刘子敬此刻面色气的通红，他用颤抖的手指着刘元起恼怒道：“元起兄，你就宠溺他们胡闹吧。
阿备这孩子自幼失怙，缺少管教，以至于游荡乡里，好勇斗狠，不喜读书，早就是没救了。
阿昕可是自幼聪慧好学，如今也被阿备带着一起胡闹，宗族好不容易出个读书种子，岂能就这样荒怠于嬉闹？”
“哎，子敬贤弟慎言，阿备是你亲侄儿，他和昕儿都是楼桑刘氏麒麟儿，怎能说他们是胡闹呢？
过几日你就知晓他们筹谋的事情了，日后你我家人儿孙都要仰仗他们两个呢，子期先生就在旁边，可不要让他这个李家主见笑了。”
刘元起说罢也不再跟刘子敬争辩，而是指着身边的中年人笑着看向刘昕：
“昕儿，快来拜见子期先生！”
“子期先生是涿县李氏家主，也是我多年的好友，待会和我一起进城。”
刘昕心中了然，涿县临乡李氏是不逊于楼桑刘氏的大户，家主李定和族叔刘元起是多年好友，经常往来楼桑里访友，有他相助把握又多一成。
他当即表情郑重的行礼：“末学后进，楼桑刘昕拜见子期先生。”
“哈哈哈，免礼免礼！”
李氏家主笑容可掬的将刘昕扶起，从腰间掏出一枚不错的玉佩塞进刘昕手中，
“真是英俊少年，日后必是谦谦君子，且以此玉佩为赠。”
“长者赐，不敢辞！”刘昕感谢着收下。
“元起兄，十年前我路过楼桑里，远远看到此处大桑树亭亭如盖，当时跟身边人讲：此家必出贵人。
如今看来楼桑刘氏不愧是汉室宗亲、景帝苗裔，竟有两位麒麟儿，这是要出两位贵人啊。
真是让我羡慕非常，日后咱们两家子弟还须多亲近亲近，你可莫要推辞呀。”
“李兄言重了，不过咱们两家子弟确实应该多多往来才是！”
刘元起笑着连连抚须点头，看向刘备、刘昕的表情更加亲切：
“阿备，昕儿，我和子期先生一起进城，郡里县里诸般事情就由我去联络，明日你们务必要打出楼桑刘氏儿郎的威名。”
刘子敬本不想在外人面前继续争吵，听到这里再也忍不住，气的手发抖的指着刘元起怒道：
“元起族兄，你都一大把年纪了，怎得也跟着少年一般胡闹起来？”
“如何是我胡闹了？”
刘元起笑容瞬间消失，眉头微皱起来，
“子敬贤弟，我知道你这些年心里苦闷，当年雄叔举孝廉、任范县令，弘兄也被举孝廉，仕于郡中，那时候咱们楼桑刘氏多风光。
不曾想天嫉英才，自从叔父、弘兄先后病逝之后，楼桑刘氏年年式微，已有十余年未有人举孝廉，更不要说世仕州郡。
我知道你这些年谨小慎微，唯恐得罪郡县官员，更不愿得罪县里大户巨室，往年这么做无可厚非，毕竟宗族内无人可争。
如今楼桑刘氏有了阿备、昕儿两位麒麟儿，那就得争、就得抢，把往年让出去的重新夺回来，不然谁会愿意把郡中每年一个的孝廉名额让出去？”
看到刘子敬满脸挫折的若有所思，刘昕也拱手道：“二叔，世家名门如百舸争流，楼桑刘氏十余年未有人举孝廉，家世如逆水行舟，不进则退。
自光武皇帝再兴后汉，距今已近一百五十年，病屙冗沉，若不早做绸缪，待到将来必将悔之晚矣。
所谓鹰击长空，鱼翔浅底，万类霜天竞自由啊！”
刘子敬宛如雷击一般身子一抖，喃喃道：“万类霜天竞自由？难道大汉又要到霜天了么？”
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