日落西山之时，厨师团从萍水客栈收拾行囊，意欲归去。
云漠光远远地跟在后面，一直送到城外五里，目送他们离开。
和煦的微风轻拂过她腮边的发梢，微黄的原野散发着沁人的草香，令她想起天山九月的好时光。
回到城里，拥挤的人潮迎面涌来，只是每一张面孔都陌生，令她深感孤独。忽然很想同柳白樱叙叙旧，恐怕唯有她可以理解想念天山是什么滋味了。
遂调头出城，直追二十余里，可一直追到天黑，都未见厨师团的踪影。
起初仅仅是奇怪，便逢路人、茶棚、酒铺就打听，都道不曾见过七人，内心有种不详的预感。
苍茫的郊外，她开始焦急的寻找，直到弯月渐隐、曙光初生，才在一片偏僻的杏子林里有了收获。
眼前的景象，印证了内心的不安。
马匹不知去向，车辕断裂滚落在一旁，车身上下挂满了深浅不一的刀痕，行囊里的衣物、食物、特产被扔的到处都是，俨然是遇到了劫匪。
继续往林子深处走去，一滴滴的鲜血挂在散落的叶片上，触目惊心。
晨光初现，她抬头一看，发现在三丈远的粗枝上，七人衣衫带血的悬在树上。
一瞬间，树林里失了声响。
是的，柳白樱就吊在自己眼前，双目充血，死不瞑目。
云漠光默默的走进，眼泪不自觉的滴下，后悔莫及。假若来得不是这样迟，兴许柳白樱还有活命的机会。
她捡起一片树叶，挥臂一掷，绷紧的绳索应力而断，柳白樱的身体像失重的巨石跌落到云漠光的双臂里。此时她尚未发现异样。
她将柳白樱调整成舒服的姿态平躺在地，让乍泄的晨光照在她冰凉的躯体上。
她拉起柳白樱的手，痛心不已，“柳姐姐，对不起，我来晚了。”
伏在柳白樱身上哭了一会儿，偶然意识到面前这位柳白樱的异常。握着的这只手，掌心滑腻，一块茧子都不曾生过，根本不是习武之人的手。而且身上的刀口整整齐齐，毫无反抗痕迹，怎么可能是柳白樱呢？
但这张脸……
是人皮面具！
她摸向耳后，果然有人皮面具的破口，一张陌生少女的脸呈现在眼前。
这不是柳白樱。
柳白樱没死，眼前的这位姑娘仅仅是替代品而已，是计划中的替死鬼。
冷血的算计令云漠光的双手开始颤抖，寒心道：“柳白樱啊柳白樱，为了复仇，无辜的性命你都肯牺牲！”
林子外的嘶鸣声，令云漠光在悲痛中回过神来。她迅速将现场还原，躲在树上，等待来人出现。只见孟松承穿过树林，沉着脸盯着眼前的一切，“是谢思玄干的？”
一人深深的埋下头，怯懦答道：“回禀孟公子，是谢二公子下的手，属下潜伏其中，不敢不从。”
“那他问出什么没有？”
这人疯狂摇头，“这几人都是平民百姓，吓得不轻，乱作一团，还没为自己争辩几句，谢二公子便杀光了。”
孟松承咒骂谢思玄道：“真是废物。”
调查的线索就此中断，而真正的柳白樱彻底脱身，不知去向。
半个月后，福建清溪县的一个深夜，正值三更时分，全镇无不深眠。
冷风皱起，一道身影从天而降，径自垂落，潜入了郭家祠堂。
此人身段娇小，看得出是一名女子。她取走灵位旁长燃的蜡烛，在祠堂内选定地点，洒满油，点燃幔帐的一角。
不知不觉中，火苗从祠堂内部逐渐燃起，待火势变得一发不可收拾时，刺客得意地大声喊出，“祠堂走水了！走水了！”声音尖细像划破长夜的一道雷电，将郭府上下统统惊醒。
祠堂着火，临海山庄庄主郭元盛和夫人连忙披上外衣出了房门，不明所以的郭九凡、郭九拓两兄弟也闻声赶至。
见众人齐聚，刺客乘机潜入郭元盛夫妇的房间，从胸口掏出一包粉末，悉数倒进满满的茶壶里，跳窗而出。
刺客绕路到郭九凡、郭九拓的房间做了相同的事，随后遁入黑夜，消失不见。
翌日后的杭州，风和日丽，鸟语花香，连绵的梅雨季终于迎来一个美好的清晨。
云漠光同往常一样，在堤口候船，无意间听到身旁有两名江湖人士随口交谈。
一人道：“昨夜郭家祠堂起火，郭庄主竟因此不幸殒命，你说奇不奇怪。”
另一人道：“在下也听闻了此事，一代江湖豪侠如此落幕，实在令人唏嘘。这消息能靠得住吗？”
一人道：“肯定没错，盖云堂的消息还能有假。”盖云堂是乾元山庄的堂口之一。
另一人道：“那你我不如去清溪县吊丧，比起在杭州城漫无目的悠荡，去清溪县好歹能博个机会。要是有幸见到孟公子，说不定兄弟的苦日子就熬到头了！”
乘船一路，罕见的头晕脑胀、头痛欲裂出现在云漠光身上。直到云漠光坐到蒋术奇塌前，仍旧心不在焉、芒刺在背。
蒋术奇唤了她两遍才回神，关心得紧，“有心事？”
云漠光点头又摇头，恍然一笑，“听闻昨日夜里郭庄主殁了，消息属实吗？”
“嗯。世事难料，前几日还在孟伯父的寿宴上见过他，没想到是最后一面。”
“我也是道听途说，是毒杀？”听闻郭元盛内家功夫极高，寻常高手根本近不了身。
蒋术奇放下手里的书册，探身靠近答道：“刺客先是纵火转移视线，后在寝室的茶具里下毒，算准了火势一灭回房定会感到口渴，急切喝下杯盏内的茶水。不幸中的万幸，郭庄主的两位公子没有中招。”
“郭元盛为人如何？有没有什么仇家？”她想知道更多的信息，来判断此事是否与柳白樱有关。
蒋术奇垂下眼睛，认真地思索道，“郭庄主性子是蛮横粗鲁了一些，与旁人争执在所难免。但好在他品行端正，与人结不下深仇大恨。就算有，打狗也要看主人，总会提前给乾元山庄打个照面。”
梧桐谷棋斋产业遍布南北，拥有宽广固定的消息渠道。之前云漠光向来对江湖繁杂之事漠不关心，蒋术奇便极少主动提起。
“那会不会是郭庄主近年势力做大，不再事事听命于孟庄主，被除掉了呢。”她自然不是真的这么想。
蒋术奇瞧她将罪责轻松地盖在乾元山庄头上，笑道：“不太可能。孟庄主是早就坐稳了大宋武林的头把交椅，德高望重，怎么会做这种自毁声誉的事情？何况郭庄主被毒杀的如此明目张胆、如此枉顾后果、如此尘嚣甚上。”
云漠光将药推到他面前，“说的是呢，趁热喝药吧。”
蒋术奇看似绷着脸，嘴角处挂着一丝难以察觉的微笑，面前的少女不耐烦的模样真是可爱。
等到药碗一空，云漠光依照往常检查他的指尖、脖颈和双足。这三处的皮肤上有她种下的标记，根据标记的颜色即可判断体内残留的毒素分量，方便调整解药的剂量。
待到她的气息扑在面颊上，蒋术奇神情微恙，耳廓微红，“漠光，你诊断每一位病人都如此细致吗？”
“嗯，一视同仁。”
“这样不好，病人也分男人和女人，对待男人要保留距离，毕竟授受不亲。”
方旭忙凑上来，“谷主，不如让我来。”他是蒋术奇的贴身亲信，两人自小相伴长大，感情甚笃。
可蒋术奇的表情拒绝了他。
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