日子长了，结婚的新鲜劲儿也就过去了，夫妻间那事儿，也就变得稀松平常，跟一日三餐没什么两样，天天夜里都有，便没有了早先那种渴望、焦灼、冲动、激情。
老海怪是个仔细人，会过日子，很快就从妻子身上发现了毛病。
早年，老海怪在甸子里开了一块水田，差不多有一亩多地，每年都能收两石稻子。通常，老海怪除了留足了稻种，再格外留出两升，在年前碾出大米，一年只在正月里吃几顿大米饭，剩余的稻米，要趁着腊月底儿，年根儿前，拉到会上的集市卖掉，运气好的话，往往能有四五块大洋的收入。
卖了大米，老海怪一般会花半块大洋，买一袋白面，回家蒸一锅饽饽，初一包一顿饺子，剩余的，留在农忙时烙几张大饼。
其实，按老海怪的想法，白面也不要买，自个儿就能种，只是这一带的气候不是太好，春季十年九旱，小麦的收成不好，老海怪舍不得浪费田地种小麦，宁愿每年花钱买一袋白面。
今年因为办喜事儿，老海怪破例买了两袋白面；稻米也比往年多碾了五升。为了这事，老海怪心痛得了不得。不过还好，办喜事没用完，还剩了一些米面。
没料到，新妇进了门，刚兜揽下家务，就盯上了这些东西，上顿米，下顿面，一日三餐，不吃粗粮了。吃得老海怪香在嘴里，痛在心上。只是刚结婚，正在兴头上，磨不开面子训导妻子，便婉转地说道，“媳妇啊，老吃这些东西，不扛饿呀。”
妻子误解了丈夫，以为丈夫嫌这些日子的饭菜油水少了，往后做菜时，就多加了油，又炸了些果子，做干粮。
老海怪见妻子不但不收敛，反倒比从前更加挥攉，心里急得憋不住，又开口训导了妻子，“媳妇啊，这居家过日子，要细水长流，老话说得好，常将有时想无时，莫将无时想有时，这囤头儿不省，等到囤底再想省，就晚了；成由节俭败由奢，吃不穷，穿不穷，算计不到一世穷。”
妻子是大户人家的姑娘，虽没进过学堂，一些坊间常说的老话儿，还是能听明白的，听丈夫忽啦吧冒出这话，心里咯噔一下，知道自己哪些地方做错了，便低声问道，“当家的，我败家了吗？”
看妻子态度诚恳，人家又是刚过门儿的媳妇，老海怪也觉得，就为了一口吃的，训斥人家，人面上说不过去，一时又不知该如何应付，便装了袋烟，点着后，抽了几口，思忖片刻，想婉转地把话，给媳说透。“媳妇啊，你看咱家的房子，在这吴家沟，还算说得过去吧？”
“挺好的，”媳妇一时猜不出丈夫要说什么，随口应声道。
“你知道这房子，我是怎么盖起来的吗？”老海怪又问道。
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