刘邦要走上人生巅峰，需要有无数的人在前面为他当铺路石，他只有站在这些人的肩膀上，才有可能从拥挤的人群中杀出一条血路，从而坐上高高在上的皇帝宝座，其中，秦王嬴政这个角色必不可少，没有这位雄才大略的仁兄一统六合，就没有刘邦后来开创汉朝的故事。
经过纷纷攘攘几百来年的诸侯割据局面，老百姓已经不堪重负了，迫切渴望有一个强有力的猛人来改变这个现状，以恢复天下秩序，让人民重新安居乐业。
谁来完成这个任务？唯有秦王嬴政，只有他有这个条件。
公元前238年，秦王嬴政在雍城蕲年宫举行成人礼，标志着长成熟了，可以执掌国家大权了。年轻的嬴政迫不及待地想干一番轰轰烈烈的大事，这一年他二十一岁。
当他目视前方时，有三座大山无情地挡住了他前进的步伐。一座是他的母亲赵姬，一座是他的仲父吕不韦，另一座是自诩为他假父的宦官嫪毐，这三人把朝廷搞得乌烟瘴气不说，还把持朝政大权，这三个不铲除，嬴政就是一个傀儡。
年轻人就是敢想敢干，还展现出了高超的政治谋略和强硬的铁腕手段，嬴政先后斩杀了叛乱的嫪毐，逼死丞相吕不韦，送赵姬回后宫养老，开始全面主持工作，他的时代来临了，天下的一切大事他说了算。
一个好汉三个帮。嬴政虽然掌握有号令天下的最大权柄和富甲天下的财富，又拥有统一天下的雄心壮志，但单枪匹马是玩不转的。
那谁来辅佐年轻的嬴政？
一大帮人朝他缓缓走来，武有王剪、王贲、蒙毅、蒙武、李信等人，这些都是身怀绝世武功，都是杀伐果断、出手狠辣，让人闻风丧胆的杀人狂魔，文有李斯、尉缭、姚贾、冯去疾等人，这些人都是饱读诗书，腹有韬略，善长理政，精于权谋，厚黑学烂熟于心，搞起阴谋诡计来个个都是狠角色。
这些人在历史有这么大的成就，一是在感谢自己不懈的努力；二是要感谢秦国这个强大的平台；三是要感谢秦国唯才是举的人才环境；四在感谢秦王嬴政这个野心勃勃的家伙。
这里要隆重介绍下两位读书人，秦王嬴政消灭六国，一统天下，这两位功不可没，不得不提。
一位是李斯。
李斯何许人也？战国末楚国上蔡人，年轻的时候在郡里当小吏，过着朝九晚五的公务员生活，闲暇时经常同自己的儿子牵着自家的大黄狗到野外遛弯，日子过得波澜不惊，岁月静好。可这样的生活不是李斯想要的。
一天，他看到厕所里有老鼠在吃秽物，每当有人或是狗走近的时候，就惊慌恐惧，四处逃散。而当他走进官衙粮仓，发现里面的老鼠却心安理得地吃着囤积的粮食，却用不着忧虑人和狗的接近。
于是李斯有感而发说，一个人的能干或不能干，就像老鼠一样，得看处在什么环境了。
用今天的话来说，就是选择大于努力，个人平台很关键。
在那风起云涌的时代，外出建功立业是无数年轻人的梦想。李斯决定辞去工作，背起行囊，辞别父母妻儿，外出寻找机会。
当时儒家代表人物荀子在齐国的“稷下学宫”开学讲课，传授儒家思想。
荀子是战国晚期赵国人，是儒家学派的代表人物，先秦时代百家争鸣的集大成者，在社会上很有影响力，先后在齐国、楚国担任一定的领导职务，因不善于周旋于权贵之间，仕途不得志，叠加年纪大了，干脆辞官出来开办学堂，传播儒家思想。
因他名气非常大，前来学习的人很多，李斯成了他们中之一。
在开学仪式上，荀子按惯例要给学生讲第一堂课，按惯例要询问他的学生，你们要学习什么？学成后想做什么？
一个学生站起来说，他要学习帝王之术，学成后辅佐君王治理国家。
这人口气好大，有志气，荀子满意地点了点头，他就喜欢这种有理想有志气的学生。儒家强调“修身、齐家、治国平天下”，就是要培养一大批优秀人才，帮助各诸侯国王治理国家。
荀子记住了这个学生的名字，他叫李斯。
又有一个学生站起来说，先生，你说人性是“恶”的，而不是“善”的，我对这个感兴趣，学成后我要著书立说，教君王如何处理好同臣民之间的利害关系。
这个学生志向也不低，荀子又满意地点了点头，人性本恶是他大力倡导的观念，需要更多的人来研究它，宣传它，使之发扬光大，才能后继有人。
荀子也记住了这个学生的名字，这就是我们要介绍的另一个读书人，他叫韩非子（约公元前280～233年），后人称韩非子或韩非，战国时期韩国人，为韩国公子。
李斯和韩非就成了同班同学，经常在一起探讨学习问题，彼此关系非常好。
由于前来学习的人太多，平时的教学都由荀子已培养出来的学生完成，故荀子同学生接触不多，更不用说记住他们的名字。可对李斯、韩非俩人的印象较深，在毕业之际，就把俩人叫到自己办公室，一方面想检验下教学成果，一方面临别之际，对学生说些勉励的话。
一阵寒暄过后，荀子首先问李斯，你毕业后要去哪儿谋生？
李斯说，感谢学校和老师对他的培养，也让他渡过了难忘的学生时光，他经过慎重考虑，决定去秦国寻找机会。
在他看来，一个人最耻辱的莫过于身份低贱，最悲哀的莫过于处境穷困。他之所以这么远来求学，就是想通过知识改变命运，创建属于自己的事业。
现在各国诸侯都在争取时机，希望各自成就大的事业，这给咱们这些读书人提供了施展才华的广阔舞台。尤其是秦王更是野心勃勃，对人才非常渴求，他决定到秦国去碰碰运气。
对李斯不回到家乡楚国而去秦国，荀子并不意外，自己年轻时同样是同游列国，哪儿能落脚就到哪儿。只是问了一个最关心的问题，你是学习帝王之术的，如何用所学知识帮助秦王？
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