牛栏坐在自家的屋顶上发呆，他时而看着院子里空荡的牛棚，时而看着远处巍峨的泰山。他有时会想，泰山究竟是什么时候存在的，几千年？还是几万年？在它脚下曾经生活过多少代人？这一代又一代人是不是也都经历过各种悲喜与欢苦。
“哥！你下来。爹找你。”房下的二愣子叫唤着牛栏。
牛栏应了一声，从屋顶下来，随二愣子一起进了屋。
牛栏爹蹲在火炕对面，嘴里叼着一个旱烟杆子，旱烟没有点燃，因为里面没有纳烟丝。
自从三愣子病倒后，家里为了治病，牛栏爹早就戒了烟。只在心情烦闷时，偶尔还会拿出烟杆子空嘬几口，兴许能吸出烟杆里残留的味道。
牛栏娘坐在炕里头，她面容憔悴，目光呆然，时不时地抚摸着躺在一旁三愣子焦黄的小脸蛋。
“爹，娘。你们叫俺吗？”
牛栏爹没有说话，指了指炕边，让牛栏和二愣子坐下。
一家人面面相觑，屋子安静得落针可闻。只偶尔能听到牛栏爹嘬烟杆子的声音。
过了许久，牛栏爹终于开口说话：“俺叫你们过来，就是想告诉你们。俺决定带你们离开这里。这事也不能让外人知道。”
“离开？去哪里？”二愣子心直口快地插了句话。牛栏爹撇了一眼二愣子，二愣子吓得一抖擞，就像光脚踩到了金樱子上一般，立刻闭嘴。
“泰宁村这儿待不下去了，俺打算带全家闯关东。”
“可是爹。”牛栏想要发言，先试探地叫了他爹一声。牛栏爹下巴微微仰起，意思是让牛栏继续说。
“可是，三愣子的身体已经禁不起折腾了。”
“等事办完就出发。”牛栏爹放下旱烟杆子，长叹了一口气。他说的等事办完，大家都明白是什么意思。
牛栏爹接着说道：“吃了关外的高丽参也没好使，三愣子的病恐怕没救了。等他没了以后，火化，然后咱们带着他的骨灰一起去关外。反正不能把三愣子一个人留下来。”
听牛栏爹这么说，牛栏腾得站了起来，说道：“爹！弟弟不会有事的。您一定还有办法，对不对？”
牛栏爹没有言语，只是不住地摇头。
一家人又再次陷入了沉默。
最终二愣子憋不住了，即使爹骂他也要发言：“不行，三楞不能死！俺不许！这小子爱吃肉，俺这就去山里套兔子、打松鼠去。吃了肉，他就能好起来。”说着，二愣子就要起身出去。
“你给俺回来！”牛栏爹阴沉着脸对二愣子吼道。
二愣子一反常态，回头和牛栏爹犟嘴，执意要为弟弟做点什么，怪爹整天在义和团坛口开会不管家里。牛栏爹气得站起身，举起烟杆子要挥，牛栏娘立刻上前劝阻。就这样一家人拉拉扯扯，乱吵成一团。
“爹，娘。你们听俺说。”一旁的牛栏没有参与拉扯，他一直在思索着什么。他说完话后，原本高举烟杆子的爹，宁可挨揍也不回避的二愣子，还有拼命劝架的娘，三人一下子都定格住了。他们一齐回头看向牛栏。
“爹，娘。俺想到了一个主意，或许三愣子还有救。”
牛栏爹缓缓放下举起的烟杆子，走到牛栏身边问道：“孩啊，咱家啥辙都想过了。还能有啥主意？”
“其实俺也没有把握，但三愣子如今这样了，咱们就搏上一把吧。”
“你说说看。”牛栏爹让牛栏讲，牛栏娘和二愣子也凑了过来。
“俺的主意是......”牛栏放低了声音讲给家人们听。
听完牛栏的主意，牛栏爹沉思许久。最后长叹一声：“行！就按牛栏说的办。”
得到了爹的肯定允许，牛栏的眼神里又恢复了一丝希望。
“爹，那俺这就着手去办。”牛栏又问转向二愣子问：“你上回套的兔子皮还在不？”
“还在。”二愣子回答。
“拿给俺。”
二愣子立刻去翻找，从小一身反骨的二愣子这次极为配合，只要能救三愣子，别说兔子皮，狼皮他都会想办法弄到。
牛栏把兔子皮装到了他的麻布口袋里便匆匆出了门，拯救三愣子刻不容缓。他刚一出门，迎面进来一人，是村长范常贵。他刚进院子就呼喊：“宝山兄弟在吗？”
听到村长的声音，牛栏爹立刻出门迎接，他满脸堆笑，刚才的苦闷仿佛一扫而去：“呦，是常贵大哥。您怎么来了？”
“坛口议事，俺看你不在，就过来瞅瞅。”
“嗨，俺家小老儿病了，俺回来看一眼。这就回去，这就回去。”
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