前世，与大多数人一样，童话和寓言是颜妩人生初始阶段的启蒙老师。
颜妩第一次听小美人鱼的故事，是小时候听外婆口述的。
外婆故事讲的极为简单，省略了许多细枝末节。
不过，她依然从故事中感受到了小美人鱼的可爱、善良，为故事中的小美人鱼面对生死抉择时，宁愿牺牲自己的生命而流下了眼泪。
可是，当她后来长大，看到文字版《海的女儿》之后，这才发现童话故事远比她想像的要复杂许多。
在丹麦童话大师安徒生的笔下，小美人鱼生活的世界是十分美好的：“在大海的远处，水是那么地蓝，像最可爱的矢车菊花瓣，海水是那么地清澈，像最纯净的玻璃。”
海底“生长着最奇异的树木和花草，它们的树干和茎叶是如此的柔软，最轻微的水流就能让它们摇摆起来，仿佛带着灵气一般。大大小小的各种鱼在枝叶间穿行，就像鸟儿在天空中穿梭。”
矗立在海底深处的海王宫殿，墙壁用的是珊瑚，窗户用的是最透明的琥珀。屋顶铺满黑色的蚌壳，它们随着潮汐不停地开合，而每一扇蚌壳里都含有闪闪发光的珍珠，那每一颗珍珠都可以成为女王王冠上最耀眼的骄傲。
宫殿的外面有一处很大的花园，花园里面种植着许多火红和深蓝色的树木，树上结着金灿灿的果实，花朵像火焰般在枝头上“燃烧”，地上的细沙覆盖着发着蓝光的甲藻。
生活在这座海底宫殿的美人鱼公主们是快乐和幸福的。
姐妹之间的感情深厚，相互之间分享着彼此的秘密。
虽然母亲早逝，但是一直有慈爱的祖母陪伴着她们成长。
美人鱼公主们对陆地上的世界充满了好奇。
长辈们并未完全禁锢她们近距离地观察人类的世界，只是规定等到她们年满15岁时才能头戴花冠浮升到海面。
小美人鱼公主的五个姐姐在获得出游自由的一个月之后，就对外面的世界失去了新鲜感，她们喜欢将时间耗费在自己的家里——“家里是多么地舒服啊！”她们由衷地感叹着。
可以想像得到，如果没有什么意外发生，海底的世界将会长久保持着这种表面上的祥和与温馨。
而最小的美人鱼公主就是那个唯一的变数。
变化是从小公主十五岁生日那一天开始的。
那一天傍晚，第一次浮上海面的小公主遇到了年轻的王子并偶然救下了他的性命。她把昏迷着的王子放到一座教堂外的沙地上。幸运的是，有人发现了王子。不幸的是，王子自始至终都不知道，是小公主挽救了他的生命。
小公主回到家以后，就有了心事。她渐渐地产生了融入人类世界的渴望。
老祖母告诉她，相对于美人鱼而言，人类的生命很短促，但是人类有一个不灭的灵魂，身体即使化为尘土，灵魂仍然活着。
小公主询问：有什么办法可以得到一个永恒的灵魂？
祖母虽然一直在规劝她打消这个念头，但还是尽可能地将自己所知道的一切转述给小公主：“除非，你遇到一个非常爱你的人，他对你的爱甚至超过了对父母的那种敬爱。当他愿意对上帝承诺整个心灵都永远忠实于你的时候，你才能共享他的灵魂。”
“但是，”祖母继续说道：“这样的结果永远不可能发生，因为我们拥有这个海洋最美丽的东西——鱼尾，而人类则视其为怪异和丑陋。如果你想迎合人类的品味，你必须像他们一样，用两条笨拙的腿和脚在路上行走。”
小公主的内心时刻想念着年轻的王子，她对他的爱意已经胜过了自己对家人的爱。她幻想对方也会以同样爱来回报她，这样她就可以得到一个不灭的灵魂了。
她决定不惜一切代价也要把自己一生的幸福托付给心爱的王子。
那天晚上，当小公主的家人们在宫殿里欢聚一堂之时，她一个人去拜访了海巫婆，恳求海巫婆让她能够拥有人类的两条腿。
海巫婆当即便预判了她的结局：“你是个愚蠢的姑娘，这将是个令人感到悲伤的故事。”
虽然海巫婆嘲笑了小美人鱼公主，但答应了她提出的要求，“不过，你走的每一步都好像踩在刀尖上，闭上眼睛，你可以感受到血液似乎在脚底下到处漫延，你如果能够忍受这种痛苦，我自然愿意帮助你。”
小公主的脑海里只有王子和永恒的灵魂，她不加思索地回答道：“我可以忍受。”
“你一旦获得人形，将永远不再可能变回人鱼了，”海巫婆再一次提醒：“你会失去你所有的家人，再也无法回到你父亲的宫殿。如果你不能赢得王子全心全意的爱，不能和他永结同好，那么你就无法获得永恒的灵魂。如果将来有一天，他没有选择你而是和另一个人结婚，第二天早上你的心就会碎裂，你的身体就会变成大海上的泡沫。”
“我愿意冒险！”小公主惨白着脸坚持着自己的主张。
“另外，你必须付给我报酬。你拥有这个海底世界里最甜美的声音，我要从你的身上拿走它做为回报。”
小公主挣扎了半晌之后，说道：“你拿去吧！”
当年，故事读到这里，颜妩的内心对小美人鱼公主的观感就发生了变化。
作者在故事中极尽笔力地将小美人鱼公主描述成纯真和善良的化身，但是从字里行间，读者们多少有些感受到作者的力不从心。
虽然作者着重描写了小公主为了实现自己的愿望将会忍受种种的痛苦，但却无法否认的是，这种行为的结果只对她个人有利。
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