祥福院屋内，叶敏才和老夫人相对而坐。桌上摆满酒菜，两人却没什么胃口。
李素华如今是不管不顾，今日月夕，她只在云悠院与儿子女儿共进晚膳，对叶敏才和老夫人不闻不问。
李素华回府后，叶敏才曾试图与李素华修复关系，无奈李素华就像变了个人，对叶敏才漠然视之，就像对一个陌生人。
“不知彭安现在怎样了？今日月夕，他却一个人在外，唉……”老夫人说着眼中噙上泪水。
叶敏才喝了口闷酒，“母亲不必担忧，前几日潞州来人说，彭安在那里很好。”
“那就好，那就好。”老夫人放下些心。
“听闻今天正德在院子里摆酒，知瑾也去了。”叶敏才又喝了口酒。
“他摆他的酒，与你何干。”老夫人语气不善。她最讨厌老侯爷留下的这个庶子，如今叶正德官越做越大，叶敏才却一落千丈，她更加讨厌三房。
叶敏才放下酒盏，摇了摇头，“母亲有所不知，黄尚书现在对正德十分器中。儿子听闻，黄尚书可能还要提拔他。”
“还要提？！不是刚提到五品，怎么还要提？”老夫人尖声道。
“朝中近来下狱官员太多，人手不足，皇上打算从外地调官员进京补缺。兵部也有空缺，听闻黄尚书正在草拟人选。”
“那……那你可有机会？”老夫人满含期待看着叶敏才。她不关心叶正德升到几品，她现在只关心叶敏才。
叶敏才苦笑一声，“儿子被皇上当朝贬官，谁敢提拔儿子？”
“那……那就这么算了？”老夫人心有不甘。
“当然不能算了。“叶敏才长长吐出口气，“儿子最近一直在想，李延现在不敢帮儿子，许临增刚入仕，根基尚浅，暂时也帮不上忙。儿子想要升官，定要立个什么大功才行。只有这样，皇上才能想到儿子。”
老夫人连连点头，“对，对，如果立了功，皇上肯定能想到你。”
八月二十一，会试放榜。同春季会试一样，贡院门前一早挤满了人。
叶知瑾今天仍旧没去贡院，她让冬儿去陪白骏舟看榜。她现在出门不便，除了禁军宫女，罗臾还告诉她，叶敏才一直派人跟着她。
八月秋高气爽，贡院门前，人群挤得热不透风。冬儿费了九牛二虎之力才挤到白骏舟身旁。
二人伸长脖子看向贡院门前那块空着的木墙。一会儿礼部官员会将榜文贴上木墙。通过会试的人，名字会出现在榜文上。
半个时辰后，贡院大门缓缓打开，礼部官员手持榜文走了出来。
“哎！放榜了！放榜了！”人群喧闹，喊声四起，都不自觉朝前涌去。白骏舟和冬儿被人群推着向前。
贡院门前有围栏，所有人只能隔着围栏看榜。
礼部官员面无表情将榜文贴上木墙。榜文徐徐展开，所有人都垫脚撑脖，瞪大眼睛在榜文上寻找自己想看到的名字。
“哎！我中了！我中了！”有人欢呼道。更多的人眼睛仍盯着榜文不停寻找。
冬儿瞪大圆眼睛，从上到下，看过榜文上密密麻麻的人名。冬儿看得十分仔细，就怕错过一个。
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