兵们吓得四散奔逃。
朱成功也吓得够呛，如果是遇到土匪，他可以不在乎，但是——面前这条凶恶的大蛇，比土匪更可怕得多，若是被它咬上一口……他不敢怠慢，转身便逃。也真巧，那条大蛇径直奔着朱成功就追过来。
朱成功腆着个大肚子，发足奔跑，嘴里嚷着，“快，拦住它，快……”
但是士兵们这时候也不听命令了，谁敢去拦大蛇？
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