华州，桃溪镇，桃源村。
宁静的小村一条溪水环抱，炊烟袅袅。几树梅花早报春，漫山遍野的桃树含苞待放。
古朴的私塾内，一位老学究，正对着二十几个小童，谆谆教诲……
“芳草霏霏遍地齐，桃花脉脉自成溪。咱们的桃溪镇呐，自古便是人杰地灵，一定会出圣人的。”
“先生，那咱们村儿什么时候才能出圣人呢？”
老学究起身，抖擞一下满是补丁的破旧长衫，怅然言道：“大道隐，世教衰，天下方大乱。当是时，天必生圣人……”
“陆老先生好像说了什么，又好像什么都没说……”
“你们这些娃娃，可都是沾染了祖脉灵气的！还须寒窗苦读，从善如流，所谓天道酬勤，自是有机缘的！”
“先生先生，为什么有人说，天道酬勤是骗穷苦人的把戏？”
“胡说！真正的‘勤’不在身，而在心！真正穷苦的人，是内心的懒惰和荒芜！”
老学究气得一拍桌子，看着那些眼神无辜的小童，又尴尬地捋了捋被吹起的胡子，一本正经地继续说道：
“今日乙酉日，为‘雨水’节气。正月中，天一生水，春始属木，然生木者必水也……雨水至，桃始华，东风解雨，花落谁家？就看你们的造化啦！”
“先生今日花落我家吧，阿爹昨日猎了一头野猪，还准备了先生喜欢的桑落酒！”一个十岁左右的女童起身，很是骄傲地仰着脖子，憋着小嘴儿。
“先生去我家吧，阿娘准备了黄河鲤鱼。”“先生去我家吧！”“先生去我家……”
“好好好……今天呐该去二丫家里了，你们都乖哈！”老头儿心里惦记着桑落酒，已是美滋滋地笑了起来。“过几日便是上元节了，咱们放假五日。先生我也要出趟远门儿，过了节再回来上课。”
午饭后，今年的第一场春雨，映着山雪如期而至。细细如丝，漠漠轻寒。
一壶桑落酒下肚，老学究飘飘然就飘到了桃源村东南的少华山上。
半山腰，蛰龙洞口，琴声悠悠。
三年前，一位仙风道骨的老者开始隐居在此。平日里除了手谈清欢，就是品茶抚琴，甚是逍遥。
一身落魄长衫的老学究，看着正在抚琴的陈抟老道，也不客气，直接坐在一边的石桌旁，自斟自饮地喝起茶来。
“陆老先生今日怎有雅兴来找贫道喝茶了？”陈抟继续抚琴，没有抬眼，来者似乎已是常客。
“华云那小子过几日就到束发之年了，你不去看看？嗯！这茶还不错……回头给老夫带上点。”
陈抟嘴角抽搐了几下，按住琴弦，强压心魔，淡淡地笑道：
“蒲城的老爷子不让啊，三年之期将至，建云台观的天材地宝都攒了不少，还不知道那个赴棋局之人何时来呢……不过我这里有份心意，劳烦陆老先生带给云生吧。”
“这么多年了，你还是常唤他乳名。”
“习惯喽……一时难改口。陆老不也是念念不忘？”
“没办法，世人多行儒法，急功近利，不足以语天道……我当了那么多年的宰相，难免染了些迂俗之气。就是怕耽误了小华云，才让你把他带走的。”
“既然默许了，那你当年下手还不轻点！怎么说也比我多了百年修行……”
“不试试你这牛鼻子有几分道行斤两，我怎么能放心把人交给你呢？”
……
陈抟唏嘘着拿出一个锦盒，又取出一罐茶叶，握紧，不撒手！“灵山云雾啊，省着点喝！”
“拿来吧你!”
老学究接过锦盒，抢过茶罐，乐呵呵地扬长而去……
——
开封城，皇宫，郭威寝宫滋德殿。
正月初时，郭威病重。北汉世祖刘崇引兵甲三万出太原，过太行山，驻兵泽州，兵戈直指开封。辽穆宗耶律璟明面上发兵一万，又秘遣南院大王涅鲁衮引铁骑一万，北出瀛洲，屯兵相州彰德府，南望封丘。数万虎狼之师，于寒风厉雪中，凝视着黄河南岸的后周都城，开封。
病入膏肓的皇帝郭威，自知回天乏术，罢黜了朝中一些恃功倨傲之臣。弥留之际，唤来晋王柴荣交代后事。
“荣儿，李重进已向你行过君臣之礼，朕这外甥多勇寡谋，日后要多加照拂……义父能为你做的，都做了。以后的路，就靠你自己走了……郑仁诲、魏仁浦、王朴等人，皆是可用之才，可助你一程。至于冯太师，让他去给我守陵吧……我死后，纸衣、瓦棺、砖坟入葬即可。”
柴荣单膝跪地，痛哭涕零：“父皇待我犹如亲生，恩重如山！怎可如此薄葬？”
“呵呵，以前我西征之时，见过大唐十八代的祖坟都给人刨了……生不带来，死不带去的，有何用？就安排附近的三十户人家为朕守陵吧，免除他们的徭役。简单的立块碑，其他的，都不需要了……”
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