绕着镇子，直到镇北陈员外家的大宅子后。
太阳已经下山，天色擦黑，按南山镇的习俗都是掌灯以前就吃了晚饭。有两个护院照例在晚饭后，天全黑之前，沿着宅院外墙巡逻查看了一圈。
铁远在暗中藏了，悄悄看着。
待到天全黑了，院中安静下来。
铁远来到后墙根，静静听了听没什么动静，把铁钩拴到绳子上，轻轻一扔，铁钩钩到墙头，拽着绳子爬上墙去。
趴在墙头悄悄一看，墙内是个小花园，花园对面有几栋屋子，隐约亮着灯。
铁远跳下墙头，悄悄凑近了，从窗缝往里看。里面是个六七十岁的老妇人，正在油灯下缝补衣物。看这老妇衣着不像下人，看年纪像是陈员外的母亲。
绕过最后的这几间屋子，前面一进住的也是女眷，有几间房亮着灯还没睡。
再往前一进，只有一间房亮着灯。铁远悄悄从窗缝一看，这是间书房，陈员外和胡管家正在屋中。
靠着后墙是整面墙高的硬木书架，满满摆着书，屋子正中间是一张硬木大桌，桌上放着三个头的油灯，三个灯捻上都亮着火。
陈员外正坐在书桌前，桌上放着打开的一本书。
桌上还摆着一盘糕点，一壶茶水，桌旁边立着胡管家，二人在说话。
只听陈员外问道：“彭老五还没回来？”
胡管家说：“没有呢，估计是追得太远了，来不及回了，在山上过夜了。”
陈员外又问：“家里护院还剩下几人？”
胡管家回答：“加上回来的二人，还有八个。”
陈员外想了一下说：“明天再带几个人去南山，接应一下彭老五。”
胡管家点头称是。
陈员外又说：“陈光还没睡吧？没睡把他叫过来。”
胡管家点头称是，出了屋带上门去叫去找陈光。
陈员外伏案看账本。
铁远在窗外等了一会儿，待胡管家走远了，走到书房门前推开门，迈步走了进去。
陈员外以为是胡管家回来了，漫不经心地抬头瞟了一眼，一见是铁远这个大傻子，吓得他从椅子上跳起来。
毕竟铁远在镇子上住了十几年，陈员外也认识他这号人物。铁远虽不认识他，但他认识铁远。
铁远背着铁鞭阔剑，挎着长弓和箭囊，身上缠着绳子，腰里挂着钩子，站在门口。
书房后墙上无窗，无法从后面逃走。想要喊人，但又不能喊，因为护院都在院子四周住着，等护院听到喊声赶来时，自己早被铁远砍死了。
陈员外冷静下来，脑筋一转开口说话：“你来的正好，铁老头受了伤，在前院养着，一会儿我带你去见铁老头。”
铁远一愣。
陈员外见他发呆，继续说：“走吧，我带你先去看看铁老头。”说完迈步往门走去。
陈员外心里忐忑不安，强装镇定，路过铁远身边，向门走去。
铁远禁不住左手一抚额头，右手一伸，抓住陈员外的咽喉。
铁远转过头来一脸疑惑表情，问他：“我看起来真有那么傻吗？”
陈员外不敢反抗。
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