仵作已年过五旬，平日里也就看着身形有些佝偻，倒不显苍老，可这一夜，陆凡只觉得仵作像是一下子便老了。
“莫要自己吓自己。”陆凡劝道。
仵作摆手说：“割肉去骨，毁尸灭迹，法子多了，偏这剥皮……需要些手段，但即便是剥皮也不能做到血流成河，且尸身上没有刀伤，即便有，人死血止，又怎会满屋子都是血？”
“你验尸了？”陆凡皱眉问。
仵作叹了口气，低声说：“不用验，这事儿不是第一次了，我还是学徒的时候，便跟着师父遇到过一次……大概是二十八年前。”
“也在桥台县？”
“我还能去哪？那年我才十七，吓得我呀，半年不敢走夜路。师父当年说死者面上红肉有收敛之状，凶犯定是在死者活着的时候动的手……那面皮你可曾细看？不是说无人能做到，而是做到割下五张完整的面皮需要多久？更夫四更报案，二更时尚有人家未眠，凶犯想要动手或许要等到三更时分，凶犯如何能做到仅用一个时辰，没有任何动静的杀了五人又剥下面皮？”
“上一次，没有抓住凶手？”
“哎呀，你怎么还没听明白？这不是人做的！”仵作四下看了看，凑近陆凡的耳边说：“这是怨鬼索命！”
陆凡将仵作推开，说：“只说你们没本事查案便是了，跟怨鬼有何关系！”
“上一次那户人家也是因逼死了人，一家子便如同徐家一样，被割下面皮，血尽而亡。”
陆凡挑了挑眉，忙问：“也是满屋子的血？”
仵作想了想说：“没有这么多的血。”
“面皮也剥的这般完整？”
仵作又想了想，说：“当时只记得死者面部血肉模糊，莫说是我，便是我师父也只是粗粗看了看。”
“尸体旁可有割下的面皮？”
仵作摇了摇头说：“虽说没见面皮，但死者确实没有面皮。”
陆凡笑了笑说：“差别这么多，你怎会将这起案子与那一起相提并论？”
“哎呀，人会变，鬼自然也会有变化，两起案子大体差不多。”
“差得远了！不管凶犯是人是鬼，只看这起案子满屋子的血，尸首上总要有出血点吧？就是血从哪里流出来的？”
仵作愣了一下，忙又说：
“这案子……如何查？最终也是找个背锅的顶了，与上一次一样，听我句劝，你还是回牢房，莫再惹祸上身！你自己身上的案子还未理清……再多条罪名，你小命难保！”
陆凡朝仵作拱了拱手说：
“杀我之前，也得让我先将案情查明，走，跟我进去仔细尸检，至少目前我已找到若干破绽，你说是鬼？我却笃定是人！”
……
五更过后，桥台县的街市便已忙碌起来，随处可见卖烧饼，蒸饼，糍糕，汤面的，寒风中白雾缭绕，街上行人也慢慢多了起来，整座县城不再冰冷，倒是活络了起来。
可县衙后堂中的书房里，知县邹奇山心里却凉得很。
邹奇山年过半百，但端正的面庞还留有年轻时俊朗的痕迹，体态也未见发福，他此时一身半旧的常居服在书房中缓步慢踱，若有所思，听到有人进来，他停下脚步看向门口，颌下长须无风自动。
来人是幕僚谢瑞，也是一位白须老者，他进入书房朝邹奇山行了礼，而后不客气的坐到书案对面的圈椅上，说：
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