陈晓山投东南方而去，一路问询，过了数个州府，一日傍晚来到一处宅院，那宅院四周挂着挽联，院墙上面披着白幡，里面一众老小哭声阵阵，陈晓山走到此处口中饥渴，便去敲门，一门子前来开了门，身上披着麻布，问道：“客人哪里来？没看见我家正在办丧？”陈晓山回道：“在下乃是过路的行人，误了行程，想讨碗水喝。”那门子又问道：“客人可带了器物，我去帮你取来？”陈晓山回道：“赶路之人，不曾带着。”一旁一老人一身红衣，头上扎着白帽子，来到门口拽开门子说道：“客人里面请吧，下人不知礼节，请恕怠慢！”陈晓山施礼回道：“老丈严重！”说完随着那老人进了屋内，庭院内躺着一口棺材，盖子落在地上，里面却是空的。
两人来到后院厅堂，老人吩咐看茶，问道：“敢问壮士大名？”陈晓山起身回道：“在下陈晓山，洛城人氏，前往麝县路过宝庄，叨扰叨扰！”那老人一捋胡须说道：“原来是陈兄弟，老朽姓高，乃是这后塘村的保正，我那门子担心客人来路不正，故而那般相待，勿要见怪！”陈晓山回道：“在下不过是个过路之人，不想高太公如此高看，哪有见怪一说？”高太公又问道：“陈兄弟可用过饭了？”陈晓山笑了笑回道：“还不曾。”高太公又连忙吩咐下人准备了几样菜肴，一壶酒摆了下来，陈晓山道了一声谢，便吃了起来，陈晓山正吃着，那高太公猛地叹了口气，陈晓山不解问道：“高太公何故叹息，莫不是因家人去世伤心？”高太公苦笑一声回道：“不瞒壮士，那灵堂乃是为老朽搭的，壮士用完饭便自行去吧，留在此处，恐有杀身之祸啊！”陈晓山放下筷子问道：“太公若有难处，只管说来，且看在下能否一用？”高太公又叹了口气说道：“想我高某一生为人和善，从不与人争执，前些时日有一汉子来我庄上投宿，我等好酒好菜款待，不想那人吃醉了酒便发起疯来，将家中侍从打伤大半，我庄上几个家丁合力将那人捆了起来，押去官府，验明正身却是个朝廷通缉的要犯，县官判下斩了此人，我等本来想着事了，不想这人乃是不远处桃山上花太岁的兄弟，那花太岁压下镖信，今晚要来结果小老儿性命，故而在院内架了灵堂与家人哭坐一团。”陈晓山问道：“既然约在今晚，为何不报官府？”高太公摇了摇头说道：“那花太岁，手下五六百个喽啰，占着桃山，已然做大，这里县官自保尚且困难，如何管得了我等死活？”陈晓山起身回道：“太公勿要忧虑，在下不才愿留下保得太公性命！”高太公睡眼圆睁，起身便要下拜，陈晓山连忙搀扶，那高太公感激道：“若义士能保得满门老小，我等必赡养义士终老！”陈晓山笑着回道：“太公严重了！”
两人饭罢，陈晓山拉着高太公出了前门，来到路边说道：“在下便在这里等着，太公里间安坐！”高太公问道：“义士两手空空，不曾使得什么兵器吗？”陈晓山回道：“嗐！若说那兵器，等那贼人来了，夺了一两件过来便是，太公勿虑，在下自有计较！”那高太公点了点头，不再多问，搀着个侍从回身就躲在门后面看。
约摸过了一个多时辰，那院前道场之上，哐啷啷四面锣响，几十个把着火把的喽啰跳了出来，远处大道上面扬着土拍马过来一人，勒住马头看去，二十出头一个小伙子，一身淡绿色衣服，腰间绑着梅红色搭膊，手中乘着一柄钩镰枪，正是此间桃山大王花太岁。
那花太岁立在马上，见宅院门口站着一人，手中并无兵器，抬手问道：“你是何人，敢拦老爷去处？!”陈晓山上前一步回道：“在下乃是高太公的晚辈，听闻家中变故，前来解围。”花太岁讥笑一声说道：“解围？你两手空空，莫不是敞着脖子前来解围？”陈晓山回道：“在下虽然手无寸铁，可是你这手下身上不正有吗？”一旁一个小喽啰跳了出来喝道：“好大的口气！”花太岁一摆手说道：“且慢！”说完跳下马来，从那小喽啰腰间抽下刀来，往前一扔，陈晓山抬手接了过去，那花太岁接着说道：“我花余水不欺手无寸铁之人，你我手下见高低！若有一人相助，便不是好汉！”陈晓山心下思道：“此人也是个侠义之士，不可坏了他的性命。”
两人各持兵器，在场上转了一圈，花余水暴喝一声，挺枪来刺，陈晓山将刀在面前一舞架开，花余水将枪做雨点状又来突刺，陈晓山迈开步伐和着手上钢刀，似鬼影一般左右躲闪，见对面势急，卖了一个破绽，花余水见状急忙将枪送到对方胸口，陈晓山将刀架在当中，用刀柄扣住钩镰，右腿猛地向上一踢，那钩镰枪呼地一声飞在空中，花余水抬手去接，再一眨眼陈晓山已经将刀架在脖子上了，陈晓山此间施展的正是梁鹏所授刀法，心中想到：“不如再试试那拳法！”于是撤了刀，也撇在地上，横拳说道：“我与你再试试拳脚，若能胜我，也依得你去！”
那花余水心中不服，也架拳来打，直往面门招呼，陈晓山心下笑了一声，往后猛撤一步，抬腿就往其下颌处踢，花余水一掌拍在陈晓山脚上，腾空而起，膝盖一弯向下砸来，陈晓山足下使劲又消失在原地，花余水落地砸空，一转身陈晓山拳头已经横在面门上，心下一惊往后猛退，陈晓山赶上前去将拳头在其周身要害点下，每到用力之处便收了劲道，花余水只道对方是小瞧自己，往那拳头上一撞，两手做山捶猛砸过去，陈晓山向上一把扣住对方手腕，往后一带，一脚跺住后背，压在地上。
那花余水还在地上挣扎，陈晓山见状收了手，对方跳起身来喝道：“再来！”举拳又要来打，陈晓山立在对面却不动手，花余水慢慢收了拳头，单膝跪地说道：“在下本事不济，拜服！”陈晓山上前扶起回道：“兄弟不必如此，我见兄弟侠义，不愿下重手，那高太公也是一位重义之人，依我所言两方作罢，可否？”花余水低头回道：“小弟本事不济，全依义士安排！”
躲在门后面的高太公见陈晓山制服花太岁，连忙开了门相迎，陈晓山拉着花余水说道：“兄弟与我一同吃酒！莫要推辞！”那边高太公赶忙吩咐下人杀羊宰猪款待众人，两人刚来到桌边，花余水俯身下拜说道：“哥哥手下留情，饶我性命，小弟愿拜为兄长！”陈晓山回道：“兄弟不必行此大礼，你我也算不打不相识！”两人坐定，花余水举起酒杯说道：“哥哥手段高超，小弟佩服！”陈晓山也举杯说道：“兄弟那钩镰枪耍得也不丑！”两人对饮完，陈晓山说道：“兄弟且听哥哥一言，这高太公是个仗义之人，往后不应再来滋扰，若道是劫富济贫，才算是一条好汉！”花余水回道：“哥哥的话，小弟记下了！”接着问道：“哥哥从何处来，到这后塘村的？”陈晓山叹了口气回道：“兄弟我从卧龙山来，想要去往麝县周边的太何山。”花余水一拍桌子说道：“哥哥怎不早说，小弟便是那麝县人氏！前些年打死了当地一霸，故而落草此处！”陈晓山心下大喜急忙问道：“兄弟可知那太何山的去处？”花余说尴尬回道：“这个小弟倒是不知，那太何山乃是仙人所在，我等凡夫俗子如何能找的到，不过小弟有一位远亲，与那太何山有些渊源，小弟修书一封，大哥可以前去问问。”
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