翌日一早，云竹和云姮在乔姑的侍奉下用过早膳，一同上朝。
一袭红衣，衬得她满面光彩照人。
云姮百思不得其解：“二姐到底在高兴些什么？”
皇帝身边的太监声音洪亮地宣唱，“有本启奏，无事退朝。”
官员们逐一复述奏章，无非是哪里要银钱办事，皇帝您到底办不办？办的话什么时候发银子？
户部尚书时不时出来冒个泡，告诉众人：国库空虚，你们再等等吧。
龙椅上的皇帝渐渐失了耐性，他看着云竹的乌黑的发顶，她恭谨地垂首，也不对朝臣的奏疏发表意见。
可在云竹周围的朝臣看来，二殿下似在闭目养神。
皇帝轻咳一声，打破了这沉闷的氛围。“云姮。”
六殿下出列，“儿臣在。”
“你精通商贾，手中产业无数，可能解燃眉之急？”
云姮拜倒在地，“父皇，儿臣无能，今年的收益尽数用在了春猎，不过一月有余，还未有多少进项。”
皇帝拨着珠串的速度越来越快。
“罢了，此事稍后再议。”
“是。”多位大臣回归原位。
云竹此时站了出来，双手捧着奏章，“儿臣有本启奏。”
“说。”
“半月前，天竺国内发生政变，新王阿罗顺那袭击了我朝使节团，伤亡过半。”
一时间，全场哗然。
皇帝的脸色也阴沉下来。
云竹继续说着，“儿臣以为，天竺此举是对我朝的公然挑衅，绝不能容忍！”
群臣纷纷义愤填膺地开始议论起来，朝堂上顿时一片嘈杂。
“二殿下说的没错！”
“皇上，天竺国如此行径，必须予以严惩，以彰显我朝威严！”
“不错！”
“必须出兵讨伐！”其他大臣纷纷附和。
林见月站出来，拱手道，“那天竺国，虽曾有过些许辉煌，却也不过是夜郎自大之邦。其国内局势混乱，政权更迭频繁，缺乏稳定之根基。且天竺之人多有狂妄自负之态，常以虚妄之姿妄图与我朝相较，实则如跳梁小丑般可笑。其地文化虽有独特之处，却也不乏糟粕，未能形成真正坚实之文明体系。与我朝之昌盛繁荣、文明礼仪相比，天竺国实乃相形见绌，难登大雅之堂。”
云荣此时出列，“儿臣愿亲率一军，前往边境，保家卫国！必打得他再不敢犯我朝边境！”
皇帝沉思片刻，抬手示意众人安静，“此事不可莽撞，大军开拔，何来粮食、经费以供军用？天竺虽犯我朝，但也需从长计议。云竹，你可有何具体之策？”
云竹上前一步，朗声道：“儿臣以为先礼后兵。先派使者前往天竺，严正谴责他们的行为，并要求他们交出凶手，给予赔偿。
如此，既能延缓时间多积攒经费，也能表示朝廷对此事颇为重视，不失我朝风范。
若他们拒绝，再行商议出兵之事。同时，可加强边境防御，以防天竺再次来犯。
以待来日，国库充盈之时，大举进军，开疆扩土，以偿还今日之辱！”
皇帝微微点头，“可依你所言先去行事。众爱卿还有何意见？”
群臣相互看看，暂时无人再提出其他建议。
皇帝一挥手，“那就先如此，都退下吧。”
云竹和群臣恭敬地行礼后，缓缓退出朝堂。
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