日落西山，薄暮渐浓。
骨架宽大的中年胥吏和短发少年漫步小城，不时有相遇的路人过来打个招呼，尤其对少年殷勤相问，煞是客气。
石掌案侧目身旁少年，语气促狭：“王公子很受大伙喜爱呀！”
少年笑意苦涩，耸耸肩，自嘲道：“谁家还没几个富亲朋！”
昨日此时，铺子刚出过意外，一地狼藉的铺子外，也是这些人，或多或少的幸灾乐祸的言语犹然在耳。
人情冷暖世态炎凉，就像忽起的凉风，吹过少年的心湖。
“这次来县城之前，我从未离开过庄子。 庄中也有亲人离世的哀痛，新生生命的喜悦，也有家长里短，吵架拌嘴，一地鸡毛。
但是，在半封闭农庄生活一辈子，相比起这儿，上万人的城镇里，人们的诉求终究要简单，心思要单纯简单。
如今出来了，有了比较，对庄子里的农户祖祖辈辈，那种安享平平淡淡的人生追求，感受又生出了变化。生命简单到只求温饱无忧 ，挺好的。”
中年人没想到少年人会有这样一番感慨，一时无语。
二人并肩无语而行，还是少年先接着前面的话头，说道：“眉高眼低，庄户相比不了小城中的居民，更比不上京都的高门大户。 如此类推，县城也就是比半封闭的农庄活跃而已，相比起京都那种大城市就远不如了。
将之扩大到整个天下，幅员狭小，贫瘠的西魏，和富庶的东魏，南梁相比，是否，民风也要淳厚？
这个人世呀！人越多，财富越多，人们的心思也越难以揣测。
呵呵！ 揣测他人多了，自己的心思不可避免的也就复杂了。”
停了停，他接着说道：“我生来便带有顽疾，每一日都可能是生命中的最后一日。 六岁起，自己给自己诊治，活着的每一刻每一个时辰，都在为能看到来日的朝阳忙绿。
挤出片刻的时间，只能捡庄中最重要、最紧迫的事匆忙处置。 一日复一日，一年复一年，在忙乱中过去了。如今回忆起来， 除了忙碌，还是忙碌。
兴许，在外人眼里，都是些细细碎碎微不足道的小事，终究印在了记忆里，想起时苦涩淡了，反而有着温暖和甜蜜。”
漫无目的散步的二人，不知不觉的走到了梧桐老祖处。
王小石不在树冠之外停住了脚步，蹙着眉，视线落在粗大的树干前扶杖的绿袍老翁身上。
身上宽袍浓郁的绿意大减的老翁，扶杖躬身。清凉的夜风摇曳着梧桐枝叶，发出的声响呜呜咽咽。
少年侧过身子，不去看神色哀苦的扶杖老翁，微微摆了摆手。
“这棵老祖宗梧桐在前朝时，礼部已经拟定封神建庙，就等敕书颁下了，被开战给耽误了。”石掌案捡了一把焦黄落叶，攥在手里轻轻揉动。
“我很奇怪，县里没有庙观也就罢了，学塾为何也没有呢？
大秦尊儒，建城规划怎么能少了学塾用地？”少年问道。
“怎么没有！ 你家对面的车马店就是旧日的县学。 大概二十年前，年久失修，屋塌了。当时的县丞是京都黄氏子弟，看上了那块地方，动了些手脚，以三十贯买去改成了车马行。 ”
“没人管吗？”王小石问道。
“想管的没权，有权的不想管。”石掌安神情黯然。“汉阳县城郭算是保存相对完好的了，城墙虽破旧，终究没被拆除。 往西去，大大小小百十个县城，没有个还有城墙。哎！” 石掌案一声长叹。
二人默然离去，刚拐上正街，便遇到了来找王小石的大砖。头
“大姐儿让你赶快回去。”大砖头说着话已经蹲下身子，背起王小石，甩开了大脚板往回跑。
王小石知道这个堂兄脑子浑浑噩噩，也没问他家里出了何事，好在也不远，不一会就到了家。
守在院门口的徐铁蛋开了门，将王小石让进院子，恭恭敬敬鞠了个躬，“东家，我去小叶家睡觉去了。”
“你去吧，家里要是没人，就去北门楼上找找。”
“哎！” 徐铁蛋答应着出了门，将门从外面掩上。
正屋里亮着灯，门虚掩着，等他推门进屋，立时皱了皱眉头。
正房堂屋里已经大变了样，摆着成套的真稀木料打造的家具。
墙边两架博物架，墙角有花盆架，衣帽架。
屋中间一对宽大的官帽椅，两侧打横各摆着四把椅子，椅子间还有高几。
此时王芝秀正侧身扶着迎门的椅子站着，少有的沉着脸，紧皱着眉头。
弟弟有小睡小半个时辰午觉的习惯，今天午后却歪倒在大砖头背着的背篓里昏睡了两个时辰。这种情况以往也曾出现过，都是弟弟病弱的身子承受不了操劳，做出的一种自我修复，陷入了深层昏迷。。
王芝秀得知忙赶回来守着弟弟，幸好醒来后精神尚好。
但她还是在为弟弟的身体担着心。
她希望弟弟能够安静的休养一段时间，可有些麻烦事却总是会不期而至。
椅子前踏脚的地衣上苏娘子和一个少女双双跪伏着。
少女梳着和瑾儿一样的发式，穿的正是瑾儿白天穿的那套衣裙，因为身材明显比瑾儿要娇小，衣裙松松垮垮，王小石才一眼就看出不是瑾儿。
下半晌京都来的客人告辞时他才被吵醒，起床送走了客人，便急忙催着阿信他们把客人送来的牛羊肉都煮熟了，不然大夏天里放上一夜可能就不新鲜了。
似乎有些事情他错过了，让姐姐独自在应付。
看见弟弟，王芝秀的眼神有些焦躁，视线移到地上跪着不肯起来的两人，张张嘴，不知该如何解释。
王小石含笑递过来个，‘我明白了’的眼神。
“苏大娘子起来说话。”王小石面带微笑去扶苏娘子。
“公子，我给您招惹祸事了！”苏娘子仰头看着王小石，却不肯站起身。
王小石也不勉强，直起腰来，指指一旁跪着的女子，对王芝秀说道：“姐，把客人先带到你屋里歇着，我和苏娘子有话说。”
王芝秀见弟弟刚进门就猜出了事情大概，神色间坦荡自然，也稳住了心神，过去把娇小女子扶了起来。
王小石扫了一眼烛光里微低着头的女子，“嗯！”了一声，视线停在了女子脸上。
这是一张丝毫不亚于王芝秀容貌的完美面庞。皮肤细腻光洁，双眸深邃，鼻梁挺直，五官立体精致。
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