1938年6月20日，上午10点半，西班牙马德里郊外的国际纵队驻地。
现在已经是夏天了。天气很闷，很热，前几天还刚刚下了一场雨，弄得路面湿哒哒的，还带着一股霉味。
马德里市区内的情况还好，路面都是用石子和砖块浇筑而成的；但郊外可就完全不同了，那里的地面是完完全全的土路。因为这场该死的雨，郊外的地面变成了一副泥泞的沼泽，好像要把人给拖进去。
坐在由木框板箱制成的临时椅子上，一个嘴角叼着卷烟的中年人拿起一封叠成四折的报纸，随后将其摊开。在细细看完报纸上的内容后，他嘴角的卷烟掉了下来，而这名中年人也跟着陷入了难得的沉默。
欧内·米勒尔看着手中的报纸，颇为头疼地揉了揉自己的额头，一不小心还碰到了架在鼻梁上的塑料眼镜框。米勒尔的近视度数已经很重了，这给他的生活造成了许多的麻烦。
但是现在，他却宁愿自己的近视度数再加深一些，好以让他看不到那些煞笔报纸上的煞笔新闻，还有煞笔新闻上标注的那些煞笔作者的煞笔大名。
米勒尔是一名战地记者，美国人，今年已经快满四十岁了。十六岁的时候他拒绝去读大学，反而以护士的身份参加过一场席卷了整个欧洲的战争，即第一次欧罗巴大战。那确实是一段令人难忘的记忆，米勒尔的嗜烟的习惯也是从那里得来的。
香烟确实是个好东西，可以让人飘飘欲仙，使人短暂地逃离现实引力的束缚，也可以让他们忘掉那些不好的记忆。但这些东西终归都是虚假的——烟草烧完，引入眼帘的就又是那惨淡且血淋淋的现实。
理想也是个好东西，和香烟一样。使人着迷，破灭后又使人绝望。米勒尔手里的报纸就是那个令理想破灭的坏家伙，而上面所记载的新闻更是惊得嗜烟如命的他连香烟也顾不上抽了。
看看上面的标题吧：《西班牙首都马德里即将被攻陷，那些共产主义匪徒也将被伟大的德意志帝国联军彻底击溃......》
好了，到这里就不用看了，下面也没有什么营养可以汲取了。
米勒尔用屁股想也知道，这篇颇具幻想色彩的狗屁文章一定是那些服务于帝国主义国家的写手拉的。仔细看下去，全篇文章充斥着作者片面的看法，狭隘的观念，以及他对共产主义事业毫不掩饰的恶意。
再看看作者——戈培尔·曼施坦顿，那个为纳粹分子和军国主义战犯辩护的老混蛋，一个纯粹的小人。这就不奇怪他会写这样诙谐的文章了，法西斯分子是这样的。
“你知道吗。”
就当米勒尔把报纸放下，准备再拿出一根烟缓解肺痒痒的病况时，一道沉稳的男声突然出现在他身旁：“在我的老家，像他这样的人是要被拿去灌猪笼，之后还要挂在路灯上示众的。”
“......”
米勒尔没有作答，只是缓缓地用右手向腰间摸去。
“哦，我亲爱的朋友。”
看到米勒尔的动作，站在他身后的男人无奈地噘了两句：“如果不是知道你真实的性取向，我肯定以为你现在的动作是要解开皮带，然后和我来一场决定谁在床上面的决斗。”
“你都多大年纪了，怎么还满口黄段子不离身的。”
没有转身，米勒尔却仿佛自动知道来者似的开口：“我当然是个正儿八经的直男，并且喜欢的可是那种波大臀圆的金发美妞。”
“那你干嘛还把手伸向腰间皮带呢。”他身后的男人打趣问道。
“那当然是......”
讲到这儿，米勒尔突然一顿，而他右手的动作也跟着停下。
然后猛地转身，将原本挂在腰间皮套的M1911半自动手枪掏了出来。后退、套筒复位。扳开击锤、单眼瞄准。
手臂上抬，米勒尔将枪口指向陌生男人的胸膛。他的速度已经很快了——但世界上总有人比他更快。
一只灰色的手刺入了他的视线内，紧紧了他手枪的套筒处，大拇指卡在了击锤和撞针之间的空隙中，使其不能自然击发——换句话说，这把手枪出故障了，因为设计上的原因。
“在很多时候，我真的会怀疑你到底是不是跟我同一个年纪的人，为什么你的反应速度会这么快。”
看着已经抓住自己手枪金属套筒的那只手掌，米勒尔不满地啧了一句。那是一双带着灰色线织手套的手掌，粗糙而又宽大，肌肉紧实却又有力。
“我在退休之前可是【格别乌】的外勤干员，这点快速缴械的功夫可是必修课。”
紧紧掐住米勒尔手枪的套筒，萨布林只是简单地笑了几声：“更别提我现在每天都要在马德里的街垒中和人抢夺阵地。”
“如果速度不够快的话，那我可就要被现在年轻人的冲锋枪子弹和手榴弹给先一步弄死了。我可不能让他们得逞。”萨布林强调了自己的话。
萨布林和米勒尔这两个人在很早就认识了——当他两年前刚来西班牙时，就是这个战地记者带自己进入国际纵队的。
两年，说长不长，说短不短——但足以让两个中年人更为准确地了解对方。
萨布林认为对方是一个好记者，而米勒尔也认为他是一个不算坏的士兵。所以他们两个就成为了彼此双方还算熟悉的朋友，在两年的相处之后。
“呵，你会死掉？这我可不相信。”
米勒尔对萨布林的话嗤之以鼻：“我在做战地记者之前，好歹也是在世界大战的战场上走过几遭的。那还是1915年。”
接着，他反驳了对方的观点：“说实在的，我在那些烈度极高的战场上就没见过速度比你更快的人了，一个都没有。”
“世界上就没有人可以在一对一的决斗中杀死你，绝对没有。反正我是这么想的......”
“但现在已经不比以前了，那场世界大战也已经过去整整二十年了。”
萨布林反驳了他的话：“现在已经是1938年了，航天飞机都已经进化到喷气式的了，战争也早已不是那种以堑壕战为主的形式，个人单兵主宰战场更是早就过去了——话说【个人单兵主宰战场】的时代，什么时候有过？”
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