“若是想要赵王登基，必须要有朝中大臣支持。可是您看，朝中大臣，哪个肯支持赵王呢？”
戚夫人沉默了片刻，面露担忧之色，低声道：“我虽读书不多，却也听过一些传闻轶事，王位继承大多遵循立长不立贤，纵使我那如意再优秀，也难以与代表正统的太子相抗衡啊。朝中大臣，如萧何、张良、陈平等，他们见多识广，哪里不懂得这个道理，又怎么会支持如意？周勃、灌婴、樊哙等早在陛下沛县起兵时就追随陛下，与皇后和太子过从甚密，必然也会站在太子一边。”
说到这，戚夫人转过头去掩面而泣：“可怜我们孤儿寡母，到底还是要命丧皇后之手。梅姑，你先前谋划了那么多，到头来还不是竹篮打水一场空！”
梅姑取来手帕为戚夫人拭泪，轻声说：“夫人此言差矣，老奴谋划了这么久，怎么会想不到这些？萧何、周勃等皆是因陛下而富贵，只要现有的局面不被打破，他们就可以高枕无忧。所能被我们利用的，必须是不因陛下而富贵的人。”
戚夫人疑惑地看着梅姑，不解其中原委。梅姑详细地解释道：“朝中可还有一批人，是从项羽那边归降我大汉的。他们或多或少都与陛下交战过，是陛下宽宏大量，饶恕他们，他们才得以苟延残喘。于他们而言，在现在的形势下，能保住性命就已经是万幸了，哪里还有加官晋爵的可能呢？
“但如果赵王继位就大不一样了，他们若能辅佐赵王，那就是新君的功臣，不会再有人把他们当作罪人来看待，相反，他们还会高官得坐，骏马得骑。这样好的翻身机会，他们怎么会错过？夫人以为如何呢？”
梅姑的一番解释让戚夫人豁然开朗，当即点头称是：“梅姑所言极是！那么以你看，我们最先应该将谁拉拢过来？”
梅姑思考了片刻，答道：“在楚军降将中，数项伯的地位最高，影响力最大。他虽然没什么本事，却很好把控，稍加金钱美色就能为我们所用。而且，他在楚军降将中一直有标杆的作用，他都愿意为夫人您驱使，其他人更不必说了。”
戚夫人觉得有理，又问：“那，现在就把项伯叫来？”
梅姑深深行了一礼，说：“夫人英明。”
“可是……我该怎么和项伯说这些呢？”
“夫人不必担心，按老奴说的来做就是了……”
梅姑在戚夫人耳边低语一番，便退了出去去找项伯。戚夫人看了看外面的天，竟已有些泛白了。目送着梅姑离开大殿，她的心绪仍旧不能平静。不多时，梅姑便把项伯带了来。
困倦与疑惑写满了项伯那张饱经风霜的脸，行过礼后，项伯道出了自己的疑惑：“夫人深夜召臣入宫，不知有何事吩咐？”
戚夫人整理了一下衣衫，默念着方才梅姑交代给她的，用不高不低的声音说：“深夜叨扰将军，是因为事关重大，还请将军随我来。”说着便引项伯向冰窖走。项伯不明所以，只能跟在戚夫人和梅姑后面，来到冰窖。
冷气迎面而来，伴随着丝丝血腥味。项伯感觉不对，走进去一看，借着梅姑手里的宫灯，他清楚地看到，冰窖的地板上躺着一堆尸体，而中间那具最为显眼。
“陛……”项伯刚要大喊出声，就被梅姑捂住了嘴巴。
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