在广寒峰的巍峨山巅。
李鱼和诸多记名弟子正听着凌妍师姐的发言，她的话语如同晨曦穿透薄雾，清晰而严厉：
“诸位记名弟子，数月来，你们在琴棋书画、药理符咒等技艺上已有所涉猎，为考验你们学习进度。
自今日起，各峰求学苑将举行技艺比拼，而我们广寒峰是持剑堂的所在地，最为重视的始终是武艺。
武力是我们水灵宗安身立命的根本，因此，你们两队人跟我前往比武场，展示你们的实力。”
两列队伍随着凌妍师姐的轻盈步伐，缓缓向比武场行进。
一边是竹霆峰的记名弟子，皆是人族的子弟，出身于各大名门望族，男子风流倜傥，女子温婉如玉，李鱼夹杂在这群俊男靓女中，站在队尾，显得格外低调。
另一边，则是广寒峰的妖族子弟，他们的队伍中充满了异样的色彩：魁梧的牛头怪，憨态可掬的黑熊精，机敏的兔子精，魅惑的白狐狸，狡猾的黄皮子，幽邃的蝙蝠妖，以及温顺的鹿妖……各式各样的妖精汇聚一堂，形成一幅奇异的画卷。
见到这番景象，人族弟子中不免议论纷纷：
“咱们水灵宗何时变得如此‘多元化’了？”
“看看那牛头怪，肌肉线条分明，要是能做成卤牛肉，肯定别有一番风味，可惜……我不吃牛肉。”
“那只白狐狸真是迷人，毛色那么柔顺，制成围脖该多好。”
这时，一位看似深谙内情的弟子低声提醒道：
“大家还是少说两句吧，水灵宗之所以同时接纳人妖两族，是因为咱们是由水龙教与水灵宗合并而来。
当年咱们文昌老祖在创立五行道时定下的规则——人族归宗，妖族入教，二者虽源不同，但有教无类同为一家。
对面的妖族也是我们的同门，言语间莫要伤了和气。”
李鱼闻言，心中暗自思量，原来五行道中的教宗之别竟蕴含着这样的深意，历史上的五行中每一行至少分裂出两个以上的宗门，一半以教为名，一半称宗，原来背后隐藏着不同种族的原因。
不过这位文昌老祖提倡的“有教无类”，真乃高瞻远瞩，令人钦佩。
在该弟子的警示下，众人虽不再公然调侃，但仍有好奇者发问：
“为何平日里，我们在宗内鲜少见到妖族弟子呢？”
那位精瘦的青年甘鑫再次解释：
“这有何奇怪？只有境界较低的妖族才会保持原形或半人半兽的状态，而那些修行高深的妖族，早已化为人形，与常人无异。
因此，我们平时需谨言慎行，不可随意贬低妖族，或许你身旁的师兄弟便是其中之一。”
李鱼默默赞同地点点头，对这位名为甘鑫的青年刮目相看。
竹霆峰队伍中的一名活泼女子林芬芬，注意到对方队伍中那只兔子精，眼中闪烁着好奇与喜爱。不禁脱口而出：
“好可爱的小兔子！”
说着便想上前拥抱，却被一只牛头怪宽厚的手掌轻轻挡了下来，他沉声道：
“师妹，须知尊重，勿忘分寸。”
林芬芬被牛头怪身上的味道熏得皱眉，捂着鼻子抱怨：“哎呀，好重的牛粪味。”
牛头怪顿时鼻孔扩张，似有怒意，而那只兔子精机敏地跳上他的肩头，用柔软的小手轻抚其头，在劝慰它不要冲动。
这一幕引得周围弟子窃笑。
到了比武擂台。
凌妍师姐适时站上比武台，宣布比武规则，声音清脆而有力：
“比武将持续半天，以分胜负而非取性命为原则，一旦对手跳下擂台或者求肉，就不得继续攻击。
采取擂主挑战形式，直至无人挑战为止。请两队在一刻钟内选出首位挑战者。”
此时，比武场边，双方队伍呈现出截然不同的景象：妖族队伍中，各种形态的妖精围成一圈，用他们特有的方式进行着讨论；
而人族这边，则依据地域和家族关系自然形成了几个小团体，李鱼因“域外天魔”身份的泄露，被众多弟子猜忌，略显落寞。
就在这时，甘鑫发现了李鱼的孤独，他主动跨步上前，眼神中带着真诚与热情，向李鱼及另外几位同样被边缘化的弟子招手。
李鱼略作迟疑，最终还是决定加入他们的小圈子。
甘鑫首先打破沉默，介绍自己：
“我是乘龙港的甘鑫，目前炼精境六层，武艺方面精通棍法，会家传的甘家雨点棍法和宗门水蛇棍法，诸位呢？”
他的坦诚瞬间拉近了彼此的距离。
一位身披红衣练武装的女子，语气简练：“烈城秦家，秦红玉，炼精八层，擅长枪法。”
随后，一名青衫飘逸的书生接话：“金山城宁画扇，炼精四层，对武艺不算精通，只会一点灵鱼剑法。”
他一边说，一边轻轻摇动手中的折扇，试图掩盖一丝尴尬。
轮到李鱼时，他略显尴尬地挠了挠头：“我是汤谷，叫李鱼，炼精境大圆满，嗯，也是学了一点灵鱼剑法。”
他的话引来秦红玉的不悦：“不愧是天魔，修为境界确实非同一般啊。”
此话一出在场四人气氛顿时凝重。
宁画扇保持着沉默，轻轻摇动折扇，那姿态像是在静待一场好戏的上演，眼神中却藏着几分玩味。
甘鑫则选择性忽略了秦红玉关于李鱼身份的质疑，转而对李鱼的能力表达了由衷的赞赏：
“李兄，你的修为进展实在令人惊叹，仅四月便达至如此境界，实属罕见。”
然而，李鱼并未回应这份赞美，而是冷冷地瞥了秦红玉一眼，言辞间满是不屑：“宗门已确认了我的合法身份，你这记名弟子何必多嘴多舌。”
秦红玉闻言，怒意更甚：“若你真是人族，怎会遭此孤立？平日休假之时，不见你下山一步，分明是被宗门限制自由，你这是自欺欺人！”
“我就喜欢宅，要你管！”
甘鑫见状，连忙插话调解，试图缓和剑拔弩张的气氛：
“好了，我们四人在这里，哪个不是求学苑里的边缘角色？既然缘分让我们相聚，就应当团结一致，共同面对挑战，无须在意彼此过去的种种。”
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