“此梅系先贤所植，已有百年之久了！”
传世喟然叹道：
“腊梅如君兮，铁骨怒张。知交零落兮，路在何方？”
“公子何出此言？”柳依依不解道。
“先贤乃是当年一知名名士，得授县令之职，因惩处豪强，得罪了权贵。又看不惯官场之中的尔虞我诈，贪腐成堆，于是愤然辞官，归隐此间，我也是有感而发呀！”
叫过小怪，取出二百两银子交给老先生道：
“老先生秉承先志，教育后辈，功莫大焉！这点银两不成敬意，还劳烦老先生打理先贤坟茔，清明时节帮忙上柱香，则老传不胜感激！”
老先生大惊，一年束修不过十几两银子，哪见过这么多钱？忙道：
“老朽还未请教公子大名，哪敢收受如此大礼！”
小怪代答道：
“我家公子便是当今探花郎，宝灵县县令的便是！”
老先生激动地大叫：
“啊呀！原来是探花公传世传公子！”
忙喊出另外两个书院秀才，拜见传世，备极寒喧。内中一个秀才机灵，摆出文房四宝道：
“今日得见探花郎真容，也是三生有幸，还请探花郎务必留下墨宝，以供我等后进者观瞻！”
传世不好推辞，于是当场赋诗一首：
贤者已去仙台阁，翠屏堪夸腊梅好。
我辈努力当自强，更展须眉宏图志。
写毕，秀才道：
“此诗甚妙，此字更好，龙飞凤舞，大气磅礴，与书院牌匾所书十分相似无二！”
传世胡绉道：
“先祖便是传士稹，家风留传，不足为奇！”
“原来如此！”三人叹道。
老先生道：
“听闻今科状元原本是公子的，只因皇极殿奏对，让予了他人，可是真的？”
“确实不假！”传世坦然道，这老先生不说“贬”，只说“让予”，委婉得可以，还弄得人尽皆知了，这让传世有些哭笑不得！
三人证实传言非虚，也是唏嘘不已，对传世也就更加的恭敬了：
“传大人方才所作，我辈当铭记于心，刻石留存，不敢有忘！”
临别之时，三人将传世等人送出很远，这才回转。老先生有感而发：
“探花郎真乃一品人物也，状元之才，果然不差！”
“我辈当如是也！”两秀才羡慕得眼中冒光。
寻驿馆住下后，柳依依道：
“公子今日奇怪得很，凭吊先贤不是一般的上心，而是两般三般的上心！”
“先祖故人，高风亮节，代为凭吊，岂能不上心？”传世不想说破。
“恐怕没有这么简单吧？”柳依依不是一般的聪明。
传世一惊：这妮子，真是小看了！
不等传世回答，门外一阵喧哗，有人朗声道：
“蚤休县王庆前来拜会传大人！”
话音刚落，一官服之人率领许多人拥了进来，传世不认识什么王庆，却依然道：
“王县令，久仰！”
“传大人莫怪，本县也是得书院来报，故此才得知传大人路过敝县，不揣冒昧，特来拜会！”
当下落座叙话，王县令道：
“不知大人可曾听说过一句话：‘宁为京城狗，不做宝灵人’？”
“这个还真不知！”传世道。
“宝灵内有刁民桀骜不驯，外有燕人时常骚扰，更有那对外不行对内凶残的兵将，三天两头的催款要粮，巧取豪夺，不胜其扰。以此，那里的县令都干不满一年，之前的县令姓吴，几个月前就已挂印而去，所以才有的空缺。探花郎可要想好了应对之策呀！”
“这个！”传世道：“不知王兄可有良策下赐于我？”
“这个我还真没有！”王县令道：“哪里敢称下赐。”
“蚤休县有个叫张志仁的可还有后人在？”
“是否百年前的张大善人张志仁乎？”
“正是！”
“这个就要问师爷了！”王县令转身对身边一人道。
那师爷开口道：
“张大善人名气极大，百年之后还有后人！只可惜，他那后人却是个败家子，名唤张小六子，被人引诱入了赌，输光了田地家产，如今在前门街头乞讨为生呢！”
传世叹息道：
“张大善人捐资翠屏书院，几年如一日，不曾想却富不过三代。可否找来让老传见上一见？”
“这个不难！”县令吩咐旁人道：“赶紧去找了来！”
看着眼前的叫花子，传世道：
“张志仁是你什么人？”
“是小人的曾祖！”
“祖上传下来的房产田地都哪里去了？”
“被小人赌，输光了！都怪小人混帐，被人蒙骗，才落得这般光景！”叫花子哭丧着脸道。
“可曾后悔？”
“悔得肠子都青了！”叫花子继续哭丧着脸道。
“与何人赌的？”
“后街，人称坐地虎的王大麻子！”
“想不想捞回来？”传世问道。
“嗯？”小六子愣住了，随即反应过来：
“想啊！做梦都想！”
“我怎知你以后还会不会去赌？”传世伸伸懒腰道。
“大人在上，如能捞回来时，以后打死都不赌了。否则，大刀砍头，万箭穿心，毒药灌肠，痛苦万状而死！”小六子跪在地上指天发誓道。
“不要空口白牙！”传世不以为然道：“老传要的是真心悔过。”
小六子双眼一瞪，伸出右手猛地咬了一口，在烂衣裳上扯下一块，歪歪侄倒用血写下“誓不再赌”几个字递给传世看。
传世道：
“很好！”
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