老爷子蹲在屋外台阶上吃完饭后，站起身来，目光越过院子看向站在悬崖边、沉浸在思绪中的苏晓晓。他的声音穿越微风，带着几分严厉与关怀，喊道：“孩子也得吃饭，别让他饿着了！”这句话，猛然将苏晓晓从往昔中拉回现实。
苏晓晓反应过来，心中涌起一阵自责，连忙转过身，小心翼翼地抱紧小苏笙，在一旁的石磨上坐下。苏晓晓的眼神异常温柔，她解开衣襟，让小苏笙贴近自己，给予他这世上必定为次不多的母乳。小苏笙好像也感受到了母亲的离去与最后的亲昵，小嘴吮吸得格外用力，脸上渐渐露出了满足的神情。
在爷孙俩个吃饱喝足过后，苏晓晓满眼爱意地望着小苏笙，她轻轻地将孩子交到老爷子的怀中，小苏笙的小手还紧紧抓着她的衣角，仿佛不愿母亲离开。苏晓晓强忍着眼中的泪水，一步步后退，每一步都显得格外沉重，最终还是转身，坚定地迈向了院落处的云梯。
苏晓晓的身影随着云梯快速下降，每下降一秒，心中的不舍便似加重一分。云梯的另一端，谷底的暗影中，一个身影正乘坐着云梯迅速攀升，两人的路径在此刻仿佛命运交错的瞬间。当苏晓晓恰好转身回望时，与那急匆匆向上赶来的身影四目相对，虽然只是短暂的一瞥，却包含了千言万语。他们的目光在空中交汇，随即又因各自的方向而迅速分离，如同两条平行线一般，在这一刻有了唯一的交点，随即又各自延伸向未知的远方。
院落外片刻的宁静被一阵熟悉的脚步声悄然打破，老爷子无需亲眼所见，仅凭那独有的节奏便已辨识出是田毅前来。他微笑地转身将怀中的小苏笙交接给上来的田毅，小家伙在换手的瞬间，懵懂的双眼好奇地在田毅脸上探寻，小手轻轻扯了扯田毅的衣襟，似乎对这位叔叔感到新奇。
老爷子温和地指示道：“毅儿你先去石桌上坐坐，我去拿棋去，咱爷俩也好久没切磋了。”田毅闻言，抱着小苏笙缓步移向菜园一隅的石桌。
桌面上雕刻的“楚河汉界”早已随着岁月的冲刷略显模糊，每一处磨损都仿佛记录着往昔无数智慧与策略的碰撞。
自田毅记事起，老爷子除了精心照料那些蓬勃生长的菜苗，就是在这样的石桌上，与不同的人对弈，日复一日。
礅，一声。老爷子将一盒石刻的象棋稳稳置于斑驳的石桌上，每颗棋子触碰桌面的声响都显得那么厚重仿佛是一位位上阵将士的呐喊。他缓缓落座，脸上的皱纹在夕阳的余晖下显得尤为深刻。老爷子手法娴熟地开始摆棋，黑红两军在石板上迅速列阵，楚河汉界再次清晰地划分了两个世界的界限。
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