骑在马背上，夏长杰率先开口。
“恭喜了，你小子转眼就跟我平起平坐，才十八岁的年纪，就是堂堂百户，说出去谁信啊。”
堂堂百户？这话，怎么听都像是在夸夏长杰自己。
陆渊忙抱拳道：“全都有赖夏大人栽培，实在是愧不敢当。”
“欸，自家人说什么客套话。”夏长杰将马骑得飞快，声音随风飘来，“我知道你想靠自己的本事，不想娶什么妖女，不过这对你来说也并非坏事。”
“你的本领，我是清楚的，早些上位，也好早些应对这动荡的世道。”
“是，陆渊谨记大人教诲。”
陆渊也挥动马鞭，纵马疾驰跟了上去。
“大丈夫生于天地之间，岂能因女人坏了前程。日后做大了，就算妻妾成群，也没人能指摘你，现在，就先受些委屈罢。”
二人在马上驰骋，转眼便回到了百户所。
……
陆渊父母已逝，只留下一个破落的小院子。自己一个人住着没什么，用来娶妻就有些寒碜。
本来阎如海提出用他的庄子来办这场喜酒，李金敖却拒绝了，坚持要在陆渊的小院子里拜堂成亲。
须臾，陆渊踏进百户所，径直去向自己的衙房。
他打算差几个人去打扫一下院子，再置办些家当。
合计一下，身上拢共还有百二十两银子，怕是不够，还得向同僚们借点。
刚到了门口，李炳就领着人跟了上来。
“大人，我们刚才都听说了，想着你要成亲，就合计着凑了一些分子。”
李炳声音有些萧索，手里捧着一沓银票，递给陆渊。
“你平时得到的好处都分给弟兄们了，也没为自己考虑，这里一共是三百两。”
“晚上的喜酒，弟兄们上不得席面，就不去丢您的人了。”
陆渊身子一滞，拧紧的眉梢舒展开来。
他也不扭捏，笑着又从怀里掏出一沓银票，放在李炳手中。
“今儿最后再麻烦弟兄们一趟，将我那破院子拾掇一下，看看有什么要置办的，都按最高的规矩来，银子不够再来找我。要快，晚上就得拜堂。”
李炳先是一怔，随后又琢磨出什么不对劲，怎么说是最后一趟？
“大人，你莫不是要随着回京城？”
“那倒没有。”陆渊简单将自己升任百户的事一讲。
七八位手下连连恭喜，李炳却是欲言又止。
踟躇一下，终究没开口，带着弟兄们出门办事去了。
“李大哥，咱们头儿升了官，你咋不高兴嘞，你他娘的，不是眼红了吧。”
李炳飞起一脚，踢在这名年轻差役屁股上。
“眼红你龟儿子，陆大人都被人算计了，你们还笑得出来，真是没脑子，也不怕寒了大人的心。”
“怎么就算计了，升官了不是好事吗？”
“就是，升官还不好？”
“升官是好事，可代价是什么，你们想过没有。”李炳皱着眉反问道。
这下，所有人都不说话了。
他们反应过来了，自家大人平素可是最恨妖邪的。
每每有妖邪霍乱，都是冲在最前头，下手绝不留情。
可现在却要逼着他娶妖女，这跟杀人诛心有什么区别？
“李大哥，大都督这不是逼良为娼嘛。”
“去你娘的，”李炳又是一脚，“陆大人怎么能是良呢。”
“我懂了，陆大人常教导我们无功不受禄。大都督为什么给咱陆大人升官呀，都是陆大人用身子换的啊。”
……
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