光辉之都，皇宫。
埃德蒙·艾瑟隆端坐于王座之上，身穿华贵的紫色长袍，头戴镶有宝石的皇冠，微光闪烁间透露出不容置疑的威仪。
他目光如炬，审视着下方的塞琳娜，声音沉稳而充满力量。
“塞琳娜大师，你得到了伊芙琳最新的消息？”
塞琳娜是首席宫廷法师，她站在大殿中央，身着黑色长袍，手持一根雕刻精细的法杖，她微微鞠躬致意，随后镇定地报告。
“陛下，水晶球显示，公主目前安然无恙，可以确定就在南境。”
埃德蒙不置可否，又提出了另一个问题。
“皇宫的检查如何？”
“未检测到任何魔法波动。当晚的守卫已接受魔法审讯，没有任何异常。”
“很好。”埃德蒙脸上的表情没有丝毫变化，“塞琳娜大师，继续留意公主的情况。”
塞琳娜点头称是，然后缓缓退出大殿。
待赛琳娜离开后，埃德蒙看着空荡荡的大厅，低声下令。
“将那晚的守卫全部秘密处决。派米娅去南境。”
“遵命。”一道身影从埃德蒙身后缓缓浮现，随即又隐没不见。
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拜尔镇的居民们聚集在广场上，议论着最近发生的一系列奇怪事件。
士兵们的行为引起了大家的注意，他们忙碌的身影穿梭在街头巷尾，似乎在为一场大战做准备。
“你们听说了吗？”一个年轻的士兵低声对同伴说，“据说诺瓦格拉已经开始集结军队，准备进攻我们了。”
“怎么可能？”另一个士兵皱起了眉头，“诺瓦格拉已经几十年没有动静了，也没听商队的人说过啊。”
“谁知道呢。”第一个士兵耸了耸肩，“我们也要提前准备了。”
消息像野火一样在镇上传开，居民们的脸上写满了担忧。
商店老板加快了货物的补给速度，铁匠铺里的铁锤敲打声此起彼伏，连孩子们也被父母警告晚上不要出门。
整个小镇弥漫着一种紧张而又期待的气氛。
“这是哪里传来的消息？我怎么不知道要打仗了？”林恩在旅店听到管家这些流言时，整个人都不好了，只是让卡尔顿秘密挑选一些精锐，怎么就传成这个样子了。
“还有人传言卡尔顿要谋反，被卡尔顿一巴掌抽了回去。”詹姆斯说起这些，也是有些忍俊不禁。
“还是得澄清一下，关于公主的事情必须保密。”自从公主来到拜尔镇之后，来旅店会见林恩已经成了莉亚娜的日常。
“让卡尔顿……”林恩意识到让传闻主角卡尔顿去澄清好像不太妥当，“让本杰明编一份告示贴出去，就说我要去帝都拜访同学，需要护卫。”
詹姆斯点了点头，随即离开房间去找本杰明。
本杰明，子爵府的书记员，负责处理撰写子爵府内的各种文书信件。
“公主情况如何？”林恩处理完传闻的事，转向莉亚娜询问公主的近况，自从公主来到拜尔镇之后，他就再也没回过家了，平时也都是莉亚娜去拜尔塔拜访。
“这是我见过的最谦逊的贵族，不愧是帝国的公主。”谈起公主，莉亚娜话语中满是赞赏，颇有滔滔不绝之势。
听了莉亚娜的话，林恩感到有些不满，他觉得她在针对自己。
他仔细回想自己接触过的贵族，大多都表现得谦恭有礼，就算那些不学无术的，在交谈时也会十分礼貌。他见过的普通贵族尚且如此，公主自然更不用说了。
“少爷也很谦逊。”一道轻柔的声音突然冒了出来。
“没错。”林恩连忙点头，果然还是诺拉深得他心。
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