一个穿着水沉纱的女子站在城墙上，她披着红罗向远处眺望，卷曲的睫毛，淡褐色的眼眸，手腕上带着金丝镯。风一吹，脚踝的铃铛“叮当”得响。
接着，城门打开了，城中响彻了铃铛声。乌压压的军队进来了，房子烧了，男人被捅死了，小孩子被烧死了。
“叮当当——”
“叮当当——”
城中的铃铛声消失了，赤裸裸的脚踝在尸体上走着，这些尸体就像是山一样高，爬过一座山，摔倒在另一座山中。
连绵起伏的山，烧不完的烟，天空变成红色，像明丽的红绫罗，金色的太阳，消失了，消失在群山中。
拂絮子睁开眼眸，她双目无神，披着长发倚在床边。就这样坐了半个时辰，她走到桌前，打开一个木匣子，挑出一根略粗的银针，掀起裙子，朝小腿刺去，一阵痛感传来，她长吁一口气。
沐浴过后，她开始用膳，昨夜的梦让她没有胃口，随意吃了点便做罢了。
今日王启会来，她为了让自己精神点，又吃起了寒食散。她一向是爱惜身体的，事情没结束，她是不会死的。
“咚咚——”，响起敲门声。
侍女出去开门，没有传报便引人进去了。这种情况下，只能是王启。
“郊外花开正繁，姑娘可愿赏脸一观？”
身后传来一个声音，拂絮子挤出一个笑，“今日没心情。”
“没心情更要出去呀！外面天地广阔，心也自然畅快！”，王启笑呵呵地说。
拂絮子抬手，王启会意，连忙扶起，戏笑道，“姑娘更衣，在下候着。”
拂絮子没办法，她只能去换衣服，随他去游玩。这几日，他被拘在府中待客，侄儿婚事前脚结束，他后脚就来了彩楼巷，叔侄原是一样的。
王谢联姻，本就是建康城的大事，谢小侯爷和刁校尉拼酒则是里面更大的事。谢小侯爷饮酒过度，当场昏厥，还好救了回来，否则喜事变了丧事。刁校尉还在府中休养，听说，待他痊愈后，他哥哥的一百军棍等着他。
令拂絮子满意的是，苏隐有喜了。市井流传，谢小姐独守空房，而王邺守着合香苑侍疾呢。他以为苏隐生病了，没想到是件喜事，激动之余也就顾不了太多了。
郁金堂。
苏隐倚在床边，她摸着小腹，感受着生命的温度。她面色依旧苍白，眼眸缺少神采，显得憔悴无力。她的手从小腹移到心脏处，她沉重地叹了一口气。
这声叹息引来角儿的注意，她连忙放下东西，趴在床边问，“小姐你怎么了，是哪里不舒服吗？吃点东西吧？”，自打睁开眼睛，小姐就这副样子，不吃不喝，一声不吭，只是叹气。
见王邺走来，角儿连忙起身，退到一边候着。不知为何，自婚宴之后，她对姑爷总是敬中带怕，怕中生畏，畏而疏远。
“怎么了”，王邺坐在床边，他伸手探了探她的额头温度，“府内闷，我们出去吧？上次你说‘毗卢寺’很清净，我命人在后池一侧建造了楼阁，翠竹环绕，很是怡人。”
苏隐曾想到母凭子贵，可如今真有了孩子，她反倒顾虑更深了。她觉得有什么东西压在胸口，让她不畅快。是谢夫人的威胁，是无闻的监视，还是拂絮子的合约，或许，都不是。
以往这些她都可以一力承担，大抵不过死亡，就像她故意激怒谢免求死，可现在，她有了孩子，她怎么能担得起一个孩子的出生和成长？
“寺庙有香火，这地方不能去，去郊外走走呢？山中桃花正艳，我们去访一访山中樵夫，自然之乐亦是有趣”，王邺继续提议道。自她有喜后，他悬着的心终于落下了，孩子是二人的羁绊。
桃花。苏隐想到了蜀郡的桃花山，记起了少女时期的自由与傲慢，以及那段无忧无虑的时光。
“好”，苏隐点头。
“那我这就去命人准备，角儿你也去，先照看好夫人，不可出差错”，王邺叮嘱道。
角儿连连点头，直到目送王邺离开，她松口气。太可怕了，姑爷总是神经兮兮的，喜怒哀乐随着小姐转动，小姐更是喜怒无常。
此次出行，排场比以往要大，五辆马车，二十名仆役。苏隐披着斗篷，吃惊地望着这排成长龙的队伍。不知为何，她竟不想招摇，“邺公子，太多了。”
王邺眉头微蹙，觉得这个称呼刺耳，尤其是谢媏衣叫过他“夫君”后，他更想苏隐这样叫。
“撤两辆”，王邺做了让步，他扶着苏隐上马车，之前亲自将各车都检查了一遍，连马选用的都是最温顺的。
路上，王邺都在畅想他的第一个孩子是男是女。听人说，母亲喜爱儿子，父亲则更偏爱女孩。那么他希望生得是男孩，这样苏隐会更高兴，更爱孩子，甚至也爱他。
“浮光，你喜欢男孩吗？”，王邺忽然问道。
苏隐微愣，她疑惑地看向他，见他眉宇间尽是喜色，心里明白了几分，“喜欢。”对于肚子里的东西，她还没有做过美好的畅想。
见她说喜欢，王邺更兴奋了，“我要好好教他，把整个王家都交给他！”这一刻，他恍惚体会到了做父亲的感觉，一种无私，博爱的心理。
“他是庶子，不可承业”，苏隐沉缓地说。天地良心，她此刻无意争权夺位，她只是在陈述事实，一个令她不自觉感到悲伤的事实。母亲反复说，苏澹不可承业。所幸，枫眠不喜欢从商。
王邺停顿了，他眉头一皱，握着拳头，“若我承业，我们的孩子一定会承业。”
见他说得坚决，苏隐也就没说什么了，她只感觉到累，一种心力交瘁的累。难道，世间妇人有孕都是这般吗？
她的疑问被拂絮子解开了。
事情就是这般巧合，王家叔侄在郊外相遇了，遂而一同游玩。王启和王邺都很愉悦，一路说说笑笑，高谈阔论，加上酒食助兴，二人似乎忘了女伴。
苏隐和拂絮子各有心事，眉头紧锁，在一侧听他们谈笑，不时也要附和上一笑。
叔侄二人要去山上散步，女伴却只想在林中歇脚，于是王邺只带一个小厮，将拙功和其他人全部留给苏隐。王启见状，也说妇人紧要，干脆一个小厮不带，径直往上走。
拂絮子叹了一声，叫寒舟跟上去。然后，她要小厮离席三尺，不准靠近。拙功自然不听她的使唤，抱着剑，站在苏隐和角儿身后。
“角儿”，苏隐朝角儿看了一眼，示意她和拙功退后。
角儿狐疑地看了看拂絮子，无可奈何地往后退了两步，也一同拉着拙功往后退，虽在远处，但他们机警地盯着席面上的一切，一旦有什么风吹草动，他们会毫不犹豫地扑上去。
见侍从已远离，拂絮子把手搭在苏隐手腕上，秀美微蹙，她盯着苏隐的脸，让她张嘴，又看了看舌苔。
“你不能生孩子”，拂絮子说，尽管她装出沉静之态，可声音还是出卖了她。
苏隐一脸疑惑，“为何？郎中说我已有二月了。”
“你的脉息很弱，血气又不足，而且，你的心很难受不是吗？”，拂絮子质问道。她没想到蚁黄的反噬如此之大。
“郎中说可以调理，用最好的药”，苏隐感到一丝恐惧，她才刚接受自己有孩子，如今就要失去吗？
拂絮子低眸，见茶水里荡漾着她的面容，两靥绯红，她又抬眼看苏隐，小脸苍白，再次为她号脉，结果依旧令人难过。
“生了他，你会气血耗尽，甚至，一尸两命”，拂絮子劝道，“王家想要保住孩子，自然和你说可以调理、恢复之类的蠢话，想必那郎中，或者说，王敦，王邺，所有人，更重视你腹中的孩子，而不是你！”
苏隐回想这几日，起居饮食确实大为改善，出行也是排场阔大，还有王邺，他待自己似乎更耐心了。怪不得，王中军没有因婚宴之事惩罚她，原是如此。
“我想，妇人生产大都九死一生吧？”，苏隐仍不死心。
“胭脂里有蚁黄”，拂絮子盯着她说。
蚁黄，苏隐觉得这个名称很熟悉，她想了一会，以前的一个郎中提到过这个东西，还说是鲜卑的古药，她浑身一颤，“反噬？”
拂絮子点头，久之，她才说，“没想到，你的反噬是这个。”她感叹了一下，不过是无子而终，不算什么坏事，她就不同了，她活不过三十岁的。
“这或许是假的，我只是感到累，休息一阵子就好了”，苏隐满眼噙着泪水，自我安慰道。
见苏隐落泪，角儿冲到席面上，将拂絮子挤兑走，担忧地问，“小姐你怎么了！”。拙功也迅速赶来，他一走，静候一侧侍从全部跟了上去。
“风沙迷了眼”，苏隐谎称道，她又抚摸着小腹，这次她什么都感受不到了。
没过多久，叔侄二人下山了。山下的女伴，一个满腹心事，一个清冷不语，叔侄互相看了一眼，然后深吸一口气。
王邺命人摘了许多桃花，插在马车的内外，一路上吸引了许多人的注目。
不久，街坊流言四起，说中军之子冷落新妻，宠爱侍妾，更有甚者，说王谢联姻是个阴谋，王邺与谢氏并无情义，即便是婚后也很少见面，更别提恩爱相守了。
议论世家并没有好结果，喝茶闲聊的人转变了话锋，谈论起顾家来。顾家可说的事就太多了，比如，顾家长子好男风，与一个白面和尚交情颇深。
谈论顾家，就不得不说起许巽了，他也算是建康新秀，自他受爵后，寒门的心都活络了，或苦读，或拜谒，或娶官家小姐，无论如何，希望的曙光在晋朝重新出现了。
许巽放下书简，“什么！被烧了？”，他派人盯着山中人家，可一夜间，屋舍被烧，人也都不见了。
“是，常五睡在山脚下，夜里听见噼啪的动静，以为是野兽，第二天清早上山一看，发现屋舍烧成了灰，还有一些野物的残骸。”巫山仔细地回忆。
一夜之间，屋毁人散。即便他们是鲜卑人，那又在隐瞒着什么呢？
“即刻封城，搜查至城外百里”，许巽补充道，“召衙中画师，张贴人相，寻者皆有赏。”只有他和巫山见过那户人家，不知溧县的画师能否通过描述，将人物完整画出。
若真如陛下推测，鲜卑人假扮猎户，企图刺杀皇族。可他记得，鲜卑人的模样和晋人还有有点差异的，鲜卑人眼眸更深邃，淡褐色，体型精壮，擅长骑射。拿好友枫眠来说，他虽有一半汉人的血统，但随年岁增长，发丝弯曲，眼眸变淡，在晋人间是很易辨别的。
许巽翻出一卷地图，见北部领土阔大，鲜卑同源，但因为内乱又分为不同的氏族。或许，北边的鲜卑，南边的吐浑，因地区差异，长相也就有所不同。
许巽望着广袤的地图，他好奇，疆域线外面是怎样的世界呢？那里的人和晋人、鲜卑人是否一样，那里有着怎样的风俗和语言呢？
封城三日，搜寻百里，那户人家好似人间蒸发了一般。许巽猛然一惊，自己或许已经打草惊蛇了。他召集人马，封锁溧山，四处搜寻猎户，既然已经暴露了，那便来得敞亮点。
这几日一共抓到三十户，其余有十户说，几年前已经改猎为耕了。剩余的二十户来自溧县的各个地方，他们有胆小瑟缩的，有粗鲁暴躁的，也有老实敦厚的……
二十户，许巽不可能一个人全部审完，他命人准备状纸，将官民所问所答全部记录在案，为防止有人滥用私刑，他派一人做监事，记录官员所为。
不出三日，猎户的陈词已经堆积在案。许巽在昏黄的灯下细细审读，这些猎户在孙吴时期从别的郡县迁到溧县，那是还不叫溧县，属于江东吴兴郡。
这些陈词看起来合情合理，可他总觉得哪里不对劲儿。灯盏越来越暗，许巽也不自觉往灯盏边上凑。
“呀，夫君你——”，顾雁宁一进门就看见他在思忖，额前的一缕头发被烛火点着了，窜着火苗往上烧。
许巽闻言抬头，跳动火苗险些烫伤了他的脸，他慌忙地拍打着，又急着端起案前的茶水往头上浇灌。
顾雁宁噗嗤一笑，掏出手绢擦拭他额头上的水，嗔道，“怎么不爱自己的身体呢？”，她知道夫君做事认真专注，像父亲一样奉公职守，但有时候，她倒是希望他松懈些，和那些公子一样潇洒度日。
“夫人没有吓到吧？”，许巽赶紧将滚落在地的灯盏捡起来，唤小蠹重新换一盏。
“我怎会如此胆小，倒是你，这些公务是冰吗？留不到明日”，顾雁宁见他衣领湿透，额角的发湿湿的贴在头上，她感到一阵难过。他若能有半刻的消歇，去享乐自己的爵位和人生，该多好。
许巽讪笑道，“清凉解暑”，他看雁宁脸色不对，连忙扶着她说，“今日不看了，走吧，我们去休息，夫人房中是什么花，这样好闻！”
“兰花呀，木樨花里藏着玉兰簪子，夫君之前倒是好心思，如今呀，什么也没有了”，顾雁宁两手一摊，假意生气。
猎户的陈词还在脑海中盘桓，他顺口说，“夫人若喜欢，明日我叫人在这种些。”
“我说的是簪子呀”，顾雁宁见他还沉迷于政事，她揽裙离去，“不理你了。”
许巽眼眸一闪，他连忙翻看书简。没错，这些猎户明明来自溧县四处，可陈词却出奇的一致，是巧合，还是统一口径呢？还有兰花，戴县丞的县衙里种着一种紫兰，像一串串铃铛似的挂在上面。许巽记得，他还带了几株回建康城。
戴县丞说，这种花是草原的，在晋中极为稀有。
许巽想到了一个办法，他要用这些紫蓝的铃铛花来试探猎户。倘若他们不认识，则真如他们所言，是先祖迁徙而来；若认识，则说明是近期而来，伪装身份，另有所图。
当然，他不会傻到指着花让猎户辨认。药典记载，这种花外敷可以活血化瘀，内服则有毒。
翌日，许巽让衙役用刑，但不可伤筋动骨。
狱中传来几声惨叫，有人喊冤，有人辱骂，有人则暗自流泪。
“我们是老实本分的猎户，究竟做了什么？大人要对我们动刑？”，一个年老的猎户在牢中叹息。
“这里面是不是有什么误会，我们从没有出过溧县，最多就是春日猎了麋鹿，下次不敢了大人！”，一个猎户扒着木栅，苦苦哀求着，他以为是禁猎被发现了。
“哼，原以为是个好官，没穿几天官袍就耍起了威风！拿我们这群猎户开刀，想要榨出些钱物吧？”，一个年轻的猎户靠着墙角说。
狱卒耐着性子端来了饭菜，里面是写稀薄的粥，上面洒了几片花瓣。他瞟了一眼猎户，若是以前的官儿，这些辱骂之言刚出口，他们就已经人头落地了，哪还给粥吃。
年轻的猎户瞄了一眼粥，冷哼道，“这送错了地方吧？”，村野人家喝粥怎会撒花呢，这明明是大户人家的矫情做派。
老人盯着粥，见几片紫蓝的花瓣飘在粥上，他愣了片刻，随后将花瓣捻出来，用灰黄的指甲一掐，鲜嫩的铃铛花。他环顾一周，见年轻人开始吃了起来。
“孩子，这个不好吃吧？”，老人试探性地问。
年轻人嚼着花瓣，“哪管好不好吃，没有毒就行！”
狱卒走了进来，一脚踢掉他的碗，粥洒了一地，热烘烘的冒气。“就是他，刚才辱骂大人！”
年轻人愣了片刻，他捏紧拳头，眼圈发红，朝狱卒挥拳。狱卒闪身躲过了，用绳子把他给绑住了，“带走！”
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