钟意赶紧从泥坑中爬起来，去查看爱丽丝的情况。哈利的书包太大，太沉了，把爱丽丝的笼子压的陷了进去。
钟意把爱丽丝从笼子里放了出来，摸着她的头低语着安抚。直到爱丽丝看起来好多了，钟意才松开手让她飞走找同伴去。
“回来！”罗恩挥舞着破魔杖在它后面喊，“爸爸会杀了我的！”
可是汽车的排气管最后喷了一口气，消失在视线之外。
“你能相信有这么倒霉的运气吗？”罗恩苦着脸说，俯身抱起他的老鼠斑斑。“幸好我们没再撞上那颗会打人的树，不然会更惨。”
他回头看着那棵古树，它还在威胁地挥动着它的枝条。
“走吧，”哈利疲惫地说，“咱们最好进学校去……”
完全不是他们原先想象的胜利抵达，他们四肢僵硬，身上又冷又痛。他们抓起摔破的箱子，开始往草坡上拖，朝着那两扇橡木大门走去。
“我想宴会已经开始了。”罗恩把他的箱子丢在台阶脚下，悄悄走到一扇明亮的窗户前，向里面窥视，“嘿，意，哈利，你们快来看——里面正在分院呢！”
钟意苦哈哈地拖着自己的行李，和哈利赶过去，同罗恩一起往大礼堂里看。
无数根蜡烛停在半空中，照着四张围满了人的长桌，照得那些金色的盘子和高脚杯闪闪发光。天花板上群星璀璨，这天花板是被施了魔法的，永远能够反映出外面的天空。
越过一片密密麻麻的黑色尖顶霍格沃茨帽，钟意看到新生们排着长队提心吊胆地走进礼堂。金妮也在其中，她那头韦斯莱家特有的红发十分显眼。与此同时，戴着眼镜、头发紧紧地束成一个小圆髻的麦格教授，把那顶著名的霍格沃茨分院帽放在新生面前的凳子上。
一个非常瘦小的灰头发男孩被叫到前面，戴上了分院帽。
钟意的目光移到了坐在教工席上观看分院仪式的邓布利多校长身上，他银白的长须和半月形的眼镜在烛光下闪闪发亮。
再过去几个座位，钟意看到了穿一身水绿色长袍的洛哈特。他笑得春风得意，举着杯子不停地向旁边的教授们致意。
各个学院的女生都被洛哈特迷人的笑容弄得神魂颠倒，钟意很高兴看到潘西偷偷对这个骗子翻了个白眼。
最顶头坐着身材庞大、须发浓密的海格，他正举着杯子大口地喝酒。钟意迫切希望海格能一个大跨步来到礼堂外面，将这三个人不受惩罚地带到学校里面。
“等等……”哈利低声对罗恩说，“教工席上有一个位子空着……斯内普哪儿了？”
“也许他病了！”罗恩满怀希望地说。
“也许他走了，”哈利说，“因为他又没当上黑魔法防御术课教师！”
“也许他被解雇了！”罗恩兴奋地说，“你想，所有的人都恨他——”
“除了我，”钟意乖乖举手，“也许你们应该回头看看。”
“也许，”一个冰冷的声音在他们背后说，“钟意小姐说得是对的，你们口中讨论的教授正在等着听你们三个说说为什么没坐校车来。”
哈利和罗恩僵硬而缓慢地转身，斯内普就站在眼前，黑袍子在凉风中抖动着。他身材枯瘦，皮肤泛白，微长细碎的黑发披到肩上。
此刻斯内普脸上的那种笑容告诉钟意，他们三个的处境非常不妙。
“跟我来。”斯内普说。
三个人都不敢抬头看他，跟着斯内普登上台阶，走进点着火把的空旷而回声的门厅。
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