喀哒一声，书房的门关上，勒凡侯爵跟着拉通以及兽人代表出去了，盖里琉斯写完最后几个词，合上笔记，抬手揉了揉太阳穴，一不小心碰到了头顶的角哦，不由得苦笑一声。
来到这个世界半个月，自己似乎已经习惯了新的身份——准公爵，领主，五阶恶魔。
唯一略感不协调的地方，就是这个世界的人类与恶魔恶劣的关系。
作为雅恩大陆最辉煌的种族，人类几乎是整个北方文明世界的主人。
以怜悯教派为正统的苏阿王国盘踞在西北方，这个崇尚痛苦的教国西起灰烬之沙，东至巴罗拉平原，与北方的荒原狼人毗邻而居，南边则与瓦尔孔帝国分享阿提拉山脉。
大陆的中央，瓦尔孔这个庞大的帝国已经延续了近千年，这里的人都信仰永恒教，帝国的首都，千年不灭的永恒圣城是整个世界的中心，一切财富，权力，知识都向着这里汇聚，永恒教的唯一至高神永恒之树就从这里拔地而起，向上将枝干插入苍穹，发出能在夜晚照亮整片大陆的光辉。
东南广袤的沿海地区及周边数量庞大的岛屿群则属于五王国，这里的人们靠海而生，信仰不同的自然神。
人类就这样一代代的在这片土地辛勤劳作，创造文明，取悦神灵。用人类自己的话说，神明眷顾的大地上，真正虔诚的民族将挖掘出成堆的黄金，亵渎者只能龟缩在文明的尽头苟延残喘。
这话说的也对，那些艰难维生的兽人，矮人和精灵就是明证，但又不完全对，东北方的维尔瑞克就是一个令神学家咬牙切齿，令贫民闻风丧胆的例外。
尽管永恒与怜悯两教关于涉及正统问题的古代史之记录存在大量矛盾的陈述，但有一点双方的看法出奇一致，在文明的上个纪元，永恒圣树并非存在于大地之上，而是生长在与现世隔绝的圣域，枝干贯穿过去，现在与未来，直到纪元终末，外来的邪恶种族入侵，打的人类节节败退，一直逼近了文明的中心，眼看灭亡在即，人们高呼圣树的名字，于是圣树降临，以非凡的神力镇压异族的领袖，将异族击退，并用圣辉将大陆庇护起来。侵略失败的异族退回他们来时的落脚点——维尔瑞克，并在那里繁衍出如今的恶魔。
此后，在全大陆唯一看不见神树光辉的土地上，恶魔划分出大大小小的领地，四位公爵，十几位侯爵、伯爵维持着城邦式的统治。
在神的督促下，为了光复维尔瑞克，实力强劲人类经常与恶魔开战，更是三次组成大陆联军，发动光荣的归土之战，但时到如今，恶魔仍然一边仰望星空，一边留下新的传说。
尽管领地四分五裂，数量也相对更少，但恶魔天生具有极强的身体素质。
更重要的是，恶魔在高端战力上有人类难以企及的优势。
人类的超凡者，从世俗世界的魔法师、贵族骑士到教廷的神侍、圣骑士乃至怜悯教会独有的“活奇迹”都被所谓“庞佩尔唯一性”限制。
四百多年前，一位名叫庞佩尔的学者总结出了第一条有关人类超凡力量的定律:“人身体里的超凡是排他的，一个人最多只能容纳唯一的超凡”，也就是说，成为骑士意味着强大的肉体力量与防御，同时也意味着无法学习魔法，无法施展神术，无法承载奇迹。
而恶魔身上不仅没有这样的枷锁，同时还有独特的双生特性。
一个五阶的恶魔，即具有五阶骑士的力量，也能像五阶魔法师一样施法，这就导致在战场上，对付一个恶魔往往需要两个甚至更多的同阶人类强者。
恶魔也正是以此保住了维尔瑞克。
都图拉领同时与五王国，瓦尔孔帝国接壤，是维尔瑞克面对人类的排头兵，这样的地理位置既带来了巨大的防御压力，也促成了领地在商业上的重要地位。人类需要维尔瑞克丰富的矿产，恶魔需要人类的手工产品，哪怕在战争时期，仍不乏通过走私等形式进行的商品交换。
繁荣的商业，相对包容的社会氛围以及扁平的阶级结构吸引了甚至包括人类在内的各个种族到这里定居，这也是传说“恶魔会给人财富”、“恶魔引诱人堕落”的由来。
现在，盖里琉斯已经接见了大部分其他种族的代表，只差人类，初步的摸底和考察就算完成了。
喀哒，今天不知道开了多少次的书房门为迎接最后一位客人做好了准备。
“殿下，扎伊尔大师到了”
进来的老者身材魁梧，几乎与勒凡侯爵一般高（尽管勒凡是恶魔里著名的矮子，但放在人类中，已经算是难得的大骑士级身高了），纯白的头发向后梳拢，扎成一条短马尾，坚毅的面庞满是伤疤，花白的胡茬占领了半张脸的地盘；一身特质的工作服倒与他药剂师的工作相称，工作服的袖子高高挽起，露出古铜色，如花岗岩雕塑般坚硬又线条分明的小臂，一双粗糙的大手布满了药剂灼烧以及魔法实验留下的痕迹。老硬汉一瘸一拐的来到椅子边，不等盖里琉斯招呼便一屁股坐了下来。
“请原谅，公爵殿下，在下腿脚不便，就自作主张先坐下了。”
盖里琉斯微笑点头回应，心里却掀起惊涛骇浪，这老汉一双眼睛全是灿金色的！如此瞳色只有一个解释，药剂师道森扎伊尔是位先知。
作为超凡者中极其稀有的存在，先知并非来自天修行，只能通过自然觉醒或者怜悯教会的奇迹降临产生，但自然觉醒百年难遇，奇迹降临得到超凡能力又完全随机，故此但凡有先知出现，必然成为各方势力争夺的对象，最后要么成为大佬，要么死状凄惨。
故此，不愿为大势力卖命的野生先知们往往用尽手段掩饰自己的能力。
道森作为药剂师，改变自己的瞳色轻而易举，他在老公爵当政期间就成为人类聚居区代表，但从未有人看出他先知的身份。不知今天怎么回事，老家伙竟然自爆了。
尽管心中有许多疑点，盖里琉斯并不打算直接开口询问，结合上辈子在文艺作品中的了解与这一世的记忆，他知道先知这玩意与女神是一样的，你越是扑上去追问，他越摆出一副天机不可泄露的鸟样子，可你若视而不见，他反倒主动说起来了。
“扎伊尔大师，你知道的，前些时我们受到了袭击，如果再发生这样的事情，所有人的安全都会受到威胁，所以最近会有卫队进行全城的排查，没有您的配合是很难完成的。”
……
友好的会谈开始了。
……
解决了一些遗留的小问题，盖里琉斯开始询问他真正关心的事：“大师，我需要一些来自巴罗拉平原的人类，最好仍有亲族生活在那边且保持联系，不知您能否帮忙。”
“哦，当然，事实上，很多，只是不知殿下是否方便透露您的意图，我也好有个挑选的方向。”
“当然，这没什么好隐瞒的，这件事最终也需要您的参与，我打算购买那边的一种农作物。”盖里琉斯略一思索，便和盘托出，自己的计划十分庞大，不可能瞒住老先知，倒不如开诚布公。
“殿下，我们应该并不缺粮食，我就来自巴罗拉，据我所知，巴罗拉豆应该还没美味到需要我们横跨大陆去进口。”
“不，大师，我不是要买巴罗拉豆，我要买棉花。”
“棉花……”道森有些失望，这东西倒是能织成洁白的布料，可惜需要手工去籽，布料价格极高，纯粹是服务贵族享受的。
谈话到现在，领主只是常规地解决一些问题，正事完毕，已经涉及到私人享受了，没有任何迹象表明他就是预言中能让世界摆脱神之枷锁的君主。
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