方天亮站在这队‘贵气逼人’的年轻人面前，温哲抱着一个木箱，跟在他身后。方天亮微微点头，锐利的目光扫过所有人，大声说：“不错，比我想象中的要好。我在你们身上看到了故人的影子，老话说，‘龙生龙，凤生凤’，他们都能成为人上人，你们呢，耳濡目染，日日相伴，想来也差不哪里去。一直以来，军中的糙汉对你们的能力都有质疑，这次动乱，算不上真正的打仗，但是那些糙汉子们笨手笨脚，做不来细活，所以，我向圣上请求，让你们来，希望你们能不遗余力，利用所学，帮大家把这个烂摊子早些收拾好，争取让大家回去过年！”
方天亮让温哲把木箱放在地上，接着说：“你们来到这里，一切都要靠自己，为了公平起见，谁到哪个地方，我说了不算数，让老天来做主。你们挨个上前来抓阄，抓到哪一队就去哪一队。既然来了军中，就要听从军令，你们带的人，看着也都是可用之人，也一样，跟你们一起编入队伍中，还是那句话，服从军令！”方天亮的目光再次扫过所有人，他蓦的一挑眉，放松了些许，脸上出现一丝笑意，开口道：“抓阄之前，再给你们一次选择的机会，有不愿编入队伍的吗？不愿意的站出来，我派人送你们到最近的新兰县城，是去是留，全在你们自己。”来都来了，哪里会有人现在才说放弃呢？
不幸，梁玉安与刘世亨抓到同一组，万幸，陈明瑞也在这一组，他们成为孔舟的下属，算是离方天亮很近的一队。被打散编入队伍，孔舟让什长带他们操练队列。
一晃过去月余，三个人表现出色，都升为什长，可以带着自己的十人队执行一些简单的任务，如：巡逻，放哨。可是天天这样什么时候才能挣到军功呢？听说，有别的队伍早已经出营剿匪了。胆小鬼蒋庆阳，就是丞相的孙子，走了狗屎运，在护卫的帮助下，首战告捷，斩杀两名土匪，救出五个流民。
陈明瑞有些着急：“不知道我们什么时候可以出营剿匪啊。”
刘世亨说：“哼，想剿匪，也得附近有匪可剿才行啊。哎，本以为跟着方将军能建功立业，谁知将军威名太盛，那些匪类不敢靠近我们这边啊！”
梁玉安无所谓，他在给娘亲和妹子写信，问她们，便宜爹有没有去看她们，吃穿用度缺不缺。还写信给李福，问店里的生意如何，让他帮自己备些年货，送到小院，还让他足额给各个铺子里的人发放月钱，再根据实际情况，发些年货给大家。想了想，他又拿出一张新的信纸，给师傅和师兄写了封信，向他们问好，告诉自己现在的情况。和家信不同，在这封信里，梁玉安把自己写成了一个惨遭不幸的小可怜，任谁看了他的信，都会心疼。
一支十人巡逻队在山谷小溪边休息进食，一个个忽然倒下去。片刻，丛林中出来一群人，手脚麻利的扒掉他们身上的衣服，拿走兵器。一个人往昏迷的什长手中塞了个纸团，然后又带着自己的人没入林中。
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