正当傅颂雪将小菜馆经营得红红火火时，突然玉州卫开始加强戒备。五百里加急的快马往来飞驰在云州和京师的官道上。很快金川伯得到一个惊人的消息，云州总兵官邱琪率领十万大军深入漠北扫荡，却不幸落入蠕蠕军的伏击圈，现已全军覆没。金川伯立即命令干城下山，率领护卫和家丁做好防御准备。
转天金川伯收到兵部的指令，说邱琪已经战死，云州空虚，要求玉州诸位勋贵尽快带领护卫和家丁驰援玉州。很快河阳侯郑家、临漳伯姜家、英山子钟家，另有几家勋贵的护卫家丁都到金川伯第汇合。大家之所以到金川伯第汇合，一是因为去云州肯定会路过金川伯第；二是因为金川伯是玉州唯一健在的第一代勋贵；三是萧干城是这帮三代勋贵子弟的主心骨。
就在各家勋贵子弟陆续汇合之际，陈准竟然跟着郑德贤来到金川伯第。原来陈准想尽快立下军功，好早日升任百户，让颂雪当上百户妻。现在陈准只是正八品的宣节校尉，距离正六品百户的距离还很大。
大晏朝立国四十年，长城以南近三十年无烽火。许许多多的人似乎都已经忘记了蠕蠕、西戎的存在，误以为天下早已太平。金川伯看着赶来的各家勋贵私兵，不禁暗暗摇头。只有河阳侯郑家派出了一百五十名骑兵，英山子钟家派出一百名骑兵，而且每名骑兵只有一匹战马。剩下的几家勋贵子弟都只带了二、三十人的骑兵。拢共加一块只有六百多骑兵。这对于云州之围无异于杯水车薪、飞蛾扑火。
金川伯正思索间，只见郑德音擐甲执兵带着十二名披甲健妇来到校场。这些健妇就是豪门女眷的女保镖。这些女子或是丧偶、或是遭遇灾荒。她们为了讨生活，凭借几手拳脚功夫投奔勋贵豪强之家。金川伯家的健妇待遇相对比较高，并且承诺一旦健妇为保护主人战死，可以代为抚养其子女成人。
金川伯见状正待阻止，忽见一名小校飞马来到校场，并向金川伯奉上一面军旗。这面军旗竟然是西海郡王的王旗！虽然历经数十载，但这面王旗仍然犹如新帜。金川伯眉头一皱，心中有了打算。把干城、德音、钟侯、郑德贤叫过来议事。
金川伯首先推算了一下敌我双方的进军速度。金川伯说道：“邱琪被伏击的地点距离云州大约七百多里，如果蠕蠕军主力南下云州，除去打扫战场的时间，最快三至四天就会抵达云州。目前邱琪被伏击的事情已经过去快四天了，所以蠕蠕前锋可能在两天内抵达云州。
我军的主力在京师，但京军动员起来至少一天，目前京军主力大概已经出发了一天左右。正常急行军赶到云州应该还有五天左右。”
干城一边计算，一边说道：“我们赶往云州大约需要一天半的时间，大概会与蠕蠕军前锋前后脚赶到。我们到玉州后，京军大概会在四内抵达云州。”
钟侯皱着眉说道：“那就是说，我们需要守住云州三至四天。”
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