傍晚，青阳朵朵的长春宫里，除了云儿，宫人们早早就退下，青阳朵朵忐忑地等着刘宣义。云儿安慰道：“娘娘，您别急，前面传话陛下已经过来了。您喝点乳粥吧，今儿送大公子回来，您就心神不宁，茶饭未进。好歹喝一点.....”青阳朵朵摇了摇头，对云儿说：“粥留两碗，等陛下来了一起喝，你也退下吧，我自个等陛下就好了。”
不一会儿，刘宣义来了，朵朵亲自侍候他净了面，两人拉着手坐到桌前，刘宣义低着头沉默着，朵朵深潭一般乌黑的眼睛期待地看着刘宣义。还是朵朵先开口：“宣义哥哥，你说的好主意是什么？有什么难处吗？只要能做得到，朵朵不会有二话的！”刘宣义抬起了头，看着朵朵的眼睛，抓紧了朵朵的手：“我派了可靠的人，打听到一个刚有身孕的西隆流民女子，这女子丈夫和家人都没了，没法供养孩子，正在找人收养......”朵朵睁大了眼睛，有点抗拒，想抽回被刘宣义握住的手，但是刘宣义握得更紧了：“朵朵，你别急，听我说，明天你就说脾胃不和，我会让御医来把脉，宣布你有喜。这之后，你只管安心——养胎，等那个女子生下孩子的那天，也就是你做母亲的日子！这和你自己生的没什么两样，我保证会把这个孩子当自己亲生骨肉！这样一来，朝野再也没有理由议论你和国丈国舅，你也继续调养身体，说不定以后就会有我们自己的孩子。你刚才说只要能做到就不会有二话，我已经疲于应付子嗣的事情，御史们动不动就搬出一堆天家祖制教训我，申斥你，我心疼你却无言以对，已经受够了！”说罢将朵朵揽进怀里，继续说道：“孩子的身世不要让你家人知道，宫里只能告诉云儿和珠儿，贴身的事情不能让第三个人过手，我连太后都不会告诉，你放心！”朵朵伏在刘宣义怀里难过地自问自答：“宣义哥哥为我想的这样周全，只能这样？只能这样......”
两天后，刘宣义在开皇殿宣告皇后有孕。大宴群臣，举国欢庆，青阳长宏王府张灯结彩，义王刘宣纲垂头丧气。太后把青阳朵朵照顾得事无巨细，青阳长宏和月婉根本插不进手，心下宽慰，只是月婉有点奇怪，虽说是头胎金贵一些，只是女儿居然连她想摸摸肚子都不让，跟青阳长宏当笑话说，青阳长宏一瞪眼：“瞎摸什么瞎摸，别吓着我外孙。”青阳长宏私下对月婉说：“如今觉得自己当初错看了皇帝和太后，没想到他们这么疼爱我的女儿，如今又有了外孙，我算是真放心了。”
一朝分娩，按太后的懿旨，皇后的第一个孩子要按赤丹的接生仪接生。选了大雁湖猎场，搭建了四十九座雪白毡帐，皇后的大帐居中，其余四十八座环绕周围，每座帐篷里有一只角羊，皇后胎儿催动之时，小帐里宫人扭动羊角，羊儿吃痛大叫，将皇后的呻吟声掩盖。
不久刘宣义身着红色大裘冕，双手托举着刚降生的小皇子，祷告上天：小皇子名刘赞华，字重泰。
一年之后，刘宣义将赞华立为太子，大典之后，皇帝和皇后带着小太子出京城巡游，百姓沿途跪拜贺喜。出城之后，蓝天白云下，帝后的仪仗花团锦簇，在碧绿的大草原上浩浩荡荡，远处有一匹白马，一袭红衣的女子，徐徐跟着，没人注意到皇帝刘宣义的眼眸里一直有那个红衣女子的倒影，仿佛一朵红色的小火苗；而皇后青阳朵朵的眼睛却一直胶着在怀里可爱的孩子身上，忽然皇帝从她手里抱过孩子，高高举起，孩子被逗得咯咯大笑，远处的红衣女子呆立不动，痴痴地看着，被风吹乱的头发遮挡不住寒星般的双眸，脸颊上的泪，像春天解开封冻的木叶河水。
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