又一个夏天，周末，周简又想偷偷带着小妹去小伍姐家看电视。却被周简娘叫住。
“死妹崽你又往哪里跑，今天老娘带你到你亲妈那里去，看望你亲妈。”
周简娘说完回头对周老汉说：
“周老汉，你就在屋里呆倒起，上午把山上玉米扳回来，下午去把田地农药打了。”
周老汉默不吱声，其实，周简娘不说，他也会做这些活计。只因为两口子其实都不是懒人，也因为山村里，一年里哪时候忙哪些农活，都成习惯了。
之所以周简从小就知道自己不是周老汉两口子亲生的，不仅是因为爸妈和邻居们都叫她“捡妹崽”，小伙伴们说她是捡来的，还因为从小到大，周简娘都会时不时的带周简去她二十里左右外的邻县邻镇亲妈那里。
镇江村的东头山脉顺郪江从东北向西南，五里处有座这条山脉最高的山峰，得名灵牌山。黄昏，灵牌山下，一个个农家小院已经冒起了了青烟。半山腰的缓坡地带，是村民们赖以生存的包产地。新中国后，四川东部山区历来就是人多地少。人均半亩山地两分薄田，无论一家多少小孩，都靠三个人的包产地过活。因为二胎以后的黑户是分不到地的。
光着上身的周老汉正在山腰地里抽着旱烟小歇，因为大热天的，周老汉响午并没有休息，下午打了农药后见天色还早，他又到山腰地里扳了一挑包谷。周老汉其实并不老，他叫周文山，才刚满四十岁。因为长年累月在家里农作，显得背有些驼，加上人老实，所以得了个周老汉的诨名。
周老汉看着对面山上快要落坡的阳光线，心里想着婆娘和两娃儿应该从邻镇周简亲妈那里回来了吧，自己也得赶紧把弄好的两箩筐玉米挑回去。否则被婆娘看到自己没弄完，少不得又会一阵噼哩叭啦的乱骂。可是周老汉愣愣地望着河对岸明暗清晰的阳光线慢慢移到了山尖，看着天边的红色云彩，他并没有起身。而是心里突然想起了十年前那个初夏的那一天，也是在这地里，记得当年这地里他在这地里收小麦。突然就听到了儿子淹死的噩耗。如果儿子还活着的话，现在也应该有十八、九岁了，婆娘性情也许会好一些。眼看天快黑了，这娘仨不会出事了吧！
这时候，突然听到了婆娘的呼喊声：
“周老汉，弄归一（方言）没有，回来吃饭了。”
周老汉听到婆娘的声音一惊，随之又松了一口气。没事，听婆娘的语气，她仨平安回家了。收拾着箩筐里的玉米棒子，周老汉又想起了十年前那天的情景。
周老汉的老婆是河对面的人家，姓董，叫董明春。嫁过来之后日子虽然不是很好，但包产到户也让一家三口能混个温饱。十八年前嫁给自己，那能干麻利的作风，也确实让自己感觉到了家的温暖和幸福。可就是十年前的那个初夏的那天，儿子七岁多快满八岁，也在村小读一年级，虽然说是整天调皮捣蛋，但是也很勤快，当时放学也能帮自己挑些地里的小麦。也是黄昏，突然间就听到山下一妇人声音在大声呼喊：
“周文山，周文山，快回来，娃儿出事了。”
“周文山，砍脑壳的，你听到没有？呜...呜呜......”
带着哭腔的呼喊声令周老汉有点熟悉也有点蒙，周文山，自己就叫周文山，但是，无论是家里那婆娘还是周围的邻居，都是从来不喊他的名字，而是喊他周老汉。所以呢，周老汉一时还没反应过来。
“周文山，你这砍脑壳的听到没有，娃儿出事了，快回来啊！”
确定是婆娘的声音，脑壳嗡嗡的周老汉双眼冒火，丢下手中的割镰，快速向山下的家里跑去。
当周老汉跑到了自己的院坝里，已经有不少周围邻居乱着一团。不待周老汉走近，却见自己婆娘跑到了自己面前就是一巴掌。
“天啊！周文山，怎个得了，娃儿......娃儿遭河水淹死了得嘛！呜呜......”
“啥？”
周老汉终于明白了是怎么一回事，急忙推开自己婆娘，冲上了院坝。邻居主动让开一条缝，周老汉看到了一张竹篾晒席上躺着的，正是已经毫无血色的儿子周明。
“娃啊！为什么啊！为什么你放学不回来要去耍水啊！你这不是要急死老子嘛！啊！龟儿老天爷，你为啥要了我儿的命啊！呜呜......”
周老汉哭声振耳欲聋，似乎也让院坝里的所有人都接受了这个周娃儿死了的事实。周老汉婆娘董明春来到娃儿面前，一边拍打着周老汉，一边跟着嚎啕大哭起来。
周老汉两口抱头痛哭的时候，突然听到了一个男子的声音，这个男子正是周老汉儿子的班主任李老师。
“周文山，今天周末，学校放学也就放得早些，周明放学的时候，第一个冲出教室，我叫他慢一点，不知道他听见没有。可是一分钟不到，却听到同学们说周明过小溪上的矮子桥的时候，踩到石板桥面的上淤泥，滑到河里了。我们几个老师顺着河往下游赶，硬是没找到。我们一直找到山川村二水口，已经是一个多小时了，孩子被河岸村民发现，用打鱼船都捞起来了。可是我们抢救了，也找拖拉机喊卫生院的人来，镇卫生院医生赶到后就说已经没气了。”
原来，正如李老师说的那样，今天是周末，学校下午四点半就放学了。昨晚下了一夜的小雨，今天早上上学的时候也没发生什么意外。可冲在第一个的周明，跑过那小溪上的矮墩石板桥的时候靠右了一点，或许是石板上长着青苔，脚下一滑就溜下一米多宽的桥面。不想涨了洪水后的小溪沟窄水急，数息之间就被冲到了几十米外的郪江河里去了。
后面同学们看到周明滑入小溪，立即喊来正在教室里收拾教案的李老师。李老师顺着学生的手指方向跑到大河边，湍急的河水中哪还有周明的身影。李老师立即叫同学回去向王校长报告，一边呼喊周明的名字，一边向下游找去。王校长接到学生七嘴八舌的报告，立即让老师招呼学生注意安全，然后向村委的书记村长报告。一会儿，村长、校长带着几名附近的村民跟着向郪江河下游找去。夏天的河边，湿滑的水草长得半人高，又不敢靠河太近怕滑到水里去，几个人只得一路找一路呼喊周明的名字。
这是八三、四年的农村，有线电话也只有镇上书记办公室有一部。村上都没有电话，更不要说村民了。村民们都是过着‘出门用脚杆，传话用嘴喊’的日子，遇到紧急的事情也只能一个传一个大声喊。
“大河两边的村民，帮忙看一下哟，有个男娃儿被水冲下来了，帮忙看一下喂...”
王校长这么大声喊一嗓子，下游立即就有村民传话。
“大河两边的村民，帮忙看一下，有个男娃儿被水冲下来了。帮忙看一下喂...”
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