来到宴厅门口，刘基命令身后的二名护卫留在宴厅外，他和太史慈则进入了宴厅。
薛府的宴厅此时被布置得富丽堂皇、喜气洋洋。厅内的宾客众多，一派热闹景象。
薛礼拉着刘基，为他一一介绍宾客。
刘基满面笑容，和宾客一一施礼、寒暄，没有丝毫不耐。他见到秣陵城的重要官员、秣陵军高级将领、秣陵城防军统领齐至，心中暗自点头。
待刘基和宾客们见面完毕，薛礼便拉着刘基走到主位左首第一位，说道：“请长公子就坐。”刘基点头坐下，太史慈跟随在一旁侍立。薛礼又对太史慈说道：“太史将军，请跟我来，你的座位在这边。”
太史慈摇了一下头，说道：“多谢薛府君。只是，慈身负护卫主公之责，不便入席，请见谅。”
薛礼这时才注意到太史慈全身披挂，背着狂歌戟和虎筋弦弓。他没多想，见太史慈不愿入席，就此作罢。
宾客们也纷纷入席，薛远坐在薛礼右首第一位。
薛礼跪坐于主座，他见众人皆已就坐，遂开口说道：“诸位贵客，今日本府特意设宴款待长公子。”
他顿了顿，环视四周后，继续说道：“一来为长公子接风洗尘。二来为长公子贺。贺长公子剿灭笮贼，得胜而归。三来为我秣陵贺。贺我秣陵身旁少了笮贼这头饿狼窥伺，今后不再担惊受怕。”
众宾客齐声道：“为薛城主贺！为长公子贺！”
薛礼闻言哈哈大笑。笑毕，他双手一拍，舞姬上场，奴仆上菜，宴会开始。
宴厅里，一片歌舞升平。
待酒过三巡，菜过五味，宴厅里的众人正酒酣耳熟之时，薛礼朝薛远使了个眼色。薛远会意，立即站了起来。他挥挥手，让歌姬们退下。
薛远满面笑容，环视众人，大声说道：“诸位，那笮贼狂悖自大，竟敢对刘使君和曲阿府衙无礼，对秣陵也起了歹心。幸好长公子扶危救困，率领曲阿仁义之师，击破笮贼营寨，剪除了此贼。”
他转头面向刘基，恭维地说道：“长公子，您亲自率军剿灭了笮贼，劳苦功高、威名远播。末将对您敬佩之至，借这个机会末将敬您一杯。”说完，他拿起酒杯一饮而尽，然后将喝完的酒杯亮了亮，一滴不剩。
刘基见状笑了笑，拿起了酒杯，起身一饮而尽。
薛远将酒杯放下，双手鼓掌，满面笑容地说道：“好！长公子爽快！”
突然，刘基的手一松，酒杯“当啷”地落到地上。他伸头抚额，含糊不清地说道：“我醉矣...我醉矣...”，他的脚步踉踉跄跄，几乎碰翻了面前的桌几，太史慈连忙上前伸手扶住他。
见此异状，薛礼、薛远和众宾客一片哗然。
薛礼担心地问道：“长公子，要不要紧？”
刘基挣开太史慈的手，眼神迷离地说道：“我醉矣...，我不胜酒力，先行告退了，诸位继续，继续...”。
说话间，他脚步虚浮地向宴厅外举步走去，太史慈连忙跟上扶住。
众宾客面面相觑。
薛礼、薛远赶紧跟了上去。
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