程川的思绪回溯至那个接收任务的时刻。任务确认后，接待员引领他们至一处隐蔽的密室，随即退出，留下两人静候。
不久，一名公会的主管推门而入，面容严肃，开始详述这项紧急的任务详情。
据主管所述，战乱之后，为重振丹布里地区的盐业生产，曼郡派遣了三支劳工队伍前往支援。然而，其中一支队伍在途中神秘失踪。
经过调查发现，这些劳工不幸遭到了一个不明组织的绑架。尽管曼郡曾派遣丹布里的守军及佣兵进行营救，却均以失败收场，只有寥寥数人生还。
这些幸存者带回了至关重要的信息：绑架劳工的，是一个名为“绯红教派”的邪恶团体，他们崇拜邪神，并将无辜之人作为祭品用于他们的仪式之中。
基于这些情报，主管推测多数被掳劳工可能已不幸成为祭品而惨遭杀害。因此，此次任务的首要目标转变为彻底清除这个邪神教派的据点，至于解救剩余劳工，则视为附带任务顺手完成即可。
埃里克注视着程川严肃的面容，眉宇间满是困惑：“你我二人并肩齐上，那些信众教徒焉有一战之力？”
“我自认战斗经验丰富，曾当过少年兵，参与过争夺水源、牧场的部族械斗冲突，每一次都让对手挂彩。也曾拒绝族中成年猎队的邀请，独自一人狩猎，成果颇丰。”埃里克在回顾自己那段光彩夺目的过去时，不觉流露出一丝得意之色。
猎手、士兵与佣兵所面对的敌人是截然不同的，也就需要不同的策略手段。
猎手追击自然之中的野兽，无论其多么健壮或机敏，终难逃猎人之手。奥秘何在？只因经验丰富的猎手深谙野兽之弱点，能依据其习性布下天罗地网，或寻隙偷袭，直击要害。
至于士兵，在疆场与敌国的军队行伍短兵相接、争锋相对，但身为同类，彼此之间再熟悉不过，身躯的弱点都了如指掌。双方较量的实质说到底往往归结于兵器、盔甲、武艺上的差距罢了。
“然而，作为受雇执行委托的佣兵，我们面临的挑战则更加莫测。敌人可能既非熟悉的野兽，也非同族之人，昔日战场上的经验或许转瞬失效。因未能洞察对手真容而任其玩弄于股掌之间的例子不胜枚举，更勿论因不识敌人独门绝技而同归于尽者。
譬如面对幽魂，其形体游离于虚空之中，寻常刀剑无从触及，如何方能将其制服？岩石傀儡，身披重重宛若钢铁的坚石盔甲，力大无穷，又该采取何种策略，避开势大力沉的重拳，直捣被层层包裹的核心，使其瘫痪。再比如将你逼至绝境的食尸鬼，具有啃食尸体就能急速恢复伤势的特性，这又该如何应对？”
埃里克的心头猛然被程川的质问扯回了那个命悬一线的惊险时刻。黄昏的薄暮中，他穿越一片荒废凄凉的墓园，不料遭逢成群食尸鬼的突袭。
起初，埃里克凭借手中舞动如飞的双斧，精准收割了不少食尸鬼的首级。但随后情况急转直下，受伤的食尸鬼竟贪婪地噬咬同伴新鲜的遗体，不仅伤痕瞬间愈合，力量更是获得了短暂的暴涨，气势汹汹地再次投入围攻的行列。
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